Список возмездия

– Хорошая отговорка. – Парень на миг опустил глаза, а потом вновь посмотрел на меня, и голубой оттенок его глаз сгустился до синевы. – Видишь, как все просто? Вот почему я хотел, чтобы ты сразу бросилась бежать. Не говоря уже о том, что ты понятия не имеешь, куда бить ключами.

– Как насчет лица?

– Мне не составит труда отклониться назад. – Однако Дженсен не стал этого делать. Мне даже показалось, что он, наоборот, еще больше сократил расстояние между нами. Мою шею обдало сладким теплом. – Чтобы драться, необходимо владеть искусством боя, Элла. Если нет навыков – лучше сделать ноги. Это самое разумное решение. На уроках самообороны мы как раз и учим использовать нехитрые приемы, чтобы на время вырубить противника и дать деру. А не ввязываться в драку.

– Но я убежала, – прошептала я, опуская взгляд. Я почти почувствовала, как пальцы моих ног сколь-зят по траве и грязи. – А он снова поймал меня.

– Это то, что случилось потом? – спросил Дженсен и, встретив мой недоуменный взгляд, осторожно провел большим пальцем по царапинам на моей ладони. На ней остались и вмятины от ключей, которые я так крепко сжимала. – И это? – Он пробежался пальцами другой руки вдоль отметины на моей щеке.

Мягкий шепот его прикосновения растревожил меня. Дыхание участилось.

– Да, но… ты можешь научить меня, куда бить. Научить меня драться.

Его пальцы соскользнули с моей щеки.

– Я могу.

– Тогда научи.

Парень покачал головой.

– Тебе достаточно знать, как убежать…

– Я уже говорила тебе, что мне удалось убежать, но он догнал меня. Я не хочу учиться убегать. Я хочу знать, что делать, когда меня поймают. Это понятно? – Я проглотила внезапно подступившие горячие слезы. – Бегать я и без тебя умею.

– Я знаю. Если я правильно помню, ты всегда быстро бегала. – Он пытался поймать мой взгляд. – Почему ты не занимаешься спринтом или кросс-кантри, как планировала?

– Я больше не бегаю. – Вопрос застал меня врасплох.

Он удивленно моргнул.

– Что? Ты же любила…

– Просто больше этим не занимаюсь. Я… мне надоело. – Злость нарастала. – Я хочу научиться драться, Дженсен. Вот почему я здесь.

Сдвинув брови, парень уставился на меня. Его молчание затянулось, и, наконец, он произнес:

– Я понял. Понял, Элла.

Я судорожно выдохнула.

– Спасибо.

На губах Дженсена заиграла искренняя улыбка, глаза лукаво блеснули, и зрелище меня заворожило. Слишком давно мне не доставалось улыбок от Дженсена Карвера.

– Хоть это и противоречит моим принципам, я смогу научить тебя драться, но не сегодня. Уже поздно.

Я даже не задумывалась о времени.

Дженсен не шелохнулся. Я тоже. Наши груди по-прежнему соприкасались, и, если бы я встала на цыпочки, встретились бы и наши губы, но это было бы неправильно. Непоправимо неправильно.

Я просто не могла вспомнить, почему.

– Я рад, что ты в порядке, – сказал он, нарушая молчание.

Я попыталась размять онемевшие пальцы.

– Я… я рада, что ты там оказался.

Мы посмотрели друг другу в глаза, и он быстро отвел взгляд.

– Да, я тоже.

Дженсен отпустил меня и, попятившись назад, снова пробежал рукой по волосам.

– На сегодня достаточно.

От такой внезапной перемены повеяло холодом, как будто я шагнула в морозильную камеру. Отвернувшись, я подняла с пола свой телефон и собрала в кучку бесполезные клетки мозга.

– Так, сколько я должна тебе за это?..

Он гордо прошествовал мимо меня, качая головой.

– Ты мне ничего не должна.

– Но я хочу заплатить за урок. У меня не так много денег, но…

– Я не возьму твоих денег, – перебил Дженсен, подходя к двери. Распахнув ее, он жестом пригласил меня к выходу. – Давай. Мне надо погасить свет.

Мне совсем не нравилась идея бесплатных занятий, но я видела, что ничего не добьюсь этим спором. Я вышла в коридор и, когда он запер класс, разгадала его намерения.

– Не нужно провожать меня до машины.

Он старался идти в ногу со мной, и для этого ему приходилось сокращать свой длинный шаг.

– Вдруг на тебя опять нападет жук?

Улыбка тронула мои губы.

– Что? У тебя привычка спасать от жуков девушек в беде?

– Только от жуков-вонючек, – сказал он. – И только красивых девушек.

Я споткнулась, метнув в него сердитый взгляд.

– Не говори так.

Дженсен сдвинул брови.

– Почему нет?

На то имелось множество причин.

– Просто не говори и все.

Он притих, и мы молча пошли по тускло освещенному коридору. Звук наших шагов эхом отражался от стен и закрытых дверей.

– Мне нельзя делать тебе комплименты? Ты бы предпочла оскорбления?

Я не смогла сдержать смех. Мне нравилось, что он слегка подтрунивает надо мной.

– Как насчет того, чтобы просто быть… настоящим со мной?

– Ладно. Без проблем. – Парень распахнул дверь, пропуская меня вперед. – Буду настоящим.

В его словах звучал подтекст, но я пока не могла его разгадать.

– Мы можем договариваться о времени занятий каждый раз, когда у тебя появится желание прийти. Ты обедаешь в первую смену, верно?

Я остановилась возле своей машины, убирая с лица пряди волос, которые растрепал ветер.

– Да. А ты? Я тебя сегодня в школе не видела.