Список

Сара разворачивается и обходит школу, пока не добирается до своей скамьи. Майло садится рядом. Сара открывает новую пачку сигарет и прикуривает одну. Она не делала этого почти неделю, и теперь ей кажется, будто дым переполняет легкие. Она закашливается и бросает сигарету на землю.

Когда легкие очищаются от дыма, Сара спрашивает:

– Могу я тебе кое-что рассказать? – У нее дрожит нижняя губа. И девушка прикусывает ее. – Я не знаю, чувствовала ли себя когда-нибудь красивой.

– Сара…

– Я серьезно.

Майло обнимает девушку и крепко прижимает к себе. И Сара позволяет ему это. На секунду она становится такой ранимой, демонстрируя парню себя настоящую, реальную – уродливую себя! Это так трогательно, что Сара растворяется в этом моменте, понимая, что сделала шаг в правильном направлении.

Глава 45

В зале темно и мрачно. Единственные яркие пятна – белая гофрированная бумага, растянутая между баскетбольными кольцами, переливающиеся всеми цветами радуги воздушные шары, привязанные к трибунам, светомузыка у диджейского пульта и полосы света, которые отбрасывают лампы из коридора. Пахнет пиццей, фруктовым пуншем и цветами на браслетах девочек, с которыми танцует Дженнифер.

У Марго, Даны и Рейчел одинаковые браслеты – миниатюрные бутоны красных роз и гипсофил, из-за которых выглядывают листья лимона идеальной продолговатой формы и завитушки из ивовых прутиков.

На запястье Дженнифер, которое она то и дело поднимает в танце, ничего нет. С ее второго плеча свисает тяжелая на вид сумочка.

В ней лежит печать Старшей школы Маунт-Вашингтона. Она занимает столько места, что в сумку не поместилась ни расческа, ни пластырь, который может понадобиться, если новые туфли натрут мозоли.

Дженнифер выполнила свою часть сделки. Но Марго даже не удосужилась это проверить.

Дженнифер танцует позади Даны, стараясь держаться напротив Марго. Она уже несколько раз меняла свое положение. Ей хотелось привлечь внимание Марго, поднять раздувшуюся сумочку и показать, что да, она принесла печать, как и обещала. Но как только Дженнифер оказывается в поле зрения Марго, та отворачивается.

Сзади на платье Марго ровно двадцать маленьких зеленых пуговиц. Дженнифер не раз представлялась возможность их сосчитать.

Как бы ни раздражало Дженнифер равнодушие Марго, она осознает: та всю неделю вела себя именно так. Поэтому она продолжает беззаботно танцевать, ведь, судя по всему, Марго тоже выполнила свою часть сделки.

Ни Рейчел, ни Дана не поменяли к Дженнифер своего отношения. И нет никаких признаков, что Марго рассказала им о том, кто составил список. Обе девушки дружелюбны и вежливы с Дженнифер. Они расступились, чтобы она могла танцевать с ними, попили с ней колы во время медленного танца и даже попозировали с ней для селфи, которое сделала Дженнифер.

Только одно обстоятельство доставляло ей дискомфорт – девушки приехали на танцы, опоздав примерно на полчаса.

Сама Дженнифер приехала за тридцать минут до начала. В это время школьный совет еще только развешивал декорации. Дженнифер предложила свою помощь, вызвалась посидеть за столом на входе в зал, поотрывать корешки билетов и последить, чтобы все они оказались в закрытой урне для голосования.

Но услышала, что справятся и без нее. Для этого уже выделили двух девятиклассников. А Дженнифер посоветовали веселиться и отдыхать.

Вместо этого она встала в дверях и приветствовала прибывающих учеников. «Голосуйте за Королеву Дженнифер», – вновь и вновь повторяла она, демонстрируя стикер на своем платье с этими же словами. Это был не тот стикер, что дали ей Рейчел с Даной. Тот перестал приклеиваться. Поэтому Дженнифер написала другой. Побольше.

Она с легкостью определяла, кто голосовал за нее. Это были те ученики, которые улыбались и желали Дженнифер удачи, засовывая корешок в урну для голосования. Те же, кто ничего не говорил и отводил взгляд, выбрали Марго или какую-нибудь еще девушку.

Когда приехали Марго, Дана и Рейчел, Дженнифер поприветствовала их, как и всех остальных. И тоже призвала проголосовать за нее.

Но в ответ лишь получила странные взгляды.

Она еще могла понять реакцию Марго. Скорее всего, та надеялась, что Дженнифер упустит это невероятную возможность стать Королевой танцев. Хотя у нее было столько же прав на победу, как и у Марго. И не важно, есть ли ее имя в списке.

Но Дженнифер ожидала, что Рейчел с Даной поддержат ее. Даже не сомневалась в этом. Ведь они делали это всю последнюю неделю. Только, похоже, девчонок несколько сбила с толку ее навязчивость. И это казалось Дженнифер нелепым. С самого начала именно Рейчел с Даной подняли шумиху, призывая голосовать за Королеву Дженнифер. И раз Марго ничего им не рассказала, то что же изменилось?

Диджей включает более ритмичную песню. Поэтому Дженнифер слегка меняет движения, чтобы подстроиться.