Сплетение судеб

- Да, - ответила Габи и не отступила назад, что поначалу собиралась сделать. Репутация этого человека вселяла в нее некоторые опасения.

- Это на вас он так кричал, что чуть голос не сорвал? Я не ошибся? продолжал дядя Майкл холодным, бесстрастным тоном.

Габи вонзила свои длинные ногти в зажатую в руках маленькую сумочку.

- На меня! - с вызовом бросила она, и ее зеленые глаза вспыхнули. Что он теперь с ней сделает?

Дядя Майкл сжал широкие губы, а потом они растянулись в улыбке.

- Однако вы не из робкого десятка, отдаю вам должное, - проговорил он. - Представляю, чего вам стоило набраться храбрости и прийти сюда.

- Думаю, больше, чем вы себе представляете, - все еще напряженно ответила Габи. Она переступила с ноги на ногу, радуясь, что надела туфли на низких каблуках. Теперь она может стоять тут сколько угодно. Это она и делала последние дни - сидела или стояла в ожидании, когда один из Стефано выслушает ее.

- Не угодно ли войти? - спросил дядя Майкл, чуть склонив голову набок. На какое-то мгновение ей показалось, что в глазах его мелькнула легкая усмешка. - Это может быть опасно - остаться один на один с таким подозрительным типом, как я.

Габи устало вздохнула.

- Мистер Стефано, я в такой беде, что приму за благо любую помощь.

Звук его глуховатого, мягкого смеха испугал ее. Продолжая посмеиваться, он отступил в сторону.

- Входите, красавица, - пригласил он. - И должен вам сказать: я - дядя Майкл, а не мистер Стефано.

- Джо и Марк всегда вас так называли, - смущенно сказала Габи, входя в квартиру. К ее удивлению, обставлена она была с большим вкусом, и, похоже, денег это потребовало немалых.

Дядя Майкл запер дверь и вошел в гостиную, декорированную в зелено-белых тонах. Он был в слаксах и в белой рубашке с открытым воротом. На ногах - одни носки. Наверное, он спал, когда она позвонила, - его густые, посеребренные сединой волосы тоже были в беспорядке.

- Надеюсь, я не помешала вашему отдыху, - присев на краешек дивана, начала извиняться Габи.

- Я тут как-то по телевизору видел принцессу, - опустившись в глубокое кресло напротив нее, заметил он. - Что касается элегантности, так ей до вас далеко. - Он откинулся на спинку кресла, прикурил сигарету и придвинул поближе к себе пепельницу на столике возле кресла. - Так, значит, это вы Габи?

- Да, я, - подтвердила Габи. Она пытливо разглядывала его грубоватое, резко очерченное лицо. Пожалуй, больше сходства с Марком, чем с Джо.

- Когда-то, не помню уж, сколько лет тому назад, Марк часто говорил мне о вас, - к удивлению Габи, сообщил дядя Майкл. - Он так вас описывал, что казалось, у вас за спиной два белых крыла и вы летаете где-то в облаках. Майкл с сожалением вздохнул. - Как жаль, что вы расстались. На него тогда это сильно подействовало, в нем теперь не узнать прежнего Марка. А лет десять спустя я еще раз услышал о вас: что вы водите дружбу с Джо. Похоже, вам нравится семья Стефано.

- "Нравится" - как раз точное слово, - печально сказала Габи. - К несчастью, Джо хотел называть это по-другому. Я не могла ему дать того, чего он хотел. Но я не виновна в его гибели, потому и пришла к вам. Я знаю кое-что очень страшное, касающееся гибели Джо, но Марк отказывается меня выслушать. Он во всем обвиняет меня, я даже не могу приблизиться к нему.

- Бросается на вас, как разъяренный волк? - Как видно, буйный нрав племянника был ему хорошо знаком. Майкл стряхнул в пепельницу пепел. Давайте выкладывайте, что вы знаете.

Габи сдержанно, не вдаваясь в излишние подробности, изложила ему свои подозрения.

- Мне все стало ясно, когда я застала Боба уже на выходе из дома. Вид у него был ужасный, кто-то неплохо его отделал. Он бы не сказал мне ни слова, но его лицо в синяках и кровоподтеках сказало мне многое. Все исходит от Дэйва Смита, а я не могу никого заставить выслушать меня.

Дядя Майкл зорко, не мигая, смотрел на нее, словно старый орел. Габи почудилось, что он может ударить ее этим тяжелым взглядом. У нее мурашки по спине побежали.

- А вы не считаете, что Джозеф принимал наркотики? - спросил дядя Майкл.

- Нет, он никогда не употреблял наркотики. Последние недели я очень часто проводила время в его обществе, я бы это заметила. - Габи горько усмехнулась. - Я достаточно насмотрелась на наркоманов - и на хроников, и на новичков, - я знаю симптомы.

- Да, я тоже знаю. Глупое пристрастие. - Дядя Майкл затянулся, потом выпустил дым, глядя на тлеющий кончик сигары. - То, что вы рассказали о вашей последней встрече, о том, как Джозеф вел себя, вовсе на него не похоже. Нет, совсем на Джозефа не похоже! Он был тихий, даже когда напивался.