Спиритический сеанс

Ах, вон оно что! Словно в подтверждение ее мыслей мужчина продолжил:

— Но недавно в этом деле, кажется, появилась зацепка. Удалось поймать парня, чье ДНК было обнаружено на теле пары жертв. Им оказался родной брат первой погибшей девушки. И когда казалось, что дело подходит к своему логическому завершению, все пошло насмарку.

Парень клялся, что не совершал этих дерзких преступлений и даже согласился пройти тест на детекторе лжи. И что, вы думаете, показал полиграф? Что парень чист, как стеклышко, гори оно в аду!

Мужчина потер шею с задней стороны.

— А недавно, не выдержав давления, он попытался покончить жить самоубийством в камере. В итоге парня откачали, но состояние его крайне тяжелое, и неизвестно, сможет ли он окончательно вернуться к жизни. А наше дело тем временем плавно зашло в тупик.

Марк устало вздохнул и одарил девушку долгим суровым взглядом. Таня сидела ни жива ни мертва, с трудом осознавая весь ужас ситуации. Кажется, она догадывается о причине прихода детектива. Все чаще в последнее время полицейские, расследуя сложные дела, обращаются за помощью к экстрасенсам и парапсихологам. Это давно уже не является чем-то сверхъестественным. И, видимо, детектив Ланкастер хочет просить ее, а, точнее, мадам Бланшар, поучаствовать в их деле.

Таня прикрыла глаза, пытаясь справиться с нахлынувшими на нее эмоциями. Ситуация казалась патовой. Девушка была уверена, что Рианнон ни за что не сможет помочь полицейским, так как она вовсе никакой не медиум, а конченая алкоголичка. Но как это объяснить человеку, сидевшему напротив? Она не может лишить его, как выясняется, единственной надежды. Да и, согласно ее нынешнему статусу, девушка должна со слюной во рту доказывать, что уважаемая мадам Бланшар способна на такое.

— То есть вы хотите предложить мада… мне… меди…, в общем, работу? Желаете с помощью духов выяснить правду, кто на самом деле является маньяком с Кросс-Авеню?

Марк раздраженно поджал рот. Было заметно, что он не рад этой затее не меньше, чем Таня.

— Это вам подсказали ваши призраки? — голос мужчины сочился злой иронией.

Таня зацепилась за брошенную им ниточку:

— Но если вы, как говорите, не верите во все это, — девушка провела рукой по комнате, — зачем пришли сюда?

Марк не нашел, что ответить. Он лишь нахмурился сильнее и посмотрел в сторону занавешенного окна, где через узкую полоску плотно задернутых штор в комнату струился лучик света, и в воздухе кружились пылинки. Таня уже было подумала, что не получит от него ответа, но после продолжительной паузы мужчина снова прошил ее острым взглядом серых глаз.

— Будь моя воля, ноги моей здесь не было. Но, кажется, выбора у нас не осталось. В моем отделе все подчиненные голову потеряли от вас. Я только и слышу, какая вы фантастический медиум и что за чудеса вам под силу. Ребята не раз предлагали мне обратиться к вам за помощью, но я посылал их ко всем чертям, а в ответ получал лишь укоризненные взгляды. Когда Алехандро Торнтон — так зовут главного подозреваемого — решил свести счеты с жизнью, давление коллег стало просто невыносимым. Не знаю почему, но вы вызываете у людей доверие, и они беспрекословно считают, что легендарная мадам Бланшар прольет свет на наше расследование. Они день ото дня твердят, что многие детективы ездят на консультации к известным парапсихологам в столицу, а у нас под боком живет настоящий медиум, а я пренебрегаю возможностью обратиться к ней.

От того прямого взгляда, что детектив направил на Таню, у последней засосало под ложечкой.

— Клянусь, если вы в самом деле способны нам помочь и сделаете это, я готов официально просить у вас прощения на центральной площади, в присутствие всех жителей Биксби, за то, что не верил вам. Если вы та, за кого себя выдаете, умоляю, помогите нам. Кажется, вы и в самом деле наша последняя надежда. И я прошу не для себя — помогите безутешным матерям тех девочек, что потеряли своих дочерей от рук подлого мерзавца.

Таня отпрянула назад, не зная, что сказать. С одной стороны, это был потрясающий, — нет! — фантастический шанс написать газетную бомбу. У нее в голове моментально родилась картина, на которой она, Таня Сэвидж, единственный журналист в США, будет лично присутствовать при том, как на мнимом спиритическом сеансе будет разоблачена лжемедиум, арестована и под белы рученьки выведена из дома. А Таня напишет лучшую статью в своей жизни, она станет первой и единственной, кто донесет до читателей реальное состояние дел.

Но с другой — девушка чувствовала себя подлым предателем по отношению к этому незнакомому человеку, изначально зная, чем закончится эта история, и используя ее для собственных целей. Марк Ланкастер, честный детектив, трудяга, искренне желает поймать преступника, он поступился собственной гордостью и пришел сюда, просить о помощи женщину, которую считает своей последней надеждой. Каково же будет его разочарование, когда выяснится, что Рианнон Бланшар — шарлатанка?