Спортивное коневодство

В 1776 г. в конный завод был приведен светлосерый арабский жеребец Сметанка, который сыграл большую роль в формировании двух отечественных пород лошадей: орловской рысистой и орловской верховой. Сметанка в подмосковном конном заводе использовался всего 1 год, оставив после себя 5 детей: 4 жеребчиков и 1 кобылку.

В 1778 г. все лошади были переведены в Воронежскую губернию во вновь построенный Хреновской конный завод. В этом конном заводе была продолжена и завершена работа по созданию новой легкоупряжной породы лошадей.

Среди сыновей Сметанки был серый жеребец Полкан I, полученный от буланой датской кобылы. Полкан I был крупным нарядным жеребцом, но недостаточно резвым на рыси. Для получения лошадей с хорошей резвой рысью к Полкану I подобрали серую голландскую кобылу. В результате этого подбора был получен серый жеребец Барс I, который обладал крупным ростом, нарядным экстерьером, отличной резвой рысью, силой и выносливостью. Для закрепления ценных качеств новой породы к Барсу I подбирали кобыл разного происхождения: арабо-датско-голландского генеалогического комплекса (как сам Барс I), арабо-мекленбургских, норфольских и др. В результате широкого использования Барса I в воспроизводстве были получены ценные рысаки, ставшие основателями линий в орловской рысистой породе: Любезный I, Лебедь I и др. Сам Барс I считается родоначальником орловской рысистой породы.

При создании орловской рысистой породы впервые в теории и практике коннозаводства были разработаны и внедрены такие зоотехнические приемы, как разведение по линиям, возрастной подбор, зоотехнический учет, тренинг и испытания лошадей. В результате целенаправленной работы к середине XIX в. в России была создана легкоупряжная порода лошадей, которая быстро завоевала популярность как у себя на родине, так и за ее пределами. В 1850 г. в России лошадей орловской рысистой породы разводили более чем в 100 частных конных заводах. В 1916 г. в стране насчитывалось 6056 конных заводов рысистого направления. В 70–80 гг. XIX в. в страны Западной Европы ежегодно экспортировалось около 4 тыс. орловских рысаков. Благодаря этой породе во многих европейских странах были созданы ипподромы для проведения бегов и скачек.

Большое влияние на формирование орловской рысистой породы и на прогресс резвости оказали систематические испытания, которые стали проводиться в России с первой половины XIX в.

В результате углубленной селекции значительно улучшена резвость орловского рысака. Если в 1910 г. лучшая резвость на 1600 м была проявлена феноменальным Крепышом (2 мин 08,5 с), то в 1991 г. рекорд в призе для лошадей старшего возраста по всем породам в России принадлежит орловскому жеребцу Ковбою (1 мин 57,2 с).

Современный орловский рысак – это крупная нарядная легкоупряжная лошадь. Лошади этой породы относительно позднеспелые. Свою лучшую резвость они проявляют в возрасте 5–6 лет и старше. Орловские рысаки имеют высокую плодовитость, отличаются долголетием и добронравием. Наиболее распространенные масти – серая (52 %), гнедая (22 %) и вороная (19 %).

В последние десятилетия сложилась жесткая конкуренция между рысистыми породами, разводимыми в нашей стране. Будучи более позднеспелыми, орловские рысаки уступают на ипподромах лошадям русской рысистой и американской пород.

В результате этого сокращается численность лошадей орловской рысистой породы как в конных заводах, так и на ипподромах. Чтобы повысить резвостную скороспелость орловского рысака, его конкурентоспособность, специалисты некоторых конных заводов стали применять вводное скрещивание с лошадьми чистокровной верховой, американской стандартбредной и русской рысистой. В результате этой работы улучшилась резвость лошадей, но вместе с этим стали утрачиваться такие ценные качества орловца, как нарядность экстерьера, упряжные формы, крупность и др.

Обсуждая проблемы, связанные с орловской рысистой породой, можно отметить, что сейчас растет спрос за рубежом на лошадей нарядных, типичных, рослых, с высотой в холке не ниже 160 см. При этом резвость не имеет большого значения. К сожалению, в ряде конных заводов и на многих племенных репродукторах в погоне за резвостью в производящий состав включают мелких нетипичных жеребцов и кобыл, но относительно резвых. Так, в случной кампании 1999 г. 50 % орловских жеребцов-производителей имели высоту в холке менее 160 см. А такие жеребцы, как Раскат и Дурман, имеющие высоту в холке 152 и 153 см, используются до сих пор в качестве производителей. Такое отношение селекционеров и государственных органов может привести к исчезновению отечественной породы.