Сплетенные судьбами

Как бы там ни было, одно чувство я не должен показывать – отчаяние. Итак, даже когда наступает ночь, и я все еще не обнаружил, что искал, я не позволяю малейшему беспокойству отразиться на своем лице.

А потом я, наконец, вижу того, кто выглядит подходяще.

Кассия не любит сортировать людей. А я достаточно хорош в этом деле, и боюсь, что мне понравится заниматься этим слишком сильно. Это талант, который я разделил со своим отцом. И достаточно всего лишь оступиться раз-другой, чтобы превратить его из преимущества в обузу.

Тем не менее, я должен использовать эту возможность. Я хочу, чтобы Кассия снова получила те бумаги и могла вести торговлю в пределах Общества. Они могут понадобиться ей.

- Привет, - говорю я. Мужчина пока еще не собрался – он из тех, кому приходится оставаться на месте до конца, и низкий чин не позволяет ему присутствовать на ночных собраниях в компании тех, кто обсуждает стратегию. Он из тех, кому удается быть полезным, привлекать внимание, быть компетентным, но не превосходным. Это отличное поведение для того, кто является – или когда-то был – архивистом.

- Привет, - откликается он, выражение его лица пустое и вежливое, а голос любезен.

- Мне бы хотелось услышать Блистательную историю Восстания, - произношу я.

Он быстро прячет удивление, но не настолько, чтобы его не заметить. И он умен. Он понимает, о чем я говорю. – Я больше не архивист, - отвечает он. – Я работаю на Восстание и не веду торговлю.

- Сейчас ведешь, - возражаю я.

Ему не хватает сил сопротивляться. – Что у тебя есть? – спрашивает он, незаметно оглядываясь по сторонам.

- Бумаги, взятые из самого Каньона, - сообщаю я. Кажется, я вижу блеск в его глазах. – Они лежат недалеко отсюда. Я расскажу тебе, как найти их, а затем нужно будет доставить их девушке по имени Кассия Рейес, которую только что отправили в Центр.

- Какова моя плата?

- Выбери сам, - предлагаю я. Такому предложению ни один настоящий торговец или архивист не может противиться. – Все, что выберешь, - твое. Но я знаю каждую бумагу, и, если ты возьмешь себе больше, чем один экземпляр, я раскрою обман. И выдам тебя повстанцам.

- Архивисты – честны в торговле, - говорит он. – Это часть кодекса.

- Я знаю, - отвечаю я. – Но ведь ты сказал, что больше не являешься архивистом.

Тогда он улыбается. – Это навсегда остается в крови.

Встреча с архивистом задержала меня, поэтому я не смог попрощаться с Инди. Воздушный корабль, на борту которого она находится, отрывается от земли в лучах восходящего солнца, и пока он набирает высоту, я замечаю повреждения и ожоги по всему килю. Как будто бы его пытались посадить в незапланированном месте, и он к тому же был обстрелян. Ружья приманок не смогли бы сделать такое.

Мне кажется, что я смотрю на один из тех кораблей, которые пытались сбить фермеры.

- Что случилось с тем кораблем? – спрашиваю я у кого-то, стоящего рядом.

- Я не знаю, - отвечает он. – Он улетел несколько дней назад и вернулся уже в таком состоянии. – Он пожимает плечами. – Ты новичок, да? Ты скоро научишься тому, что можешь знать только о том, что тебя касается. Так безопаснее, на тот случай, если нас вдруг поймают.

Это кажется правдой. И даже, если я прав насчет того, откуда на корабле эти повреждения, это вполне может оказаться и чем-то иным. Возможно, повстанцы приземлялись, чтобы помочь фермерам, а те подумали, что это войска Общества.

А может, и нет.

Единственный путь, как я могу выяснить их дела, это оставаться в гуще Восстания.

Архивист находит меня несколько часов спустя, как раз, когда я уже собирался уезжать. Я на шаг отхожу от своей группы, чтобы переговорить с ним. - Все подтвердилось, - сообщает он. – Она едет в Центр. Я осуществлю торговлю незамедлительно.

- Отлично, - отвечаю я. Она в безопасности. Они сказали, что вернут ее обратно, и выполнили обещание. Одно очко в пользу Восстания. – У тебя были какие-то трудности?

- Вовсе нет, - говорит он, а потом протягивает мне камень, на котором я вырезал чешую. – Мне жаль было оставлять его там, хотя я знаю, что ты не смог бы взять его с собой, - объясняет он. У Восстания и Общества, оказывается, похожие правила: Ненужных вещей не бывает. – Это прекрасная работа.

- Спасибо, - отвечаю я.

- Не многие люди знают, как изобразить буквы, подобные этой.

- Буквы? – удивляюсь я. А потом понимаю, что он имеет в виду. Я думал, что вырезал волны. Или дюны. Или чешую. Но, в действительности, это выглядит, как многократно повторенная буква С². Я кладу камень на землю, отмечая еще одно место, где мы оба побывали.

- Ты когда-нибудь учил кого-то? – спрашивает он.

- Только однажды, - отвечаю я.

¹игра слов Pilot – пилот и Лоцман

²C – первая буква имени Cassia

Глава 54. Кассия