Спорим, ты меня полюбишь?!

Напряглась, пока слышала гудки и смотрела в камеру. Стас непринуждённо сел рядом. Переживала, чувствуя себя натянутой стрелой. Ну, вот как у него удавалось быть настолько спокойным?!

— Привет, доченька! — улыбнулся отец, а затем завис, увидев моего «брата». — Стас? О, не ожидал тебя увидеть.

— О, дети вместе! — улыбнулась мачеха, и я еле справилась с желанием закатить глаза. Как двусмысленно.

— А ты чего так рано в гостях у Стаса? — отец мгновенно начал нападать на меня, а мне оставалось лишь улыбаться.

— Ну, потому что она не в гостях, — вмешался Стас, сохраняя спокойное и добродушное лицо. — Мы живём вместе, — Стас не стал заходить издалека, не начал долгую предысторию, а просто сразу кинул новость, столкнув с места в карьер.

— Как… — отец запнулся, грозно глядя в вебкамеру. Похоже, он решил взглядом прожечь ненавистную технику.

— Ой, Стас, именно поэтому ты переехал в Москву? — мачеха всё взяла в свои руки, радушно пропела и улыбнулась во все тридцать два зуба. — А то «повышение», «повышение», — и смешно передразнила своего сына.

А я продолжала радоваться, что мы находились на огромнейшем расстоянии, потому что вживую я бы не вынесла. От отца сквозь сотни и десятки километров передавалось напряжение. Оно распространялось даже через интернет.

— Ты думаешь, это забавно?! — рявкнул на тётю Катю мой эмоциональный папаша. Мне даже неудобно за него стало.

— Дядя Андрей, прекратите срываться на мою маму, — вдруг жёстко заметил Стас. — Я вам всего лишь пасынок и, по сути, никто. Вам придётся смириться с тем, что я женюсь на вашей дочери, как я смирился с тем, что вы женились на моей матери.

От такого холодной и проникновенной речи все участники разговора мигом замолчали, не зная, что и сказать, а я сглотнула от неожиданности. Стас был чертовски прав, и отец совершенно ничего не мог ему предъявить.

Отец непроизвольно и нервно начал чесать подбородок, словно там у него росла борода, хоть и он упорно сбривал её на протяжении последних нескольких лет каждый день.

— Да, мам, я переехал сюда к Лине, потому что не мог больше бороться с собой. Жизнь вдали от Лины на протяжении последних двух лет показалась мне настоящей пыткой, — когда все немного пришли в себя, Стас продолжил говорить.

А я наконец-то впервые поняла, почему Стаса слушали, несмотря на его внешнюю лёгкость и легкомыслие. Он умел, когда надо, принимать поистине грозный вид.

— Стас, мы можем поговорить наедине? — наконец, поинтересовался отец.

— Да, конечно. Только по телефону и без видеосвязи. Я могу набрать вам прямо сейчас.

Стас оставил меня наедине с тётей Катей, а сам ушёл на кухню. Казалось, ему было откровенно наплевать на любые нападки со стороны моего отца.

Мачеха задавала мне всякие вопросы, которые задала бы любая любящая мать, когда узнала, что у её дочки появился кто-то. Я непринуждённо отвечала на них, потому что мне, в отличие от Стаса, было легко.

— О, то есть ваши отношения начались у нас дома, — рассмеялась она. — Да, я сразу заметила перемену, всё надеялась, что это правда, и ждала, когда вы сознаетесь, пыталась вывести на чистую воду, но никак не удавалось!

— У вас просто очень хитрый и изворотливый сын, — улыбнулась, подмигнув ей, всё ещё напряжённо ожидая, когда вернётся Стас.

Будет ли он взвинченным? Придётся ли мне его успокаивать?!

— Ох, что правда, то правда. Мне давно пора было привыкнуть: Стас скажет сам, когда посчитает нужным, — тяжело вздохнула она. — Ну, тут прошло почти два месяца. Не так уж и много.

— В его защиту скажу, что это я боялась сказать об этой новости, — тяжело вздохнула, признавшись. — Я очень боялась реакции отца.

— Ой, да не переживай! Уверяю, он быстро смирится и остынет. Всё-таки вы ни разу не ответственны за чувства родителей, как и мы — за ваши. Вы всего лишь сводные, — она отмахнулась, а я улыбнулась. И вдруг добрая женщина сменила тему: — Ох, как это волнительно! У меня падчерица и сноха будет в одном лице.

Развить эту радостную мысль тёте Кате не дали. Вернулись наши мужчины. Стас показательно приобнял меня за спину и поцеловал, чтобы отец видел.

Отец поморщился, но ничего не сказал. Мы ещё немного, но уже спокойно поговорили, а затем отключились.

— Как всё прошло? — нервно поинтересовалась я.

— Нормально. Бывало и хуже. Лин, не переживай, твой отец рано или поздно смирится с этой новостью. Всё будет хорошо, — он вновь ласково притянул меня к себе, нежно и завлекающе целуя. Этим жестом он прямо намекал на своеобразное продолжение.

Стас был слишком убедителен, и я ему поверила. Всё обязательно будет хорошо.

Глава 21

Лина

Буду немного меркантильной: жить неподалёку от работы и места учёбы — настоящий кайф. И жить с любимым — вдвойне кайф.

А ещё у меня оказалась странная и нелепая побочка совместной жизни. Первое время я пыталась заниматься самостоятельно, но Стас постоянно и настойчиво влезал в мои дела, а затем и вовсе стал помогать.

Он слишком хорошо знал мою специальность.