Список потерь

– Разведка в полном порядке, поломок и повреждений нет.

– Почему докладывали желтый?

– Ничего страшного, боеспособность не пострадала. Это оказалось хорошей новостью. Если считать, что отделение состоит наполовину из новичков, результаты были просто великолепными. – Боевое, как прошла посадка? – Посадка в порядке, небольшие повреждения в боевом-один, но боеспособность в норме. – Связь, докладывайте, – приказал Роуз. – Приземление прошло нормально, связь установлена, – ответила Рианнон ровным спокойным голосом. Несмотря на первый в своей жизни прыжок, Рия держалась превосходно. – Не отвечает «Командир-три», в его роботе технические неполадки.

– Лежит наш «Командир-три», отдыхает, но шевелится, то есть подает признаки жизни, – вдруг послышалось в наушниках.

Роуз чертыхнулся, ему вдруг показалось, что это он сам говорит. Но, разумеется, это был Хог, он умел подделываться под любой голос, и только он мог позволить себе шутить в любой ситуации. Несмотря на серьезность обстановки, Джереми рассмеялся.

– Разговоры закончить, – приказал он. – Приготовиться к марш-броску. Разведка, вперед! Рианнон, доложи команде контроля о результатах приземления и сообщи, что встреча произойдет в зоне основного приземления.

Ну что ж, – произнес через несколько минут Роуз, – результаты неплохие, но прошу запомнить, что в следующий раз приземление может оказаться не таким комфортным, кланы обычно приветствуют незваных гостей выстрелами.

XVII

Район гарнизона наемников

Уолкотт, Синдикат Драконов

15 июля 3057 г.

– Джереми, проснись, проснись же.

Роуз повернулся, протер глаза и увидел Рианнон. Она толкала его в плечо. Роуз потянулся к выключателю и зажег лампу. Щурясь от ярко вспыхнувшего света, он покосился на часы, они показывали двенадцать минут пятого.

– Что случилось, сестрица? – спросил Роуз. – Какие-нибудь неприятности?

– Только что нам передали вот эту шифровку. – Она сунула ему в руки лист бумаги. Еще не читая, Роуз посмотрел на сестру и увидел, что она одета в шорты и майку. Сначала он подумал, что это ее спальный костюм, но вдруг вспомнил, что Рия всегда одевается так перед тем, как облачиться в охладительный костюм и сесть за штурвал робота.

Роуз трижды прочитал текст, затем посмотрел на сестру. – Кто еще знает об этом?

– Никто, – ответила Рианнон. – Линия экстренной связи соединена только с моим терминалом и сигналом тревоги комплекса. Сигнализацию я пока отключила, решив сначала пойти к тебе. Точнее, сначала поставила кофе, а потом уже пошла к тебе.

– Она улыбнулась.

– Отлично, – кивнул Роуз. Он снова посмотрел на часы, взял в руки микрофон внутренней связи и включил линию. – Внимание, внимание! Всем «Черным шипам» объявляю подъем, готовность номер один, дата нашего вылета передвинута. Отнеситесь к моему сообщению серьезно, это не учебная тревога. Повторяю – готовность номер один. Ровно в пять всем находиться в своих боевых роботах. Мы выступаем в пять тридцать. – Прикрыв ладонью микрофон, Роуз посмотрел на Рианнон. – Кофе будет подан в общей комнате через пятнадцать минут. Командиры отделений, проследите за своими бойцами. Антиох Белл, зайди ко мне. – Роуз отложил микрофон и выключил связь.

К концу своего сообщения Роуз уже совершенно стряхнул остатки сна, он чувствовал обычную бодрость и подъем.

– Рия, – обратился он к сестре. – Попроси Мето зайти ко мне после того, как я поговорю с Беллом. И еще – к пяти часам переведи командный пункт связи с комплекса на своего робота. Сколько времени тебе нужно, чтобы полностью быть готовой?

– Минут десять – пятнадцать, – ответила Рианнон.

– Приходи в ангар как можно быстрее и установи связь с «Трэйси».

Как будто прочитав мысли Роуза, Рия тихо произнесла: – Я свяжусь с «Бристолем».

– Спасибо, – ответил Роуз.

Раздался стук. Роуз поднял голову и увидел улыбающегося Антиоха. Торопясь разбудить Роуза, Рия забыла закрыть за собой дверь, но вежливый Антиох не мог зайти даже в открытое помещение, предварительно не постучав. Рия встала и, едва протиснувшись между громадным Беллом и косяком двери, побежала выполнять приказания брата. Роуз знал эти минуты нетерпеливого ожидания, предвкушения будущих схваток и опасностей. Скоро это настроение охватит всех членов отряда «Черные шипы», и подразделение заработает как хорошо отлаженный механизм. В душе каждый будет испытывать не только стремление побыстрее почувствовать опасность, но и страх. Да, да, тот самый страх, боязнь быть убитым, без которой воин становится смертником, идиотом-псевдогероем, лишенным инстинкта самосохранения. Такой воин бесполезен в битве, он думает не о том, как победить и выиграть сражение, его задача проще – умереть красиво.