Сплетница

Блэр нахмурилась:

— Не понимаю.

— Таково искусство, — таинственно сказала Серена, снова прыснула и отхлебнула коктейль.

Их лица разделяли считанные сантиметры, и Блэр чувствовала мускусный запах духов, которыми теперь пользовалась Серена.

— Все равно не понимаю. Что-то неприличное? — недоумевающе сказала Блэр.

— Не совсем, — ответила Серена, лукаво улыбаясь. — Многие не видят в этом ничего такого. Даже звезды.

— Какие звезды? — спросила Блэр.

— Ну, Мадонна, Эминем, Кристина Агилера.

— А, — сказала Блэр, будто ей было ровным счетом плевать.

Глаза Серены сузились.

— Как тебя понимать? — резко спросила она. Блэр вздернула подбородок и заправила свои длинные каштановые волосы за уши.

— Так и понимай, ты все делаешь, чтобы только шокировать людей. Будто у тебя нет гордости.

Серена покачала головой, не отводя глаз от лица Блэр.

— Да при чем тут гордость? Что я такого сделала? — спросила она, в отчаянии кусая ногти.

— Скажем, вылетела из пансиона, — намекнула Блэр.

Серена фыркнула:

— И что в этом такого? Сотни людей каждый год вылетают из пансионов. При их идиотских правилах просто нереально не вылететь.

Блэр плотно сжала губы, тщательно взвешивая каждое слово.

— Дело не в том, что ты вылетела; дело в том, почему ты вылетела.

Вот она и сказала это вслух. Дело сделано. Теперь придется выслушивать, как Серена рассказывает о культе вуду, любовниках и наркотиках. Вот вляпалась.

Только не думайте, что на самом деле она не горела желанием все узнать.

Блэр занялась кольцом на пальце, крутя рубин так и эдак. Серена подняла стакан, подзывая Мисси, чтобы попросить новую порцию.

— Блэр, — сказала Серена, — меня выставили только из-за того, что я опоздала к началу занятий. Я задержалась во Франции. Родители даже не знали. Я обещала вернуться в конце августа, но просидела там до середины сентября. Я жила в потрясном замке в Каннах, там был вечный праздник. Кажется, мне не удалось поспать ни единой ночи. Будто жила на страницах «Великого Гэтсби». Там были два брата, старший и младший, и я безумно влюбилась в обоих. Хотя нет, — Cерена рассмеялась, — еще больше я влюбилась в их отца, но он был женат.

Диджей сменил тему и запустил модный кислотный джаз с танцевальным ритмом. Свет убавили, свечи замерцали сильней. Серена начала притоптывать в такт музыке и посмотрела на Блэр, взгляд которой был устремлен куда-то в потолок.

Серена прикурила новую сигарету и глубоко затянулась.

— Ну да, я и в пансионе славно гуляла, но так делали все. Там не смирились только с тем, что я не приехала к началу занятий. Да я их и не виню. Честно говоря, плевала я на школу. Мне было так весело.

Блэр снова закатила глаза. Честно говоря, ей было плевать на правду.

— А ты не задумывалась, что это самые важные годы нашей жизни? От них зависит колледж и все прочее, — сказала она.

Мисси принесла Серене коктейль, и на этот раз Серена только кивнула в ответ. Она смотрела в пол, покусывая розовый ноготь.

— Да, теперь я это вижу, — призналась она. — Раньше я как-то не задумывалась — не думала, что надо вступать во все эти клубы и собрания. Вливаться в жизнь школы, что ли.

Блэр покачала головой.

— Мне жаль твоих родителей, — сказала она тихо.

Глаза Серены расширились, губы задрожали. Но она не позволит Блэр заставить себя рыдать. Блэр просто стервозничает. Может, у нее критические дни.

Серена отпила коктейль и вытерла губы салфеткой.

— Ладно, лучше расскажи, как вы с Нейтом провели лето. Ты ездила в Мэн, видела его яхту? — спросила она, чтобы сменить тему.

Блэр покачала головой:

— Я сидела в теннисном лагере. Полный отстой.

— О, — сказала Серена.

Они допили коктейли в неловком молчании. Внезапно Серена выпрямилась, кое-что припомнив.

— Кстати, — сказала она. — А ведь одна девчонка вызвалась-таки помочь мне с фильмом. Девятиклассница. Дженни. Она мне еще дала приглашение на вечеринку. Ту, которую ты затеяла.

Туше, подруга. Туше.

Блэр вытянула из пачки новую сигарету и сунула ее в рот. Потянулась за спичкой, расчетливо медля, чтобы к ней подскочил бармен. Бармен не шевелился. Блэр прикурила и выпустила струю дыма прямо в лицо Серене.

Итак, Серена знает о вечеринке. Итак, у нее есть приглашение. Что ж, рано или поздно это должно было случиться.

— А, девочка-писарь, — очаровательно улыбнулась Блэр. — У нее отличный почерк, правда?

— Да, классные приглашения, — ответила Серена. — И так мило с ее стороны заметить, что на моем стоит неправильный адрес. Она сказала, ты дала ей адрес моего пансиона.

Блэр поправила волосы за ушами и дернула плечом.

— Надо же, — беспечно сказала она. — И как такое могло произойти?

— Так расскажи мне о вечеринке, — сказала Серена. — Чему она, говоришь, посвящена?

Блэр не могла говорить о празднике всерьез, потому что знала, как жалко и несексуально звучит повод. Из-за этого она и придумала название «Поцелуй в губы». Хоть немного скрасить впечатление.