Спокойно, тётя Клара с вами

— Так зачем вам Солан? Вас прислала Служба по опеке, да? Если так, ничего не выйдет, вас даже в дом не пустят. Тут уже была тётка-инспектор, ей не понравилось. Она так быстро убегала, лишь пятки сверкали! Лично видела.

Я улыбнулась в ответ на её дерзкий тон:

— Думаю, меня они впустят.

Пусть только попробуют не впустить, пролезу в окно. Имею полное юридическое право!

— Кто знает, — Дэфни пожала плечом. — А вообще, зря вы сюда пришли. С Солан лучше не связываться, если хотите сберечь нервы. Они ненормальные. Говорят, их родители были самыми странными жителями Сиренола.

Судя по дому, доля правды в её словах есть, но чтобы ставить клеймо «ненормальные»…

— Да ну?

— Не хотите, не верьте, только я не вру, — хмыкнула Дэфни. — Вы знаете, что в полицейском комиссариате на старшую Солан завели столько дел, что она может обклеить их страницами всю свою спальню вместо обоев? Это из-за её таланта. Она умеет создавать первоклассные иллюзии и частенько злоупотребляет ими. А Ривен заклинатель змей; они его слушаются, как собака хозяина. Он постоянно тащит их в дом, а потом они расползаются по всем углам, шкафам и кастрюлям.

— Жуть какая.

— Это ещё не всё, — девчонка с мрачным удовольствием потёрла руки. — Самые страшные в их семье — близнецы! Они обожают взрывы и диверсии, после их вмешательства даже зубочистка может разорваться бомбой. Вы моргнуть не успеете, как окажетесь в центре войны! И наконец, малыш Аверон. У него напрочь отсутствует чувство самосохранения, он не ощущает границы опасности. Его любимое место в доме — крыша. Всего лишь вопрос времени, когда он решит, что умеет летать. Вы крупно пожалеете, если вздумаете брать над ними опеку, эдера. Солан вам не по зубам, лучше сразу бегите прочь.

Готова поклясться, девчушка на ходу сочиняет. Один факт занятнее другого! Собрать столько «отклонений» в одной семье маловероятное комбо. Сама Дэфни, между прочим, тоже не ангелом выглядит, чтобы безоговорочно поверить её словам.

— Так вы уйдёте? — с надеждой спросила она.

— С чего бы? — я вздёрнула бровь. — Благодарю за ценную информацию, Дэфни, но рискну остаться.

— Дело ваше, — девочка сделала вид, будто ей всё равно. — Я предупредила.

Она полезла на дерево, с которого недавно спрыгнула, и очень скоро затерялась наверху жёлтой кроны.

— Осторожно, тут везде мины! — напоследок донёсся её голосок.

Забавная соседка! С такой фантазией впору книжки писать, а не скакать по деревьям с риском свернуть шею.

Я подошла к декоративной калитке и глубоко вздохнула, чтобы немного унять внезапно накатившее волнение и собраться с духом. Вот он — момент истины. Лишь сейчас пришло окончательное понимание того, что я не сплю. Дети Риты самые близкие мне люди, а жуткий дом впереди со вчерашнего дня мой с первого и до последнего камня. Это не стереть из действительности, сколько не отрицай. Есть отчего нервничать, не правда ли?

Только моя нога вступила на каменную дорожку, ведущую к крыльцу, как с правой стороны раздался взрыв. Не сильный, но эффектный хлопок, призванный напугать непрошенного гостя. От неожиданности я инстинктивно припала к земле, бросив сумку и лишь чудом не разбив горшок с фикусом. Сюрприз, Клара! Воодушевление от предстоящей встречи с племянниками сменилось нарастающей злостью. Не оттого ли Тран не захотел сопровождать меня до порога, потому как знал о грядущем «тёплом» приёме тёти? Вот что, оказывается, скрывала его таинственная фраза «Дети не самые простые». Хоть бы словом намекнул, подлец!

Следующий шаг делала с опаской, однако второго взрыва не последовало. Он последовал на третьем шаге. Мина рванула в паре метров от дорожки, на сей раз чуть громче. Через секунду меня осыпало слоем мокрой земли вперемешку с травой и опавшими листьями. Безопасно, но крайне неприятно.

В окошке на втором этаже промелькнула тень, послышался смешок. А вот и мои дорогие племяннички. Про мины Дэфни не соврала, вдруг остальное тоже правда?

— Ладно, ребятки, вы у нас крутые, но и я не в монастыре выросла. Ещё посмотрим, чья возьмёт!

Оставшийся путь показался взрывной вечностью с привкусом хрустящей земли на зубах. В скверном настроении, изгвазданная с ног до головы, я добралась до двери и громко постучала. Адвокат передал мне копии завещания и документов на дом, но не оставил ключей. Теперь понятно почему — у двери напрочь отсутствовал как замок, так и ручка.

Спустя долгую минуту дверь широко отворилась. Прямо за её порогом, словно вышколенный слуга, сидел упитанный кот пепельного окраса с длинными лапами и густыми чёрными усами. Его ярко-жёлтые глаза смотрели в мои карие с внимательностью сканера радужной оболочки. Кажется, в них сверкнуло здравомыслие.

— Это ты открыл дверь? — с искренним любопытством поинтересовалась я. Никого другого в холле не было.

Предположение бредовое, но почему нет? В Райме водятся трёхглазые монстры и фокусники с удивительными способностями, разумный кот на их фоне не самый абсурдный вариант.

Несколько мгновений пушистик обнюхивал воздух, затем склонил голову на бок.

— Мя, — прозвучало вполне дружелюбно.

— Будем считать, да.