Спой мне в последний раз

– Мне так понравилось твоё сочинение, Амелия, что я отправила его на городской конкурс. И ты заняла первое место!

Девочка растерялась от волнения, только смотрела на учительницу во все глаза. Удивление и радость отозвались лёгкими мурашками на коже.

– Тебе скоро пришлют диплом победителя, а сочинение отправится на конкурс штата.

– О, даже не знаю, что и сказать. Спасибо!

Амелия почувствовала себя жутко неловко, как бывало каждый раз, когда её хвалили. Глупо улыбаясь, она поспешно вышла из класса. Отчаянно хотелось поделиться с кем-то новостями. Поискала глазами Тео, но не нашла. Да и вряд ли он бы её выслушал. В школе Тео общался только со своими мерзкими дружками, а Амелию чаще всего не замечал. Подруг у неё не было. Девочки из школы собирались группами: популярные красотки, спортсменки, активистки… Амелию воротило от них всех, а особенно – от Брук Бейкер. Мисс популярность, такая из себя сплетница Блэр Уолдорф со свитой подхалимниц, мечтающих урвать лучик её славы. Брук ходила с поднятой головой и раздавала всем указания, одевалась модно и стильно, короны только не хватало. На выпускном балу она явно её получит.

Амелия могла бы общаться с двумя отличницами из класса, но они, кроме учёбы, ни о чём не говорили. А другие девчонки обсуждали, какой блеск для губ лучше, и кто из знаменитостей с кем встречается. Ох, нет, лучше уж быть одиночкой, пусть даже фриком, но самой собой. Тем более она не одна, у неё есть книги.

– Как дела в школе? – спросила мама вечером, раскладывая еду по тарелкам. Они всегда ужинали вместе, семьёй. Это было главное правило: ужин пропускать нельзя. Как бы себя ни чувствовал, ты обязан сесть за стол и рассказать, как прошёл твой день.

– Нормально, – Амелия помогла расставить тарелки, – моё сочинение победило в конкурсе.

– Какой приз? – отец поправил очки и внимательно посмотрел на дочь.

– Диплом. И теперь сочинение отправят на конкурс штата. А там даже не знаю, какой приз, я не спросила…

– Всё это неважно, – он отвернулся и нравоучительно добавил: – Ты, главное, математику учи и смотри, чтоб средний балл был отличный! Сочинения тебе в будущем не понадобятся, поверь мне.

Амелия едва слышно вздохнула, сжала кулаки под столом, но ничего не ответила. Остаток ужина провели в тишине.

Позже вышла во двор и залезла в домик на дереве. Даже удивительно, что отец его построил, когда ей было четыре года. Как это он разрешил ей играть, а не заставил учить математику с самых пелёнок?

В деревянном домике было достаточно места, чтобы удобно расположиться с книгой. Ещё там были игрушки, блокноты с фломастерами и настольные игры. Бывало, к Амелии поднимался Тео, и они вместе играли.

Амелия пыталась читать, но не могла сосредоточиться. Мысли спутались в клубок. Хотелось что-нибудь написать. Она не знала, что именно, но желание горело и рвалось из груди. Руки сами взяли блокнот и ручку и принялись выводить буквы. Стремительно, криво, с ошибками.

Она выносила на бумагу все копошащиеся в голове мысли. Писала и писала, не заботясь о пунктуации и орфографии. Ей нужно было всё выплеснуть наружу. Она чувствовала себя переполненным кувшином, из которого лилась вода.

Получился рассказ о девочке Мэгги. Ей было пять лет, она гуляла на детской площадке. Качалась на качелях, когда пришли девочки на пару лет старше. Они начали оскорблять Мэгги, издеваться над ней за то, что бедно одета, за её кривые зубы и дырку на колготках. Глаза Мэгги наполнились слезами, она потупила взор и еле сдержалась, чтоб не заплакать. Внезапно одна из девчонок кинула камень и попала Мэгги прямо в лоб. Потекли кровь и слёзы. В этот момент на площадке появился мальчик, старше их всех, и прогнал злых девчонок. Он подошёл к Мэгги, вытер лоб салфеткой и обнял её.

Через неделю Амелия выносила мусор и заметила вскрытое письмо с её именем на конверте – диплом за победу на конкурсе. Родители ничего не сказали ей, просто выбросили. Мусор вынесла, а диплом повесила в домике на дереве.

Так она начала сочинять истории. И мечтать, что однажды станет писательницей.

***

Амелия с Тео вышли из автобуса на одной остановке. Их дома находились рядом, а окна комнат смотрели друг на друга. И если в школе они почти не общались, то после уроков часто проводили время вместе.

– Сегодня придёт Алекс, будем репетировать, – Тео шёл по тихой улице мимо одинаково скучных домов, Амелия старалась за ним успеть. Он был гораздо выше, и на каждый его шаг Амелии требовалось три. – И ты заходи, нам нужны зрители.

– Точно нужны?

– Не будь врединой, светлячок, тебе не идёт.

– Когда ты уже перестанешь меня так называть?

– Не дождёшься!

– И кто ещё вредина?

Он легонько стукнул её в плечо, и они засмеялись. Друзья постоянно друг друга подкалывали, тренировались в искусстве иронии и сарказма, но никогда не обижались. Такой у них был стиль общения.

– Ладно, приду. Только съезжу в библиотеку.

– Передавай тётушке Клейтон привет.