Спокойно, тётя Клара с вами

— Я хотела спросить вовсе не об этом, — смерила его строгим взглядом. В прощальном письме Рита писала, что мне не следует знать причин её смерти, тем более пытаться выяснить их, и я планирую послушаться её. — Вы ведь собирали информацию на Ирраса Солан, не так ли? Мне нужно ознакомиться с ней.

Эшер озадаченно вздёрнул бровь:

— Зачем?

Для главы Службы безопасности он умудрился задать исключительно дурацкий вопрос из всех возможных!

— Затем, что я хочу знать о своём зяте чуть больше, чем одно имя. В частности меня интересуют его родственники. Адвокатская контора «Грэг и партнёры» пыталась найти их, но потерпела неудачу, или просто не стала делиться сведениями со мной. Возможно, по каким-то причинам это закрытая информация, но лорд Эшер, войдите в моё положение. Одинокой женщине тянуть с нуля пятерых детей практически нереально! Если есть шанс достучаться до родни Ирраса, я хотела бы им воспользоваться. Вдруг они даже не знают о трагедии?

Несколько секунд мужчина смотрел на меня высокомерным взглядом бледно-голубых глаз, в глубине которых невозможно прочесть ровным счётом ничего. А вот он читал меня с лёгкостью, отчего по коже прошлись мурашки, будто на мне только нижнее бельё. Вопрос как вопрос, а чувствую себя преступницей в кабинете матёрого следователя. Не уютно и раздражает.

— «Грэг и партнёры» вас не обманули, — наконец ответил он, отводя от меня взгляд. Я смогла нормально вздохнуть и украдкой облизать пересохшие губы. — У Ирраса Солан нет известных государству родственников. О нём вообще крайне мало сведений. Как и о вашей сестре.

— Рита иномирянка, — напомнила ему, — вам неоткуда знать её биографию.

Мне почудился намёк в том, с какой интонацией он хмыкнул:

— Не совсем. У вас любопытная семья, эдера.

— Очень даже. Так вы дадите мне досье?

— Нет. Всё, что вам нужно знать об Иррасе Солан, это то, что он был законопослушным человеком и примерным семьянином. Остальное уже не важно. Судя по документам, через десять дней вам предстоит встретиться с комиссией по опеке и попечительству, вот и займитесь подготовкой к ней. Не распыляйте силы по мелочам, эдера Клара, если планируете получить гражданство и не хотите потерять детей.

— Звучит как угроза.

— Звучит как совет.

Категоричность его тона не предполагала продолжение дискуссии. Он начальник, а я пока ещё бесправная иммигрантка. Но ему ли задирать передо мной нос? Строит из себя важную птицу, хотя сам сидит в дыре на краю света и явно не по собственному желанию. Видимо, чем-то крупно провинился перед канцлером, раз даже титул лорда не уберёг его от Сиренола.

Мысленно сосчитав до десяти, я смиренно выдохнула.

— Хотя бы скажите, где похоронили Риту и Ирраса?

— Их тела были преданы огню, согласно традиции королевства, а пепел развеян над церковным садом. Если хотите почтить их память, посадите в нём цветок по весне.

— Так и сделаю.

Ответив на последние вопросы анкеты, я расписалась в «Журнале постановки на учёт иммигрантов «А» класса» под номером двадцать четыре. Согласно записям, последним иномирянином, кто прибыл в Сиренол до меня, была Рита.

Только теперь, мысленно пожелав больше никогда не встречаться с главой Службы безопасности лордом Эшером, я покинула Ратушу. Завтра снова в бой с братией-бюрократией. Сперва в отдел Службы по имущественным вопросам заверить завещание, затем в отдел Службы по опеке и попечительству за скандалом, но это уже совсем другая история.

* * *

На улице немного распогодилось. Лучи осеннего солнца робко пробивались к промокшей насквозь земле, но высушить её уже не успеют. Со стороны горной гряды подбирались новые тучи удручающе мрачного оттенка. Городу предстоит ещё одна грозовая ночка. Подставив лицо холодному ветру, я постаралась выкинуть из головы мысль о том, как кстати бы сейчас пришёлся стаканчик глинтвейна с вафелькой и тёплый шерстяной плед. День ещё не закончился.

Утром, по пути к Ратуше, я присмотрела небольшой продуктовый магазинчик с богатым выбором и возможностью покупать в долг под запись. Теперь у меня есть удостоверение личности, в обслуживании не откажут. Так и оказалось, разве что с небольшой поправкой. Пожилая продавщица позволила взять продукты только самой дешёвой цены и установила срок оплаты ровно в три дня. Я не возражала. Взяла хлеб, кое-какие крупы и овощи, молоко, два десятка яиц, тощего курёнка и прочего по мелочи. На первое время хватит, а завтра стрясу со Службы опеки положенные выплаты и куплю нормального мяса.

Все наличные деньги потратила на фаст-фуд. Купила у уличного торговца три больших лепёшки с начинкой, чем-то напоминающие привычную мне пиццу. Он назвал их «дворовые сырники». На приготовление чего-то полноценного не осталось никаких сил, а так и племянникам придётся по вкусу, и я лягу пораньше. Главное, не вводить фаст-фуд в привычку.

В особняк вернулась нагруженная подобно мулу в сезон сбора урожая, медленно и поздно. Пытаясь за раз купить всё, что может понадобиться, набрала почти пятнадцать кило. Одна картошка заняла половину веса.