Список непристойных желаний (сборник) (ЛП)

Сиенна дотянулась до шеи мужчины и прижала руку к сонной артерии — и рефлекторно отдернула пальцы, когда его глаза вдруг открылись.

Она сразу же взялась за его голову и зафиксировала ее — насколько позволяло ограниченное пространство машины, — чтобы в случае, если у него есть травмы шеи, он не усугубил их.

— Сэр, вы в порядке. Вы попали в аварию, но с вами все хорошо, — спокойно сказала она.

Одной рукой он дотянулся до ее запястья и сжал его, но высвободиться не попытался.

Сиенна практически видела, как его мозг силится осознать, где он и что с ним произошло. В момент, когда он разобрался в ситуации, его дыхание участилось, а глаза распахнулись.

— Мне нужно выбраться отсюда, — произнес он глухим, сдавленным голосом.

— Простите, — сказала ему Сиенна, — в данный момент это невозможно. Но вы в безопасности. Машины не взрываются, как это показывают в кино и телешоу. Уверена, полиция и пожарные уже едут. Скоро они вас вытащат.

— Вы не понимаете, — сказал он тоном, который Сиенна не смогла разгадать. — У меня клаустрофобия. Если я не выберусь, мне станет плохо.

* * *

Кристофер Кинг закрыл глаза, пытаясь отрешиться от факта, что он застрял в до нелепого тесной машине, которую арендовал в аэропорту Остина. Он резервировал внедорожник, но когда прилетел, ему сообщили, что произошла техническая ошибка, и осталась только компактная «хонда». Крис, конечно, донес до сотрудников свое недовольство, но ничего сделать было нельзя, и в итоге он уехал на чересчур маленькой для себя машине.

Будучи высоким — метр восемьдесят восемь, — он и припомнить не мог, доводилось ли ему ездить в такой тесноте. Если б не возвращение сына, который сегодня днем прилетал после девятимесячной операции на Ближнем Востоке, он бы отказался брать «хонду». Но ему нужно было во что бы то ни стало добраться в Форт-Худ, заселиться в отель и приехать на базу, в дежурную часть, чтобы встретить там Тони, когда он прибудет со своим подразделением.

Был канун Рождества, и новость о возвращении сына именно в этот день стала для него лучшим подарком. Крис развелся, когда Тони было лишь пять, и после этого не мог находиться с ним рядом столько времени, сколько хотел, поэтому теперь он старался максимально участвовать в его жизни, даже если это значило преодолеть сотни миль, чтобы встретить его после командировки.

Крису не особо нравился праздничный сезон. Он не был Гринчем, но елку не ставил и квартиру не украшал — делать это в одиночестве было не весело. Кроме сына, ему было некому готовить подарки, и никто не дарил их ему.

Он усердно трудился и хорошо отдыхал. Любил походы в горы и недавно купил в Смоки-Маунтинс небольшой охотничий домик, куда ездил почти каждый уикенд, чтобы расслабиться после работы и отдохнуть.

Практически всю свою жизнь он проработал в Департаменте исправительных учреждений. Его текущим местом работы была тюрьма строгого режима Ривербенд в Нэшвилле. Он не мечтал стать тюремным охранником, но со временем обнаружил, что ему это нравится… по большей части. Но несколько лет назад произошел инцидент — поднялся бунт, который охватил почти всю тюрьму, — и столкнувшись в прямом смысле со смертью, Крис решил, что нужно либо менять род занятий, либо придумывать способ, как пораньше выйти на пенсию.

Ему было сорок девять. Слишком молод, чтобы на самом деле выходить на пенсию, и слишком стар, чтобы менять профессию, но после того как психотерапевт не помог ему преодолеть клаустрофобию, он подошел к моменту, когда надо было принимать решение.

Он планировал съездить в Техас, увидеться с сыном, а затем начать как-то менять свою жизнь. Но жизнь, по-видимому, вновь подала ему крученый мяч.

Крис знал, что от паники его отделяет всего пара секунд, но остановить ее он не мог. Открыв глаза, он посмотрел на кирпичную стену и окружавший его искореженный металл. Пошевелить ногами не получалось, и практически все его тело болело. Слава богу, ничего вроде бы не было сломано, но он знал, что болеть будет долго.

Он понятия не имел, откуда взялась женщина рядом. Минуту назад ее еще не было, однако в данный момент его это не особенно волновало. Он слышал, как она сказала, что с ним все в порядке, но мог думать только о том, как выбраться из машины.

— Посмотрите на меня, — приказала женщина.

Крис не хотел открывать глаза. Если он снова увидит покрытое паутиной трещин лобовое стекло и свое тело, зажатое в капкане дурацкой машины, которую его заставили взять, это отбросит его прямиком в тот роковой день в тюрьме.

Ее голос смягчился:

— Меня зовут Сиенна. Я врач, а не какая-то сумасшедшая, которой взбрело в голову залезть в вашу машину.

Крис расслышал в ее голосе юмор и собрался было ответить ей, но его разум заполнили воспоминания о жестоких событиях в тюрьме, которые он изо всех сил старался выбросить из головы.

— Я Крис, — наконец сказал он между вдохами. — Крис Кинг.

— Вы живете поблизости?

Он знал, что она старается отвлечь его, но это не срабатывало.

— Нет. Я из Теннесси.

— Серьезно? Я тоже. Я живу в Нэшвилле. А вы?