Список моих грехов

— Сама в шоке, — пробормотала Кери, и кажется стушевалась. — Знаешь, при всей моей нелюбви к мужскому полу, я всегда понимала ценность настоящих командиров. Армия без них существовать не может, а значит народ некому будет защищать. Они и есть та самая скрепляющая сила, на которой держится вся военная машина. И твой рид явно из таких. Я видела, как на него смотрят подчиненные. С уважением и даже с обожанием, — она покачала головой. — Такое нельзя заставить изображать по уставу — только заслужить! Особенно зная, что эти эдейцы — беглецы и бунтари, и все кто оказался под началом твоего Демона, остались тут добровольно, насколько я поняла. В общем, его приказам и словам не сложно доверять. Даже мне. Тем более, ты заверила меня, что сына он точно не обидит. А господин рид попросил побыть чуть поодаль, — пожала она плечами. — Да и после, они вышли ко мне, держась за руку, я давно не припомню, чтобы мальчик кому-то так сходу начал доверять. Да и потом, он дал мне доступ и отправил сюда… — Кери посмотрела на меня пытливо, — Будет жаль, если я ошибусь, но, кажется, он тебя не обидит.

Я опустила глаза. Страх, недоверие и горький опыт предупреждали об обратном…

— Мне когда-то говорили про Амирея, что он не способен обидеть свою таине, — я усмехнулась горько. — Впрочем, в его понимании, наверное, так и было…

— Брось, Лекси, — по привычке именовала меня так Кери, — Уж мне ли не знать, что мужики сволочи! — зло прошипела она, — Но может всё же? — Она мотнула головой. — Данрод сильный лидер, но люди с ним не только из-за этого. И он однозначно отличается даже от своего дружка. Ведь эта безмозглая и самоуверенная гора мышцев его друг, судя по всему?

Я краем глаз заметила движение в двери. Керая сидела спиной, так что ничего не видела. Улыбнулась хитро и спросила:

— Вижу, что антрид тебе явно понравился, да, раз не дает тебе покоя?

— Что? — вскипела подруга. — Да даже если бы он остался последним мужиком на всех планетах, я бы захотела только одного: дотянуться до его пустой башки и стукнуть чем-то тяжелым! Может зачатки мозга от этого встряхнулись и начали бы функционировать — чудеса ведь порой случаются!

— Зачем же дожидаться такой дикой демографической катастрофы, — поцокала я языком. — Пожалей всех остальных женщин и воплоти свои желания немедленно. Тем более, что объект уже рядом, — и демонстративно повернулась ко входу, светски улыбаясь, — Доброго времени суток, уважаемый антрид Варель! Не желаете чаю? — я призывно подняла чашечку.

Таир ощутимо громко скрипнул зубами, но сумел удержаться от нелицеприятной реплики. Подозреваю, этому поспособствовал так вовремя появившийся из санузла Родька, деловито тащивший в руках завернутого в огромное полотенце кота, который только глаза не закатывал, а так всем видом изображал, что он думает о жизни.

— Здравствуйте! — вежливо поздоровался мальчик. Он смотрел на незнакомого дядьку с опаской, и сразу попытался встать поближе ко мне.

— Здравствуй, Родион, — поздоровался Таир. — Меня можешь называть дядя Таир. И я пришел сказать, чтобы вы с мамой и… эээ… — он явно запнулся, не зная, как назвать Кераю, — В общем, все вы собирайтесь. Мы прибыли на одну планету и вам лучше будет побыть внизу. Это приказ рида Лейни, — Варель нахмурился, явно чем-то недовольный.

— Ура! Занятий не будет! — завопил Родька.

— Ну, хоть кто-то счастлив, — пробормотала под нос Керая, почему-то отводя глаза…

А я с любопытством наблюдала за её реакций. Мда… Всё чудесатее и чудесатее, как говорила героиня одной древней, но очень мудрой сказки.

Глава 26

Окутанный воронками циклонов, царящих в атмосфере, голубоватый шарик, к которому нас нёс небольшой транспортник, носил название «Парадиз». Эта относительно небольшая планета земного типа некогда, ещё в Эпоху Открытий, обнаруженная разведывательной экспедицией землян, которых по чистой случайности занесло в эту даль, получила имя, обозначающее мифический рай. У того, кто придумал сие название, однозначно было всё в порядке с чувством юмора. Потому что раем поименовать это место можно было лишь с издевкой или вусмерть укурившись какой-нибудь дрянью.

Мало того, что этот шарик оказался весьма далек от транспортных артерий — прыгать, подобно эдейским кораблям, пока никому не удавалось — так ещё и климат на его единственном суперконтиненте оставлял желать лучшего. По сути, пригодным для жизни планету можно было классифицировать весьма условно. Большую часть поверхности покрывал океан, глубокий и с весьма агрессивной фауной, способной схарчить любую случайно оказавшуюся в воде белковую составляющую за пару секунд. А почти всё прочее пространство было заполнено льдами, покрывавшими шапками чуть ли не половину планеты. Разве что атмосфера вполне подходила для дыхания, но…