Спонтанная эволюция: Позитивное будущее и как туда добраться

А теперь задумайтесь о программе медицинской помощи престарелым «Медикэр», которая оплачивается федеральным правительством. Согласно принятому в 2003 году Закону о модернизации «Медикэр», каждый человек старше шестидесяти пяти лет может получить лекарства по рецепту врача бесплатно. Ведь это же хорошо, верно? Ну да, хорошо — до тех пор, пока к налогоплательщику не приходит счет и он не узнает, что за всю эту музыку дудочник намерен получить 400 миллиардов долларов в течение десяти лет.

И если вы думаете, что чеком на 400 миллиардов все ограничится, посмотрите, что там приписано мелким шрифтом. Через месяц после того, как, Конгресс принял этот законопроект, и до того, как он был подписан Джорджем У Бушем и обрел силу закона, члены президентской администрации увеличили одобренный Конгрессом десятилетний бюджет еще на 134 миллиарда долларов. Если изначальная сумма в 400 миллиардов была приемлемой для консервативных в финансовых вопросах республиканцев, то цифра в 534 миллиарда — если бы ее предложили сразу — стала бы гибельной для законопроекта. Он и без того прошел с перевесом всего в пять голосов (220 «за» и 215 «против»), да и то, когда над Капитолием уже затеплился рассвет — после того, как конгрессменов целую ночь убалтывали лидер республиканского большинства Том Ди-Лэй и спикер Дэннис Хастерт.

Однако не забудьте надеть очки — после мелкого шрифта есть еще более мелкий. Всего через год после принятия этого закона Белый дом удвоил стоимость якобы бесплатных лекарств до суммы в 1,2 триллиона долларов! И если вам кажется, что это похоже на действия экономического киллера, который продает странам третьего мира какие-то чертовски дорогие проекты заводов и плотин (или, лучше сказать, просто «чертовы проекты»?), то, вероятно, вы будете правы — сходство тут и вправду есть. Пока американские налогоплательщики готовы глотать горькие финансовые пилюли, Дядя Сэм выписывает все большие чеки на имя корпорации Большая Фармацевтика.

То, что фармацевтическая индустрия — одна из самых прибыльных в мире, отнюдь не случайно. Доктор медицины Марика Эйнджел пишет, что в 2001 году фармацевтические компании, попавшие в список Fortune 500, имели после уплаты налогов среднюю прибыль 18,5 %, тогда как другие компании из того же списка имели прибыль всего в 3,3 % в среднем. Единственная отрасль, которая хоть немного приблизилась по прибыльности к Большой Фармацевтике, — это коммерческие банки с их 13,5 %.

И еще интереснее то, что в 2002 году 35,5 миллиардов прибыли, полученной десятью наиболее весомыми из компаний, представленных в Fortune 500, превышали совокупную прибыль всех остальных четырехсот девяноста компаний вместе взятых!

Скажи да таблеткам[50]

Проблема Большой Фармацевтики и ее акционеров состоит в том, что разрабатывать, испытывать и продвигать на рынок новые лекарства очень дорого. Поэтому намного прибыльнее находить новые применения старым препаратам, стимулировать продажи существующих лекарств или осуществлять в их формуле незначительные изменения, с тем чтобы дать им другое название и продавать как новые препараты. И фармацевтические компании проявляют колоссальную изобретательность в поиске новых способов максимально расширить сферу использования уже существующих наработок с минимальным расширением бюджета на исследования.

Возьмем для примера так называемые статины — семейство медикаментов, которые используются для регуляции уровня холестерина. В последние пару десятилетий на людей оказывается все возрастающее давление, чтобы они измеряли уровень холестерина в своей крови и принимали меры, если этот уровень превышает нормы, установленные Управлением по контролю за продуктами и лекарствами США. Высокий уровень холестерина — существенный фактор риска для здоровья, поскольку он связан с сердечнососудистыми заболеваниями, которые могут привести к болезням и даже смерти — например, от инфаркта или инсульта.

Изначально лекарства, содержащие статины, — в число которых входят такие препараты, как Lipitor, Crestor и Zocor, — выписывались, главным образом, людям с заболеваниями сердца. Однако со временем благодаря рекламе и жесткой маркетинговой политике удалось убедить общественность в том, что статины не мешало бы принимать всем. В результате оборот статинов на мировом рынке достиг объема в 20 миллиардов долларов. В общем, эти препараты принесли кому-то кучу денег… вот только действительно ли они так полезны для здоровья, как о них говорят?

В редакционной статье авторитетнейшего медицинского журнала The Lancet представлены результаты восьми тестовых испытаний различных методов профилактики сердечно-сосудистых заболеваний. Так вот, тесты показывают, что статиновая терапия не служит эффективной защитой от недугов. Выяснилось, что эти препараты лишь