Сплетающая Миры

Быстро, стараясь не сбиваться, он рассказывал ей все. Первый раз в жизни он мог высказать все наболевшее живому человеку. Рассказывал, как умерла его мама, как ему дали иное имя, как он на самом деле стал изгоем, как ему не рассказали о ларрах… Рассказывал все.

— Вот так… и я не знаю, что теперь делать. Если он найдет меня, мне конец.

— Да уж, — вздохнула она. — Не повезло тебе… Но ты действительно должен улететь этим кораблем? Может, пойдет транспортник до другой планеты Анероя?

— Нет. Если я сразу не уйду к ларрам, он меня найдет. Я просто не успею убраться с другой планеты. А уж вычислить, куда я улетел — дело нескольких минут.

— Но все же…

— Он ни за что не сунется на станцию перехода. Только там я буду в относительной безопасности.

— Ты можешь стать ларром… Значит, и сейчас владеешь их силой. Ты можешь сразиться с ним…

— Сразиться — могу попробовать. Но этот бой я проиграю. У меня только два варианта — бежать на станцию или погибнуть здесь.

— Идем, — она поднялась на ноги. — Я попробую уговорить капитана. Ты готов стать на время мальчиком на побегушках?

— Без разницы, кем, — пожал он плечами. — Главное — убраться отсюда.

Арлен замер перед кораблем, пока девушка разговаривала в стороне с капитаном этого красавца. Это был маленький транспорт, настолько маленький, что мог садиться на планету, а не использовать челноки. На носу горел символ его владельца и капитана — черная молния, пересекающая красный круг. Это был символ «Мгновения» — так назывался корабль.

И капитан, и корабль были хорошо известны в определенных кругах. Ибо капитан был пиратом… Нет, он не грабил другие корабли в космосе, как можно было подумать. Он провозил запрещенные товары из одного мира в другой на глазах у л'леров. Что было куда опаснее, чем открытый грабеж — стоило нарваться хоть раз — и проход в иные миры закрыт навсегда. А корабль (вместе с капитаном и экипажем, разумеется) навсегда выдворялся в родной мир.

Сейчас он закупился на Анерое местными приправами, твайном. И собирался отвезти весь груз в Хайорр, где твайн был сильнейшим наркотиком… Человеческие приправы были смертельным ядом для венлоа. Так что попадись он л'лерам…

По правилам, нельзя было даже ввозить в чужой мир опасные для него вещества или продукцию. Таким образом была категорически запрещена торговля оружием, которую хотели наладить все, кому не лень. Только такой номер не прошел — станция сразу выдавала точное местонахождение любого оружия на швартовавшихся кораблях. А вот приправы можно было провозить почти беспрепятственно. Если, конечно, не везти твайн в любой из миров венлоа.

В Сплетение входили три разумные расы: люди, эльфы и венлоа — самая загадочная раса из всех. Если среди людей и эльфов ларры встречались достаточно часто, то ларров-венлоа все знали в лицо — так мало их было. За все время существования Сплетения — а это около тридцати тысяч лет! — было всего лишь три пары венлоа. Нет, рождалось потенциальных ларров там ничуть не меньше, чем среди людей или эльфов. Но и для тех, и для других Звезды венлоа были одного цвета. Что совершенно исключало поиск. Но если уж на станцию приходил венлоа, говоря, что он может стать ларром… Он и вправду им становился.

Впрочем, за все тридцать тысяч лет удалось обнаружить только двадцать систем венлоа. Самая загадочная раса была еще и самой редкой. Другие системы искали и сами венлоа, и люди, и эльфы — все было бесполезно. Нашлось сотни слаборазвитых цивилизаций, которые еще и в космос-то не вышли. И Сплетение принять их еще не могло. За цивилизациями стали осторожно следить, чтобы не пропустить момент их взросления. И тогда уж открыто прийти к ним и предложить стать частью Сплетения.

Капитан рассерженно пожал плечами:

— Мне нет никакого дела до этого мальчишки. Если у него проблемы, пусть сам их решает. У меня своих достаточно — и пассажиры, и л'леры… Ларров если принесет — вообще здорово будет…

— Но если вы его не возьмете, он погибнет. Если ларры узнают, что вы косвенно виновны в его смерти…

— Слишком много этих «если». Вполне возможно, что твои слова — бред сумасшедшей. И что тогда? Зачем мне все его проблемы?

— Проблемы будут у вас, мне кажется. Арлен уверен, что на станции скоро будут ларры. И тогда вам вряд ли удастся скрыть твайн.

— Ты мне угрожаешь?! — лицо капитана побагровело. — Ты… мне… угрожаешь?!

— Нет, я вас предупреждаю, — она смотрела ему в глаза. — Возьмите мальчика. Думаю, он как-то сможет вам помочь отбиться от ларров, в случае чего.

— Ладно, — рявкнул он. — Парень! Бегом сюда! До станции будешь моим слугой. А там я искренне надеюсь, что больше не увижу тебя. Оплату за проезд отдашь моему старшему помощнику. Бегом на корабль! Старт через полчаса! — больше не обращая на него внимания, капитан поднялся на борт.

Арлен остановился перед девушкой.

— Спасибо. Если бы не ты…

— Не за что, Арлен. Я же сказала, ты просто мне понравился.

— Я не спросил, как тебя зовут, — спохватился он, уже собираясь взбежать по трапу.

— Вейла, — ответила она. — Беги, малыш. Удачи.