Спонсор

Где-то посреди ночи я остановил машину неподалёку от пристани. Ветер, и без того холодный днём, вовсе разошёлся не на шутку. Остановившись возле высокого бетонного ограждения, я вгляделся в перебирающее крупными волнами море и вдохнул так глубоко, что лёгкие обожгло просоленным воздухом.

— Всё правильно, — повторил я сам себе. Слова поглотил рокот волн, небо на горизонте разрезала яркая вспышка. Шторм… Новый разряд молнии осветил чёрные волны и низкие, набухшие тучи. Зрелище было пугающим и одновременно с этим великолепным.

Подняв ворот куртки, простоял ещё несколько минут, а после вернулся к машине, но лишь затем, чтобы переставить её в более подходящее место. Буря приближалась, по земле забарабанили первые тяжёлые капли. Взяв с пассажирского сиденья пролежавшую там почти весь вечер бутылку текилы, я зашёл в подъезд. Поднявшись на этаж, громко, кулаком, постучал в дверь.

— Это я, Алекс, — гаркнул, едва в кармане завибрировал телефон. Вибрация оборвалась одновременно с тем, как раздался лязг замков.

— Какого дьявола? — рыкнул Аверин, пропуская меня внутрь.

Зайдя, я поставил бутылку на тумбочку. Снял влажную куртку и лишь после, не глядя на него, сухо проговорил:

— Я порвал с Лианой.

Ничего не сказав, Алекс ушёл в кухню. Хлопнула дверца холодильника, в коридор пролилась полоска света, раздался звон стекла, будто друг о друга стукнулось несколько бокалов.

— И как? — спросил Алекс, когда я, прихватив текилу, прошёл за ним.

— Честно или соврать?

— Один хрен, — поставил на стол тарелку с накромсанным неровными ломтиками лимоном. — У тебя на роже всё написано.

Отвинтив крышку, я разлил текилу по приготовленным рюмкам.

— Так будет лучше. Такая жизнь не для неё. — Аверин придвинул ко мне солонку, но я проигнорировал её. Взял рюмку и, понюхав, с отвращением поставил обратно. Нажраться? А толку? Мне и так было ясно — лучше от этого не станет. — В чём-то Сарновский прав, — мотнул головой и поморщился. — В этом городе ещё слишком много крыс, и…

— Сарновский отправился кормить червей, — резко перебил меня Алекс. Прищурился, глаза его блеснули сталью. Сыпанув соль на дольку лимона, он сунул её в рот, опрокинул стопку и закусил ещё одной долькой.

Я невольно усмехнулся. Кому-кому, а ему условности и установленные порядки, что ошейник тигру. Уголок моего рта снова дёрнулся в усмешке, направленной на себя. Взял рюмку, и опрокинул одним глотком.

— Дерьмо, — отфыркнулся я. Алекс подвинул мне блюдечко с лимоном, но я качнул головой.

— Сарновский — да, но в городе хватает грязи и помимо него. Ты же понимаешь, что не один он под меня копал?

— Грязь есть всегда и везде, — Алекс взял бутылку и, мельком глянув на этикетку, разлил по стопкам. — Отличная текила.

— Дрянь, а не текила.

— Это решения твои дрянь, — снова сыпанул на лимон соли.

На улице громыхнуло так, что задрожали стёкла, пристань осветило ярким белым светом, выдернувшим из мрака очертания берега. Дождь забарабанил по стеклу резкими упругими струями. Может быть и дрянь. Только его Кнопку никто не пытался использовать в качестве разменной монеты. И на битом стекле его Кнопку тоже танцевать никто не заставлял.

Словно поняв, о чём я думаю, Алекс проговорил:

— У этой жизни ни на что нет гарантий, Алиев, — осушив рюмку, он стукнул ей о стол. Мотнул головой. — Вообще ни на что. Единственное, что я знаю точно, так это то, что притащил ты ко мне свою задницу не от большой радости. Хреново тебе? — Он хмыкнул совсем невесело, с какой-то тёмной горечью. — А будет ещё хреновей, поверь. И вот это, — глянул на початую бутылку, — не поможет.

Ничего не ответив, я насыпал соль на руку, слизнул и тут же запил текилой. Закусил лимоном и, налив ещё, повторил. Нутро жгло, горло горело, а облегчения не было. Напротив. Я бы мог послать Алекса, возразить ему, но он был прав. Ни текила не поможет, ни что-либо ещё. Только что делать с памятью? А в этой проклятой памяти нежная улыбка, огромные голубые глаза, тонкий девичий силуэт и… израненные окровавленные стопы. И виноват в этом я. Я, чёрт подери, и никто больше! Она слишком открытая, слишком честная для моего мира, моего окружения. Один раз её уже использовали, чтобы подобраться ко мне, где гарантии, что этого не случится снова? Лиана — моё слабое место, а слабое место для меня — роскошь. Непозволительная роскошь.

— Всё без изменений? — Ответ я знал заранее, и всё же неосознанно надеялся услышать, что состояние Руслана улучшилось. Хотя бы незначительно. Но врач, под наблюдением которого он находился уже больше года, лишь мотнул головой. Я кивнул. И, выйдя из кабинета, прошёл по больничному коридору до находящейся в отдельном блоке палаты интенсивной терапии. Четыре двери по обе стороны коридора. Открыв одну из них, я вошёл внутрь.

Мельком глянул на мониторы, поджал губы. Последние события заставили задуматься о том, хорошо ли я на самом деле знал Руслана? Долгое время я считал его похожим на отца, но оброненные Сарновским перед смертью слова заставили меня сильно усомниться в этом. Выходит, не так-то устраивала местных крыс кандидатура Руслана на роль главы города…