Спокойных не будет

— Илюха, буди Леньку,— попросил я.

Илья стащил с головы его одеяло. Парень, чуть всхрапывая, спал, подтянув острые колени к самому подбородку, и лицо его сковала какая-то страдальческая гримаса. Илья легонько толкнул его в плечо, сказал, усмехнувшись:

— Вставайте, сэр, кушать подано.

Такое неожиданное и несвойственно изысканное для Ильи обращение развеселило всех. Мы окружили Леню, тормошили, он как-то по-детски хныкал и не просыпался, у него не хватало сил разорвать оковы сна, выбросив руки, он отталкивал нас от себя... Очнувшись наконец, он вскинулся и сел на койке, невидящим, растерянным взглядом обвел палатку, как бы припоминая, где находится. Потом надавил кулаками на глаза, посидел так, чуть покачиваясь, губы его дрожали; надел валенки и вышел на улицу. Я прошел следом за ним.

Леня завернул за палатку, остановился, закрыл лицо ладонями и заплакал, трогательно, по-щенячьи скуля; в полумгле видно было, как вздрагивали его плечи. Мне самому хотелось заплакать от жалости к нему: молоденький, еще не оперившийся совсем, из-под отцовской кровли, из просторного дома, от стола с хрустящей от крахмала скатертью, от книг да в самое лихо, в медвежье логово, в стужу, к изнурительной работе, и спать хочется, и холодно, и тяжело, а надо...

— Что с тобой, Леня?

Он испуганно выпрямился, и голос его принял твердое звучание.

— Ничего, а что? — Присев, зачерпнул в горсть снега и бросил себе на лицо, будто умываясь.— Что-нибудь случилось непредвиденное, бригадир?

— Все в порядке, Леня.— Я отошел. Мне понравилось, что он не пожаловался, даже вида не подал.

В полдень на стройке дома появился незнакомый человек, высокий, плечистый, в парусиновой черной куртке на меху, в унтах, в шапке с опущенными наушниками; из-под низко надвинутой шапки, как синий просвет неба из-под тучи, светились голубые глаза. Был он молодой и, по всему видать, неунывающий, с задорной дерзостью, под стать нашим ребятам. Он взбежал по захламленной лестнице на второй этаж, взглянул наверх — мы устанавливали стропила.

— Кто у вас тут главный? — спросил он Трифона.— Ты небось?

— Ну, я,— ответил тот.— Как догадался?

— По важной осанке.— Пришедший ухмыльнулся.— Сразу видно, что начальник.

Трифон усмехнулся в ответ.

— А ты думал как! У начальника и вид должен быть соответствующий. Я бригадир. И вот он, Токарев, тоже бригадир. А еще у нас есть начальник берега Петр Гордиенко. Скоро появится, наверное.

Леня Аксенов придирчиво оглядел пришедшего.

— А вы случайно не из газеты?

— Как ты угадал?

— У меня глаз наметан на корреспондентов. Может быть, рассказать кое-что об успехах? Как раз для очерка о романтиках.

— Ну, расскажите, послушаю, — сказал незнакомец, подмигнув Лене.— Уж не ты ли метишь в герои очерка?

— Могу и я. Биография не запятнана, поведение и прилежание отличные. Бригадир может подтвердить.

— Подтверждаю,— отозвался я.— Можете ставить его в пример.

— Вы слышали? — сказал Леня.— Берите меня в герои, сэр, пока я не раздумал.

Незнакомец, рассмеявшись, нахлобучил шапку ему на глаза.

— Эх ты, романтик! А сам плачешь небось втихаря, жалеешь, что оторвался от папы с мамой,— угораздило же поехать в такую даль!

Леня как будто обиделся, вскинул подбородок.

— С такими предположениями, уважаемый, прошу обращаться по другому адресу.

— Ну, ну, не сердись,— сказал пришедший.— Я ведь пошутил. Когда думаете закончить дом, бригадир? — .спросил он Трифона.

— Когда будет готов — доложим.— Трифон был хмур и важен.

Я остановил его:

— Не так строго, Трифон. Думаем, что недели через две ,если не будет помех...

Серегу Климова осенила тревожная догадка, он воскликнул с подозрением!

— Почему вы так интересуетесь этим домом? Уж не метите ли урвать здесь жилплощадь?

— Мечу, ребята,— сознался незнакомец,

Серега, все более возбуждаясь, крикнул:

— Нет, товарищ дорогой, не отломится тебе жилплощади! Походи сюда, померзни вместе с нами, тогда мы еще поглядим. А на готовенькое все рады!.. Видишь те палатки? — Он указал на наш городок, расположенный в низинке, неподалеку от реки; дымы, вырываясь из труб, сливались воедино и сизым облаком висели над палатками.— Ты жил когда-нибудь в палатке? Вот поживешь — узнаешь. Мы узнали всю прелесть такой жизни. Поэтому и стараемся скорее закончить дом. На новоселье' гостем можешь прийти. Можешь написать в свою газету, если ты и вправду газетчик, о нашем новоселье...— Серега резко отвернулся, взобрался наверх, стал укреплять стропила.

Незнакомец кивнул вслед ему:

— Злой?

— Черт, а не человек,— сказал «судья» Вася.

— Станешь чертом,— проворчал Трифон.— В Москве обещали комнату — уехал сюда, здесь — палатка, а в палатке то жар, то холодище. Обозлишься при такой жизни.

— Это что же, Трифон,— Трифоном, кажется, зовут? — жалоба? — спросил незнакомец с удивлением.

Пока Трифон придумывал, как ответить похлестче, Леня поспешно сказал:

— Нет, извините, претензии. Можете удовлетворить их?

— Нет, не могу.

Леня оглядел нас, как бы спрашивая разрешения на ответ.

— Тогда интерес, первоначально вызванный вашим появлением, угас в наших сердцах. Мы вас больше не задерживаем.