Спор богов. Герои vs маги

      - Мы отдаём твою женщину. Сейчас один из воинов опустит её на берег. Прошу не стрелять по нему!

      - Хорошо! Даю слово, что ему не причинят вреда! - ответив, я сказал Макарову. - Сейчас они пленницу выдадут, мне нужен кто-то, с кем схожу и заберу её. Одному тяжело нести и неудобно будет.

      - Даже и не вздумай! - всполошился он. - И без тебя найдётся, кому её забрать. А если они специально выманивают под стрелы?

       Сказал и достал манок, в который подал сигнал, имитирующий крик птицы, шесть раз с паузой после каждых двух. Со стороны второго отряда пришло подтверждение, что услышали и поняли.

       Вскоре рядом оказалась неразлучная парочка женщин, которые своими статями заставляют мужиков краснеть от стыда и опасливо жаться к стеночке.

       К этому времени, пираты положили пленницу в пяти метрах от ладьи.

      - Маш, Ирин, видите несчастную? - Макаров указал на женщину рядом с кораблём. - Она живая, если верить пиратам, но без сознания. Нужно подойти, забрать и принести к нам.

      - А что нас вызвал? У тебя мужиков полно, неужели никто из них не нашёл в себе храбрости подойти к пиратам? - с сарказмом произнесла Ирина и посмотрела на меня. - Тиша, у тебя штанишки там не намокли?

      - А ну прекрати! - прикрикнул на неё Макаров. - Тихон хотел идти, но я не могу ему позволить так рисковать. Убьют его, и тогда шансы выжить нашему посёлку, снизятся на порядок.

      - А нас убьют, это нормально?

      - Так вы сами в солдаты попросились, а для солдат, рисковать жизнью, в порядке нормы. Так вы идёте или нет, или у вас тоже штаны намокли от страха? - стал злиться староста.

      - Да пошёл ты, - зло бросила ему Ирина и быстро вышла из зарослей. Следом за ней поспешила её подружка.

      - Дебилки. Всю позицию спалили, - прошипел я им в спины. - Отползаем в сторону, вон к тем кустам.

      - Так они всё равно нас слышали, и так знают, где сидим, зачем ползать? - спросил один из арбалетчиков.

      - На всякий пожарный. Одно дело, когда с тобой разговаривают, может, переговорщик специально отошёл в сторону. И совсем другое, когда с того же места выходят враги. Не, лучше перестраховаться, бережёного и бог бережёт.

       Всё время, пока женщины маячили на виду у пиратов, я исподволь ждал от тех какой-нибудь гадости. К счастью, обошлось.

       Пленницу отнесли к её товарке по несчастью, после чего Мария вернулась к нам на доклад.

      - Она вся избитая и изнасилованная. По всему видно, что её или кнутом били, или чем-то похожим, кожа до мяса рассечена.

      - Выживет? - спросил Макаров.

       Та невразумительно пожала плечами:

      - Не знаю. У неё свежая рана на голове, и как бы, не черепно-мозговая, ко всему прочему.

      - Свежая? - переспросил я. - Точно?

      - Точнее некуда. Все прочие раны уже опухшие, воспаленные после целой ночи без лекарств и лечения. А эта, даже свежей кровью сочится. О чём подумал?

      - О чём? Хм, - я машинально тронул подбородок, поскрёб щетину. - Я думаю, пираты не хотят, чтобы она что-то нам сказала. С их слов наших рыбаков у них нет, но тогда чего им бояться? И куда мужики могли пропасть, если женщины из их компании оказались у пиратов? Мне кажется, лежат они связанные на корабле, пираты имеют на них виды, может, в рабы продадут, может, к вёслам прикуют.

      - Так вроде бы, викинги таким не баловались, сами гребли всегда и раба делали свободным, если того приходилось сажать на вёсла наравне с воинами? - сказал один из бойцов.

      - Так, то викинги, а мы откуда знаем, что тут принято, а что нет? Амулет переводить может не дословно, а по аналогии, подбирая из сознания похожие по смыслу слова.

      - А-а, ну, может и так, - признал тот мою правоту.

      - Хватит о викингах, что нам с этими гадами делать? - вмешалась Машка. - Если там наши, то их нужно освобождать. Будет прилив, и корабль запросто сойдёт в воду, тогда их поминай, как звали.

      - Прилив такую тушу может и не сдёрнуть, засомневался Макаров. - По любому, экипаж помогал, при этом.

      - Можно было бы пригрозить огнём, но если там пленные, то не поверят, что своих убить решимся, - сказал я. - Нужна другая идея, но ничего в голову не приходит, пока что. На голод и жажду не стоит надеяться. У них на борту должно быть всего с избытком.

      - Ты пробовал? - спросила женщина.

      - Нет, я думал...

      - Так попробуй, а думать потом будешь.

      - Хорошо.

       И тут, словно, пираты нас подслушивали и поняли, что мы приняли решение, со стороны ладьи прозвучал крик:

      - Эй, румм, что решили? Ваша женщина у вас, она живая. Мы своё обещание выполнили, теперь твоя очередь.

      - Сдавайтесь! - крикнул я. - Женщина серьёзно ранена и умирает, без лекаря ей не помочь!

      - Сдаться, чтобы вы нас убили?!

      - Я не говорил про смерть! Нам нужны рабочие руки, и за свою свободу, вам придётся потрудиться, тяжело и хорошо потрудиться!

      - Что?! Мы воины, а не рабы! - со злостью крикнул пират. - Тебе ясно, румм?

      - Ясно. Я понял, что твоё желание - это умереть во славу своих богов и на счастье моих!

      - Ну, так иди и возьми нас, или портки уже воняют от страха?

      - Я не стану рисковать жизнями своих солдат...