Способ побега

Но боль запустила когти во все уголки его тела и не оставила места для простых проявлений гадливости. Вонь теперь стала просто запахом, который его нос ощутил. И не больше.

Чем-то этот запах напоминал тот, что идет от клеток с крупными хищниками.

— Где мы? — Тимофей протолкнул слова через губы, почти не чувствуя их. И скривился от нового взрыва боли в ребрах.

Леха снова наклонился над ним, суетливо прикоснулся ко лбу и щеке со стороны здорового глаза.

— Мы в тюрьме. В здешней тюрьме. Как же тебя били, браток…

Били? Кто? Он не помнил ничего, кроме последних мгновений боя со стражниками. Дальше в памяти сразу же начинался провал.

Но боль во всем теле не могла появиться сама собой. Он покопался в памяти, пытаясь вспомнить хоть что-нибудь. Но память вернула только хрустящие звуки, которые он слышал неизвестно когда и где. И ничего больше. Тимофей шевельнулся. Боль острыми и тупыми толчками разливалась в голове, в половине лица, в ребрах, в пояснице и в животе. И еще в ногах — разрывающая боль в обеих голенях и боковых поверхностях бедер.

Судя по ощущениям, его обрабатывали с ног до головы. Били с яростью. И били прицельно. Так, чтобы причинить как можно больше увечий. Но почему тогда он ничего не помнит? Кроме хрустящих звуков, конечно…

Он передохнул, пережидая болезненное колотье в ребрах. Затем снова осторожно набрал воздуха в легкие и выдохнул:

— Мы… в городе магов? А где Витала…

Леха просунул руку ему под плечи, подтащил его к стене и прислонил к шершавой поверхности. Прохлада стены показалась благословением для пылающей головы. Силуэт Лехи внезапно начал тускнеть и расплываться. Леха откуда-то издалека произнес:

— Да, в городе магов. Ты пока не разговаривай, береги силы.

Сознание уплывало, Тимофей уже не мог удерживать взгляд на Лехе, но собрался и из последних сил прохрипел:

— Вигала…

— Нету его, — гулко, как в бочку, проговорил Леха, уже невидимый в пелене боли. — Отдохни пока…

И Тимофей Резвых снова потерял сознание.

* * *

Второй раз приходить в себя было больнее, чем в первый. Отупелость и онемелость, случающиеся в первые часы после побоев, прошли. Теперь количество боли стало таким, что просто не могло помещаться в человеческом теле. Каждый вдох сопровождался диким кружением головы. И горячими иглами в ребрах.

Тимофей медленно поднял единственное здоровое веко и, преодолевая суховатую резь в глазе, обозрел место, где находился. Яркий свет, падающий сверху и бьющий в лицо, заставил его поморщиться.

День. На Эллали был день.

Он лежал у стены, и под головой у него находился какой-то сверток. Стены уходили вверх метра на три и там исчезали. Зеленое небо, видневшееся в проеме стен, перечеркивали длинные темные полосы, идущие от стены к стене. Перекрытия… нет, скорее ребра клетки. Значит, он действительно в тюрьме.

Посередине открытого пространства над ребрами клетки нависало какое-то большое темное пятно. Словно туда навалили груду мешков, и она теперь закрывала свет, кидая по центру прямоугольного помещения крупную неровную тень.

Вдоль стен сидели фигуры. И кто-то уныло тянул:

— Гидеон на альпе… Гидеон на альпе…

Слова были совершенно бессмысленные. Впрочем, для того, кто выл эту абракадабру, вероятно, эти слова что-то значили.

Тимофей перекатил голову по валику, лежащему под головой, и прикрыл глаз. Окружающий мир сейчас для него ничего не значил. Сознание медленно плыло по лабиринту, горячечными мыслями отмечая места в собственном теле, заполненные болью больше других.

Вонь, лезущая в ноздри, его не трогала совершенно.

Через какое-то время — он не знал, через какое, — кто-то просунул ему руку под голову. Тимофей приоткрыл единственный здоровый глаз. Рядом сидел Леха.

Лицо братка выглядело расплывчатым и несчастным, но он все же сумел заметить, что следов побоев на нем не было. Он приподнял руку и попробовал дотянуться до лица Лехи.

Рука упала, не достигнув цели. Он успел заметить ужас на лице Лехи. Разлепить губы было сейчас немыслимо мучительным делом, но Тимофей сделал над собой усилие и прохрипел:

— Кто меня бил? Стражники?

Леха кивнул, пряча от него глаза, потом повернулся и взял с пола странной формы чашку, стоявшую позади него. В пересохший рот Тимофея полилась вода. Он жадно глотал, не обращая внимания на кровянистый привкус от распухших десен, потом с трудом оттолкнул от себя почти пустую посудину. Леха опять с жалостью и ужасом поглядел на него. В другое время Тимофея покоробило бы от такого взгляда, но сейчас ему это было совершенно безразлично. Нет лучшего средства для смирения гордости, чем боль.

— Стражники. Как только приволокли сюда, так и начали бить. И пинали и кулаками… Чем ты им насолил?

Он знал, чем им насолил, но промолчал. Леха, скованный чарами мага-оружейника, похоже, не догадывался о том побоище, которое Тимофей устроил перед воротами. И просвещать его не хотелось — у тренера по тюк-до не было сил на долгие объяснения.

Леха, так и не дождавшись ответа, искательно заглянул ему в лицо. Тимофей, облизнув губы, хрипло попросил:

— Посади меня.