Список гостей

— Ты про то, как мы пили пару месяцев назад? — уточняет Дункан. — На ралли?

— Когда это было? — спрашиваю я.

— Ааа, — протягивает Уилл. — Прости, Джонно. Я просто понимал, что тебе слишком далеко ехать из Камбрии.

— Ясно, — говорю я. — Ну да, логично.

Я представляю, как они все пьют дорогое шампанское в зале Королевского Автомобильного Клуба — одного из тех модных мест, куда пускают только по членской карте. Понятно. Я делаю большой глоток «Гиннесса». Травка мне точно не помешает.

— Все дело в страхе, — говорит Феми, — тогда, в школе. Это главное. Мы знали, что нас могут поймать.

— Господи! — перебивает Уилл. — Нам правда обязательно вспоминать школу? Мне хватает того, что мой папа постоянно про нее затирает.

Он произносит это с ухмылкой, но я вижу, что он слегка прищурился, как будто его «Гиннесс» пошел не в то горло. Мне всегда было жаль, что у Уилла такой отец. Неудивительно, что Уилл всегда так хотел себя проявить. Я знаю, что он предпочел бы вообще забыть о школе. Как и я.

— Тогда школа казалась такой мрачной, — вспоминает Ангус. — Но теперь, оглядываясь назад, — черт его знает, что это обо мне говорит, — я думаю, что в каком-то смысле это было самое важное время в моей жизни. В смысле, я бы точно не отправил туда своих детей — без обид, Уилл, — но не все было так уж плохо. Да?

— Ну не знаю, — отвечает Феми с сомнением. — Учителя меня часто выделяли. Хреновы расисты. — Он изображает беззаботность, но я знаю, что ему не легко было быть единственным темнокожим в классе.

— А мне нравилось, — говорит Дункан, и когда все на него смотрят, добавляет: — Честно! Теперь я понимаю, как важно это все было, понимаете? Я бы ни на что не променял те годы. Они нас сблизили.

— Короче, — вмешивается Уилл, — вернемся к настоящему. Я бы сказал, что у нас все сложилось удачно, согласны?

У него так точно все хорошо. Другие парни тоже не пропали в жизни. Феми — хирург, Ангус работает в строительной фирме отца, Дункан — венчурный инвестор, что бы это ни значило, а Пит рекламщик, что, пожалуй, никак не помогает его наркозависимости.

— А ты чем сейчас занимаешься, Джонно? — спрашивает Пит, поворачиваясь ко мне. — Ты раньше был инструктором по скалолазанию, да?

Я киваю.

— В туристическом центре, — поясняю я. — И не только по скалолазанию. Походы, палатки…

— Ага, — перебивает меня Дункан. — Знаешь, я тут думал устроить мальчишескую вылазку и хотел с тобой это обсудить. Ты там договоришься о скидке?

— Я бы с радостью, — отвечаю я, думая о том, что такому богачу, как Дункан, и в помине не нужны никакие скидки. — Но я там больше не работаю.

— Что?

— Ага. Я открыл бизнес по продаже виски. Уже скоро выйдет первая партия. Может, через полгодика или типа того.

— И ты договорился с поставщиками? — спрашивает Ангус. В его голосе слышится разочарование. Наверное, такое не вписывалось в его представление о тупом Джонно. Я каким-то образом умудрился избежать рутинной офисной работы и при этом подняться.

— Да, — киваю я. — Все хорошо.

— «Уэйтроуз»? — спрашивает Дункан. — «Сейнсбери»?

— И все остальные.

— В этом деле серьезная конкуренция, — замечает Ангус.

— Да, — соглашаюсь я. — Куча проверенных марок, а еще знаменитостей — даже у этого бойца есть, Конора Макгрегора. Но мы хотели сделать что-то более, не знаю, домашнее, что ли. Как те новые марки джина.

— Нам повезло, что мы будем подавать его завтра, — говорит Уилл. — Джонно привез с собой. Мы и сегодня вечером попробуем. Напомни, как назвали марку? Я помню, что звучало хорошо.

— «Восставший из ада», — напоминаю я. Вообще, названием я очень горжусь. Оно отличается от всех этих старинных марок. И я немного бешусь, что Уилл забыл, — только вчера же показывал ему бутылки. Но ладно, парень завтра женится. Ему и так есть, о чем поразмыслить.

— Кто бы мог подумать? — удивляется Феми. — Мы все стали приличными людьми. А вышли из такого-то места. Опять же, без обид насчет твоего отца, Уилл. Но эта школа была как будто из другого века. Нам повезло, что живыми выбрались — каждый семестр по четыре человека уходило, если я не ошибаюсь.

Я бы никогда не смог уйти. Мои родные так обрадовались, что я получил спортивную стипендию и теперь пойду в дорогую школу — закрытую школу. И это откроет для меня столько возможностей, так они считали.

— Да, — соглашается Пит. — Помните того парня, который на спор выпил этиловый спирт в кабинете химии? Его пришлось везти в больницу. А потом у нескольких ребят случились нервные срывы…

— Вот черт, — взволнованно перебивает Дункан. — А еще тот наркоша, который умер. Выживают сильнейшие! — он ухмыляется каждому из нас. — Мы те, кто прошел через ад, верно, парни? И все мы снова собрались в эти выходные!

— Да, — говорит Феми. — Но посмотрите на это. — Он наклоняет голову и показывает лысеющий затылок. — Мы уже постарели и стали скучными.

— За себя говори, чувак! — негодует Дункан. — Уверен, что мы еще можем зажечь, если потребуется.

— Только не на моей свадьбе, — предупреждает Уилл, но с улыбкой.

— Особенно на твоей свадьбе, — поправляет его Дункан.