Сплетая свет и тьму (СИ)

— Прошу воздержаться от столь бурного проявления эмоций, — Вертер деа Рис наградил девушку строгим взглядом. Затем хмуро посмотрел на задавшего вопрос и лишившегося из-за этого приличного клочка волос. — Империя всегда придерживалась дружественных отношений с Объединенными Темными Королевствами. А наш император, досточтимый Воалар деа Нумор знает о предложении лордов аркахонов и полностью его поддерживает.

Все. Спелись. Нам конец.

— Более того, я сам нахожу предложение весьма любопытным. Уверен, вас оно тоже должно заинтересовать. Итак, перейдем к сути вопроса. Поскольку турнир будет проходить при поддержке лордов аркахонов и императора Воалара деа Нумор, турнир тоже будет весьма необычным, а уж призы понравятся всем вам. — Ректор выдержал паузу, подчеркивая важность того, что собирается сказать, после чего продолжил: — Наиболее отличившиеся темные маги будут приняты на службу к лордам аркахонам. Наиболее отличившиеся светлые маги будут приняты ко двору императора.

Так, ясно. Сколь бы любопытным турнир ни показался, мне лучше в нем не участвовать. Хотя закралось подозрение, что аркахоны с императором на удивление единодушно приняли решение о турнире не просто так и не ради развлечения. Помнится, они очень интересовались способностями феникса света. А я как раз на первом курсе учусь. Точно, мне в этом участвовать не стоит. Как бы потом ни сложились наши отношения с Альвером, куда бы я ни пошла по окончании учебы, но к императору в любом случае не собиралась.

А шепот в зале тем временем нарастал. Восторженный шепот, радостный, уже предвкушающий — от первокурсников. И недовольный, обиженный — от всех остальных.

— Тишина! — гаркнул ректор. — Или вам не интересно?

Все тут же заткнулись.

— Интересно, правда?

— Да-а-а! — прокатилось на редкость дружное по залу.

— Ну что ж, хорошо, — Вертер деа Рис удовлетворенно кивнул. — Тогда рассказываю подробности. Первый этап пройдет прямо на практическом занятии. Наблюдать будет один из лордов аркахонов. Вы должны будете показать все, на что способны. Десять студентов из каждой группы будут допущены дальше. Следующим этапом будет собеседование с комиссией, в состав которой войдет один из лордов аркахонов. По итогам собеседования будет выбрано по два-три участника от каждой группы.

Снова поднятые руки. Выкрик без разрешения:

— Лорд аркахон — как представитель темных магов. А из светлых кто-нибудь будет, помимо преподавателей академии?

— Да, возможно. Подробности о составе комиссии чуть позже. Итак, отобранные участники будут поделены на три-четыре группы, в каждой группе по шесть человек. Количество групп будет зависеть от того, сколько участников выберет комиссия, иными словами, от того, сколько студентов сумеет хорошо себя показать. Затем начнется обучение. На протяжении двух недель участники будут тренироваться в своей группе. Пожалуй, это еще один важный аргумент в пользу участия, ради чего действительно стоит постараться. Потому что наставники научат вас многому интересному.

А вот это, пожалуй, на самом деле аргумент. Но если я и хочу чему-то обучиться, чего пока еще нет в программе, то проще договориться через Альвеира, чем в очередной раз привлечь внимание аркахонов.

— Через две недели состоится сам турнир. Группы будут соревноваться друг с другом. А победителей ждут самые лучшие предложения от будущих работодателей. Ну, и еще приятный бонус — денежное вознаграждение. Так что… весь этот турнир для первокурсников — прекрасный шанс показать себя уже сейчас, а главное, многого добиться. Обеспечить себе прекрасное будущее.

Зал разразился аплодисментами. Впрочем, прорывались и недовольные крики:

— Почему только первый курс?

— Чем мы хуже?

— Давайте допустим к участию еще хотя бы второкурсников!

— Эф, второкурсники, вы что, офигели? Лучше взять третий курс!

Мы с Мирой переглянулись.

— Мне кажется, ты будешь участвовать.

— Может быть, я провалюсь на отборочном туре?

— Ты сама-то в это веришь?

— А почему нет? Думаешь, я не могу выступить плохо? Это ведь, наверное, не очень сложно. Не справлюсь с магией, пропущу удар и…

— Скорее уж, не пропустишь удар, а положишь всю группу, — рассмеялась Мира. Правда, получилось не очень весело.

Я задумалась. Полушутливо сказала:

— Шандарахнуть всех магией и отправить в беспамятство — конечно, вариант. Только вот трудно предсказать, сочтут это тем, что я хорошо показала свою силу, или, наоборот, раз не справилась, значит, недостойна участия в турнире.

— Да, тебе надо, чтобы наверняка.

— Чтоб наверняка… снести половину академии сразу?

Мы тихонько рассмеялись, стараясь сильно не шуметь.

Больше ничего путного ректор не сказал. Только на вопросы отвечать пытался, но когда дошло до предложения прикопать весь первый курс, а вместо нас выставить, например, второй, просто прогнал всех из зала.

Уже почти добравшись до дверей, внезапно услышала в голове знакомый голос:

— Таис, давай поговорим.