СПИРИТ III (СИ)

— Тирипс предвидение, кто такая Ноль Ноль Первая? — спросил Анубис, но вместо чёткого ответа увидел какие-то бессмысленно бегущие латинские буквы и цифры.

— Машина, код, высшая форма жизни, что это значит?.. — бормотал он, копаясь в догадках.

Анубис чувствовал себя неэффективным. Да, сейчас на Свит-236 погибает всё живое, а корабли Терры отправятся на Тэвар-1, неминуемо встретят флот положительных и, скорее всего, погибнут тоже. Идея прервать переброску крабов на Терру в целом была отличной, но не для экипажа «Зубостая».

Однако предупреждать своих об опасности он не хотел. Ведь отрицательный и дальше планировал убивать Странников, что непременно приведет к нарушению равновесия и породит совсем непредсказуемые последствия. Но если убивать своих и избавиться от всех младших чужими руками, чтобы не попасть под отлучение от Тирипса, то можно стать единственным адептом. Тогда в нём одном будет сконцентрирована вся сила антисистемы. Пускай бойцы Спирита размывают свой потенциал, вербуя новых адептов, он же будет стремиться к единоличному божественному могуществу.

Анубис был напряжен и боялся ошибиться. Он прекрасно знал, что победы расслабляют, дают эйфорическое ощущение уверенности, что всё под контролем, а когда сражаются Странники, ничего нельзя держать под контролем и нужно властвовать над хаосом. По сути в нормальном ходе Жатвы на руинах Терры должны были сойтись в финальной битве два Архистранника, но у положительных нет таких тактических наработок, как жертва своими ради убедительной победы, а значит, они обречены, как были обречены и много тысяч лет назад.

«Если мне повезёт, то генезис сожрёт и переродившегося пророка крабов…» — мечтательно подумал фурри-пёс. Однако сильно полагаться на это тоже не следовало: враг хоть и имел склонность к спасению всего на свете, но тоже был далеко не дураком, хоть по меркам Странников и достаточно юным. Значит, нельзя было исключать, что рано или поздно из четверых инрейтинговых должен всё-таки появится Архистранник-мститель, как тот же мамаяктли…

— Стоп! — сказал сам себе Анубис. — Так вот кого мне показывала эта дрянь — мстителя предыдущих цивилизаций, почему-то не сыгравшего своей роли в нашем измерении!.. А это еще раз говорит о правильности моих предыдущих решений и о том, что на Терре всё делалось верно и честно с точки зрения Высшего Божественного Закона!

Жестокий баланс оставался балансом. Странники Спирита принесли на Терру Жатву, но сейчас измерение должно вытолкнуть их из себя или убить каким-то событием. И он, Анубис, сын правителей Терры, станет для землян карающим мечом. Именно он, а не летящие сюда эскадры, сделает то, что должен сделать, пока положительные думают, что это флотам антицивилизации суждено закончить Жатву и заодно убрать их, словно в древней загадке: «Кто бреет бороду брадобрею, если брадобрей себе бороду не бреет?» Он, Анубис, преподнесет всем сюрприз там, где его меньше всего ждут!

— Предвидение, кто отправлен Высшим Законом за Земными Странниками на Терру? — спросил фурри-пёс, и перед его глазами тут же побежали картинки, как два флота с разных уголков галактики наперегонки несутся сквозь пространство, чтобы, не зная того, восстановить справедливость.

«Они угрожали флотам Чёрных звёзд генезисом, и многие антицивилизации развернули свои корабли назад, — понял Анубис. — Но две самые отчаянные не поддались. Вот почему Странники решили высадить генезис на Тэвар-1 — в качестве назидания другим. Но почему не командой, как они действовали раньше, почему предатель Тейкиай пошёл один?»

Ответ на этот вопрос лежал на поверхности. Тот, кто так умело защищался телепатией, но проворонил серп у своего горла, шагнул на Тэвар-1 по своей собственной воле, не советуясь ни с кем. Бывший агент Тирипса посчитал землян мягкотелыми и сам ударил по зеленокожим, однако не учёл того, что любое действие влечёт за собой не только последствия, но и противодействие — например, появление отрицательного Странника на Тэваре. Это была честная битва, причем даже предсказанная в давнем пророчестве: «Тёмный против темного, губитель против губителя…»

«Орки слабы. Они, как всё живое, умирают и подвержены эмоциям в отличие от тех же мезанихов. Вот кто настоящие существа, властелины галактики», — подытожил мысленно Анубис и, взглянув на гуманоидные машины через предвидение, обомлел. Перед его глазами поплыли уже знакомые ему закономерности кода. Пускай и на другом языке, но код был очень и очень похож. Теперь Анубис не просто читал его, но и понимал смысл. Наконец-то великий Тирипс дал ему силу видеть и влиять на зашифрованные импульсы машин!

— Я могу его прочесть! Да, я смогу ими управлять! — хлопнул ладонями по подлокотникам трона фурри-пёс и тотчас же принялся за детальную расшифровку и адаптацию информации под себя.