Спорим, ты меня любишь? (СИ)

— Любишь приукрасить? — не поверил командор, на что я улыбнулась чуть шире и ничего не стала отвечать.

Пусть лучше думает так и никогда не столкнётся с настоящим гневом ведьмы рода Лиамэ.

Глава 16

Покинув командную рубку (её занял Кай, планируя связаться с центром, и я не стала мешать), я заглянула в медблок к Глафире, с облегчением узнала, что пациенты больше не нуждаются в наблюдении, а всё медицинское предписание состоит из обильного питания и умеренных физических нагрузок, после чего с чистой совестью отправилась искать свою лабораторию. Нашла с подсказки Маруси, с удовольствием изучила рабочее место, которое станет моим на много следующих месяцев, и первым делом затребовала у искина файлы с видеонаблюдением периметра.

Если рассуждать логически, сегодняшний шпионаж у берега мог быть далеко не первым, а значит, я обязательно найду среди кадров что-нибудь интересное.

Я изучала данные не час и даже не два, прежде чем действительно нашла некую необъяснимую странность — подозрительное мерцание, больше похожее на высокочастотные радиопомехи. И не всего кадра, а места, где по всем законам логики могло прятаться наблюдавшее за лагерем существо.

Звери-хамелеоны? Всё может быть.

Проанализировав место появления и определив три самых популярных точки, я предупредила о своей вылазке командора и пятерку, накинула куртку, проверила содержимое карманов… и столкнулась на выходе с Зюзей.

Со вчерашнего дня пса развлекала Инга (шушарь обиделся на меня за то, что его заперли в каюте), но сегодня, судя по всему, Зигмунду надоело дуться и он пришел мириться.

— Ты мой хороший, — я погладила парня по лохматой макушке и скормила сухарик, решив, что так даже к лучшему. — Идём гулять?

Услышав любимое слово, пес радостно залаял и запрыгал на месте, так что я даже пробежалась вместе с ним до конца поселка, чтобы только он не сбил меня с ног от перевозбуждения. На коммуникатор как раз пришло одобрение от Кайреда с указанием «далеко не уходить, быть на связи!», так что не прошло и трёх минут, как к нам присоединилась пятерка луча в полном облачении, и мы направились к первой интересующей меня точке.

Как я и предполагала, место оказалось очень нахоженное, и я зафиксировала на очки не меньше трех десятков следов, принадлежащих разным особям. Судя по строению лап и кое-где пропахавших рыхлую землю когтей, а также собранным с деревьев волоскам, нашей стоянкой заинтересовались умеренно крупные хищники размером с пантеру расцветки «землистый леопард».

Навскидку я бы отнесла существо к довольно крупным полуприматам (килограмм под семьдесят-восемьдесят), но не стала отбрасывать в сторону и кошачью составляющую — отпечатки лап выглядели крайне любопытно и передние серьёзно отличались от задних, словно существо взяло от обоих видов поровну: от котов — очень длинные четырехпалые ступни с приподнятой пяткой, ярко выраженные «подушечки» и втягивающиеся когти, а от обезьян — длинные пальцы на передних конечностях с явно развитой хватательной способностью.

В одном месте меня смутила постановка задних лап, словно зверь очень долго на них сидел, не опираясь на передние, так что стоило об этом подумать отдельно и соорудить фотоловушку посерьезнее.

А может даже и самой в засаде посидеть!

С перерывом на обед мы с Зюзей и ортанеанцами изучили два оставшихся места, после чего прошли немного вглубь джунглей и, изредка отвлекаясь на фотофиксацию самых различных жучков-паучков-птичек и мелких юрких зверьков, нашли прекрасную точку, где можно было бы устроить «домик на дереве». Само дерево оказалось просто гигантом среди соседей: не меньше пятидесяти метров в высоту, оно срослось сразу из нескольких стволов, а его разлапистые толстые ветви, начинающиеся уже в семи метрах над землёй, создавали мощную крону.

Приложив ладонь к коре и пустив внутрь сканирующий импульс, я с восторгом почувствовала живую мощь гиганта и минимальный отклик. Дерево не было в полном смысле слова разумным, но питалось в том числе магией, которой была насыщена эта земля, поэтому я могла с легкостью с ним «договориться».

В лагерь я возвращалась в прекрасном настроении и грандиозными планами на эту ночь. За ужином буквально витала в облаках, даже не пытаясь поддерживать разговор с Каем, впрочем, и сам Холт больше думал о чём-то своём, чем нуждался в моём обществе.

А вот потом что-то пошло не так…

— Командор, ставлю вас в известность, что эту ночь проведу вне лагеря, наблюдая за ночной активностью животного мира Никао, — заявила, когда мы дошли до домика, и я начала прикидывать, что взять с собой, а без чего можно и обойтись.

Ночи на Никао были достаточно теплыми, но в джунглях круглые сутки стояла повышенная влажность, так что вопрос стоял не праздный.

— Всю ночь? — тяжело вздохнул Кай, устало потирая глаза. — Ты вообще спишь хоть когда-нибудь, Санни?

— Конечно. Вчера вот спала. А что?

— Да так, — глянув на меня так устало, что все вопросы отпали сами собой, Холт привлек меня к себе и утянул на диван. — Ты ведь понимаешь, что одну я тебя не отпущу?