Список (ЛП)

День не становился теплее, и моросящий дождь со снегом образовал слякоть на лобовом стекле. Том забрался в свой Мустанг и наступил на футляр для компакт-диска, который упал рядом с педалью газа. Последний альбом Стинга, нераспечатанный. Его бывшая девушка подарила ему его несколько месяцев назад, примерно в то же время, когда сломалась стереосистема. Он бросил его на заднее сиденье.

Том свернул с Эддисон на Лейк Шор Драйв, на юг, в сторону центра города. Слева от него были видны большие участки льда на озере Мичиган. Вдалеке в унисон мигали антенны гигантского здания Джона Хэнкока. Час пик был в самом разгаре. Том включил сирену, прокладывая извилистый путь через пробки. Одно из преимуществ работы копом. Он выехал на Северную авеню и припарковался перед пожарным гидрантом - еще одно преимущество. Район состоял из квартир представителей среднего класса, большинство из которых недавно окончили колледж, и все они находились в нескольких минутах ходьбы от главного городского центра баров и клубов на Раш и Дивижн. Том подошел к дому Джессапа и открыл дверь в вестибюль ключом, который ему дал управляющий.

Здание было недавно отремонтировано, ярко освещено, безопасно. Дверь в квартиру Джессапа была обклеена желтой лентой с изображением места преступления. Том пригнулся под ней и вошел внутрь, включив свет.

Кресло, к которому было примотано тело, убрали и отвезли в лабораторию для поиска следов. Никто еще не убирался, и большие бурые пятна крови впитались в ковер. Том подошел к стереосистеме, на которой белел порошок для обнаружения отпечатков пальцев, и включил ее. Автоматически загрузился компакт-диск. Даже такой не любитель классики, как Том, узнал Пятую симфонию Бетховена. Он убавил громкость и оставил ее звучать.

Старые телефонные счета Джессапа находилась в картотеке, и Том искал их, пока не нашел один, на котором был указан персональный идентификационный номер голосовой почты. Затем он поднял трубку и нажал на клавиши, чтобы просмотреть сообщения. Там было только одно.

Привет, Томас, это Берт. Съезд идет всю неделю, и я должен работать каждый день до восьми. Но в субботу я свободен весь день, а потом мне придется вернуться в Милуоки. Мы можем встретиться в субботу? У тебя есть мой номер в отеле. Позвоните мне позже.

Роботизированный голос сообщил, что сообщение пришло вчера днем в два пятнадцать. Том включил его снова, внимательно прислушиваясь. Это был мужчина, акцент Среднего Запада, немного гнусавый голос. Он не звучал угрожающе или враждебно. Его манера была дружелюбной, хотя и напряженной. На заднем плане слышался шум. Том прослушал сообщение еще раз, пытаясь разобрать звуки на заднем фоне. Это были голоса большой группы людей. Уличных звуков не было, значит, они должны были находиться внутри здания. Вероятно, Берт звонил с упомянутого им съезда.

Том закрыл глаза, пытаясь уловить на заднем плане какое-нибудь ключевое слово, которое могло бы указать, что это за съезд. Безуспешно. Он нажал на телефоне кнопку с изображением звездочки, чтобы сохранить сообщение, а затем сел на кухонный стул. В любой момент времени в районе Чикаголенда проходило более двух десятков конференций. И здесь же были сотни отелей. Берт упомянул, что у Джессапа был его номер. Может, он его где-то записал?

Рядом с телефоном не было блокнота. Том нажал кнопку повторного набора номера на трубке и попал в местную пиццерию. Он прошел ко второму телефону в спальне, но у того не было кнопки повторного набора. Нажатие *69 тоже не помогло. Чтобы выяснить, где остановился Берт, ему придется подождать отчета из телефонной компании.

Двигаясь дальше, Том загрузил компьютер и смог получить доступ к электронной почте Джессапа. В основном это был спам, но было и несколько писем, касающихся библиотеки. Том читал о бюджете на переделку, когда услышал движение позади себя.

Как новичок, хотя он никогда бы никому в этом не признался, Том тренировался быстро доставать оружие из кобуры перед зеркалом. И тренировки не прошли даром – это у него получалось довольно ловко и быстро. После повышения в должности до детектива его набедренную кобуру заменила наплечная, которую он теперь носил. И снова, в уединении своей квартиры, он тренировался доставать пистолет из новой кобуры, пока его движения не стали такими же отработанными.

И вот, даже не задумываясь, рука Тома потянулась в пиджак к 9-миллиметровому пистолету глок модели 17, девятнадцать патронов, первый из которых уже был в патроннике.