Сплетая свет и тьму

Ее отпихнула еще одна одногруппница. Кажется, Вильма. В отличие от Нигретты, частенько задававшейся из-за высокого статуса в обществе, не настолько сильно, как Иссея, но все же, за Вильмой подобных недостатков раньше не замечала. Она и сейчас смотрела на меня спокойно, без попытки выглядеть надменно. Но на парах она часто высказывалась, задавала вопросы и даже не стеснялась спорить с преподавателями.

– У нас сегодня вечеринка, после ужина и на всю ночь. Приходи, – предложила Вильма.

– Спасибо за приглашение, – я улыбнулась. – Но сегодня, к сожалению, не могу. – Сжалившись немного над изнывающими от любопытства одногруппниками, пояснила: – Ужинаю вместе с мужем.

– Значит, это все-таки правда? Ты вышла замуж?

– Правда.

– А лорд аркахон? – осмелел кто-то с задних рядов. – Ты правда отправила его в полет?

– Это была случайность.

И тут их как будто прорвало.

– Случайность? Ты ведь первокурсница! Первокурсница отправила в полет самого лорда аркахона!

– Да ведь Таис – феникс света. Феникс света сильнее лордов.

– Заткнись, что за ересь ты несешь! Никто не может быть сильнее лордов аркахонов. Таис ведь сказала – это случайность.

– А почему никто еще об этом не знает? – ко мне подскочила еще одна одногруппница. – Вы поженились тайно?

– А этот лорд, который сегодня приходил в академию, он был недоволен тем, что вы поженились? – я даже не заметила, кто задал этот вопрос, слишком уж их всех много было, наступающих на меня с разных сторон.

– Говорят, у тебя есть жуткие охранники? Они сейчас с тобой? Покажи!

Пожалуй, и вправду придется показать. А то ведь наступают, толпятся… наткнутся еще на невидимых каираши. Или и того хуже – каираши решат, будто на меня нападают! Тогда точно от меня только шарахаться будут.

В этот момент в аудиторию вошел преподаватель, обозрел удивленным взглядом толпу вокруг моей парты и объявил:

– Все собираются в актовом зале. Пойдемте, пара начнется чуть позже.

Пока шли к актовому залу, как ни странно, одногруппники тоже держались поближе ко мне.

– Как думаете, что там, в актовом зале?

– Может быть, еще один бал?

– Или важное объявление?

– Объявление о турнире?

– Или от лордов аркахонов?

С этим предположением все повернулись ко мне, не забывая, впрочем, двигаться в нужном направлении.

– Таис, а ты что-нибудь знаешь?

– Лорд аркахон прибыл в академию неслучайно, собрание в актовом зале связано с ним? – предположила Вильма.

– Честно говоря, с лордом аркахоном мы не успели обмолвиться и парой слов.

На какое-то время среди одногруппников воцарилась потрясенная тишина. Вспомнили, видимо, слухи о летающих лордах. Первой нарушить молчание осмелилась Нигретта.

– А лорд Альвеир шед Хашшер тебе ничего не рассказывал? – даже не спросила, скорее уж осведомилась она со своей высоты, снова поправляя и без того идеально уложенные волосы.

– Альвеир мне много чего рассказывал. Но обычно наши разговоры не касаются академии, – сказала я, позволив себе чуточку насмешливую улыбку. А то ведь если ее на место сразу не поставить, вполне вторая Иссея вырасти может. По крайней мере, такого самодовольства по отношении к себе не потерплю. Тем более теперь не имею права. Не позорить же имя Альвеира, разрешая всяким выскочкам насмехаться над его… женой, страшно даже подумать, кем я стала.

Нигретта немного растерялась, получив щелчок по носу. Мало того что я назвала Альвеира просто по имени, в очередной раз напомнив всем о своем статусе, так еще и показала, что на академии свет клином не сошелся, чтобы нам постоянно ее обсуждать. Зато Марик, наш шутник, выпалил:

– Но обычно и не разговоры вовсе…

Ребята облегченно расхохотались. Я тоже улыбнулась.

Не будут нос задирать и пытаться меня подколоть – найдем общий язык.

А в актовый зал постепенно стекался народ. К тому моменту, когда наша группа дошла до зала, половина мест уже была занята. Судя по всему, пригласили сразу несколько курсов.

Мы заняли свободные места, остальные тоже быстро заполнились. А потом на сцену вышел наш ректор.

– Доброе утро, – произнес Вертер деа Рис. – Сегодня к нам… – замялся немного и внезапно исправился: – Сегодня стали известны имена участников турнира.

Одногруппники захихикали. Похоже, всем стал ясен смысл первоначальной фразы ректора. Кто там к нам сегодня заявился, кто мог бы принести новости о турнире? Правильно, тот, кто недавно летал без помощи магии, вернее, без помощи своей магии. А на этом инциденте заострять внимание не стоит.

– Сейчас я буду называть имена первокурсников, а те, кого я назову, поднимайтесь ко мне на сцену. Прямо сейчас все участники будут разделены на группы, в составе которых будут тренироваться и в которых будут участвовать в турнире.

Ну и конечно, чье, вы думаете, имя было произнесено первым?

– Таис Полу… кхм… – ректор закашлялся, – эрре… э… – он внимательно вгляделся в свиток, который держал в руках, – простите… Таис шед Хашшер!

И так выпучил глаза, что показалось будто они вот-вот выскочат из орбит.

В зале воцарилась тишина. Как говорится, гробовая. Я поднялась. Все потрясенно воззрились на меня.