Спорим, ты меня любишь?

А если окажется, что кремнид действительно зародился в жерле вулкана Никао, а длительное нахождение в недружественной среде для него не так уж и губительно, то это будет прорывом века! На текущий день известно лишь о трёх подобных расах, но они практически не контактируют с остальными разумными существами, населяющими космос, обитая на раскаленных планетах-гигантах, богатых метаном, поэтому недоверие Уллы ничуть не удивительно.

Но факт остается фактом. Контакт состоялся.

Кстати!

— Командор, вы не в курсе, по периметру лагеря были расставлены сигнальные маяки?

— Конечно! — ответила за него Маруся, когда Кай затруднился с ответом. — После того, как вы заявили о возможности повышенной угрозы со стороны биосферы планеты, Александра, я напомнила Инге о протоколе 25-47 и она дополнила маяки камерами наблюдения. Запись с них ведется в режиме он-лайн, поступает на мои сервера, мгновенно анализируется и всё самое необычное и подозрительное отправляется в папку командора для дальнейшего изучения. Я не успела ещё вам об этом сообщить, — искин тоном изобразила легкое смущение, — вы были немного заняты.

— Спасибо, Маруся, ты всё правильно сделала, — похвалил Кай бортовой компьютер. — Александра, так что насчет специалистов?

— Думаю, командор, — ответила максимально серьезно и абсолютно честно. — К сожалению, я ещё не сделала практически ничего из запланированного, так что не могу судить о слишком многих вещах, но уже сейчас точно могу сказать, что не помешает менталист и ещё один опытный астрозоолог. Было бы неплохо заполучить в команду специалиста по кремнидам, моя специализация предполагает всё же работу с белковыми формами жизни, но это уже вряд ли осуществимо. Специалистов данного профиля и нужного нам уровня слишком мало, чтобы хотя бы один из них согласился присоединиться к нам в течение этих суток. Коме того, я бы задала этот вопрос всем своим коллегам, может им необходимо усиление состава? Улла?

Биолог шла за нами, а говорили мы довольно громко, так что достаточно было обернуться, чтобы узнать мнение как минимум одного ученого.

— М-м, надо подумать, — засомневалась с ответом доктор Лу. — В целом я справляюсь. Есть некоторые нюансы, но мне кажется, вы способны дать ответы на большинство моих вопросов. Впрочем, если никто больше не пожелает заказать себе коллегу, не откажусь от ассистента. Но для него будет больше аналитической и бумажной работы, со всем основным я справляюсь сама.

— Благодарю за развёрнутый ответ, доктор Лу, — Кай совершенно серьёзно поблагодарил Уллу за высказанное мнение, после чего мы вошли в столовую, где вновь были встречены торжественным (на этот раз вообще свадебным) маршем, голографическим конфетти и бурными поздравлениями от экипажа с помолвкой. Даже Кэтрин, немного натянуто улыбаясь, выдавила дежурное «поздравляю», после чего с откровенной тоской во взгляде уставилась на своего обожаемого психолога.

Луиджи, смахивая из уголков глаз смазку, лично проводил нас с Каем к столику, который был накрыт по всем правилам фешенебельного ресторана: со скатертью, цветами, фарфоровыми тарелками и бокалами. Следом выкатил столик с блюдами, накрытыми крышками-полусферами, и под всеобщее изумление порадовал всех присутствующих праздничным завтраком.

Картофельные блинчики с икрой, рулет из печени и сыра, котлетки с цельным яйцом внутри, посыпанные зеленью, крошечные пирожки на один укус с картофелем и капустой, чай-кофе-морс по вкусу, а на десерт — шоколадный пудинг с фруктами.

— Так-так… — Я не забывала дегустировать и нахваливать изумительный завтрак, а сама думала и прикидывала. — Это всё, конечно, безумно приятно и чудесно, но одну меня смущают временные рамки приготовления данного пиршества?

Луи, до этого стоящий неподалеку, дабы проконтролировать процесс, мгновенно перестал теребить праздничный ярко-желтый фартук и упорхнул на кухню, найдя себе неотложное дело, Маруся бесплотным призраком скользнула за ним, а ближайший к нам столик с Глафирой и Уллой быстренько набил рты пирожками.

— Кай? — Я многозначительно постучала ногтями по столу, привлекая его внимание.

— Что? — не слишком убедительно возмутился шеррианец. — Я всего лишь хорошенько пообщался с психологом, как ты и хотела, а потом озвучил в присутствии Маруси надежду, что утром ты всё поймёшь, простишь и не будешь против логичного развития наших отношений. Между прочим, именно благодаря тебе наш бортовой искин стал излишне романтично настроенным.

И вроде не упрекнул, всего лишь информировал, но я по привычке сначала ощетинилась, планируя съехидничать что-нибудь умное, но вовремя себя одёрнула и просто приняла информацию к сведению. Что ж, всё может быть.

И что тогда получается? Налицо сговор искусственных интеллектов? Вот это неожиданный поворот!