Способы действия

- Кэролин, полегче. Подожди, пока я найду ручку, затем ты позволишь мне снова прослушать сообщение.

Кэролин уставилась в проезжающие мимо автомобили невидящим взглядом, пока Аннели записывала номер.

- Вот, держи. Теперь набирай номер.

- Я… Что если она потеряла ребенка? - голоса Кэролин почти не было слышно. - Это ее уничтожит. О, Боже...

- Не думай о худшем. Сделай звонок, потом мы решим, что предпринять.

Схватившись за Аннели одной рукой, другой она начала набирать номер. Все было как во сне, и Кэролин чувствовала, как пальцы отказываются ее слушаться.

Глава 16

Аннели бросила взгляд на Кэролин. Та сидела, стиснув руки на коленях. Ведя Вольво в сторону Вашингтона, Аннели с облегчением отметила, как пустынно было в этот час на дороге. Эта легко управляемая машина была намного удобнее, чем ее собственное небольшое спортивное авто.

- Я рада, что мы решили взять твою машину. Нам ехать всего четыре часа, может, даже и меньше в это-то время дня, - Аннели потянулась и погладила сцепленные руки Кэролин. - Почему бы тебе не вздремнуть? Иначе ты будешь без сил, когда мы туда доберемся.

Холодные пальцы обвились вокруг руки Аннели.

- Знаю. Я просто ужасно тревожусь за Бэт.

- Я уверена, Джо перезвонит тебе сразу же, как только у него появится такая возможность. Его родители показались приятными людьми.

- Да, они такие. Когда я говорила с его матерью, она пыталась успокоить меня, хотя сама тоже волновалась. Они по-настоящему приняли Бэт в свою семью.

- Так родители мужа хорошо ладят с твоей сестрой?

- Поначалу были проблемы, но в основном из-за меня.

- Из-за тебя? С чего вдруг? - Аннели нахмурилась, удивившись холодному тону голоса Кэролин.

- Подозреваю, они думали, что я была той сомнительной голливудской вертихвосткой, кто подпортил ее юную сестру гнильцой. В конце концов, они сменили гнев на милость и стали относиться к Бэт как к собственной давно потерянной дочери. В итоге, они даже стали испытывать теплые чувства и ко мне.

За сарказмом Аннели услышала явное раздражение. И ты терпела это и все ради Бэт, ведь так? Ты знала, как они воспринимают тебя, и не сказала ни слова против. О, Кэролин, если бы только знала, как очевидна для меня твоя уязвимость. Ты можешь думать, что ты так хорошо ее прячешь, и, вероятно, так и есть, но только от других людей, не от меня.

Прекрасно зная, как больно ранит предвзятость и предубеждение, Аннели захотелось защитить Кэролин любыми способами. Она понимала, что сделать это почти невозможно, но, увидев, какая боль отразилась на лице ее любимой, она пообещала себе попробовать. Тебе больше никогда не придется сражаться с этим в одиночку, Кэролин.

- Закрывай глаза, Кэролин, - предложила Аннели, поднося их соединенные руки к своим губам. - Я поставлю музыку, - она включила радио, и полилась классическая музыка. - Отлично.

Кэролин откинула назад сидение автомобиля и вытянулась на нем. Она взяла с заднего сидения одеяло и укрыла им свои ноги.

- С ней все должно быть хорошо, - прошептала она. - Все должно быть хорошо.

- Тсс, просто расслабься.

Аннели установила круиз контроль на поддержание постоянной скорости в 100 км/ч и откинулась на сидении, расправляя плечи. Движение на дороге все еще было слабым, и она была уверена, что на автомобиле они смогут добраться до Вашингтона быстрее, чем если бы они летели самолетом. Так они смогли бы сразу же направиться в больницу, где Бэт проходила лечение от преждевременных родов. По словам матери Джо, у которой сейчас находилась Памела, у Бэт открылось кровотечение, и начались схватки.

Чуть ранее, когда они направлялись из аэропорта в квартиру Кэролин, она рассказала Аннели о предыдущих неудачных попытках Бэт выносить ребенка. Она не только потеряла детей, но это еще и вызвало болезненные осложнения. Без сомнения Бэт очень храбрая, раз решилась на еще одну попытку после стольких испытаний.

С пассажирского сидения раздался слабый стон. Аннели повернула голову и увидела, как Кэролин свернулась калачиком на сидении, нахмурив лоб. Ее дыхание было неровным, коротким, видимо, во сне она сражалась со своими демонами. Аннели потянулась к ней и потрясла ее за плечо.

- Милая, ты спишь. Проснись.

Кэролин сбросила руку, застонав. Она дрожала под одеялом, и слезы застыли на ее ресницах. Читая дорожные знаки, Аннели увидела, что они были всего в нескольких минутах от зоны отдыха. Она свернула с автомагистрали, припарковалась и повернулась к Кэролин.

- Родная. Проснись. Иди сюда.

Аннели наклонилась, чтобы обнять ее. Какое-то мгновение Кэролин пыталась вырваться из ее объятия, но затем, казалось, признала Аннели. Она смотрела на нее сквозь слезы, отчаянно моргая.

- Анни?

- Тебе приснился плохой сон. Сейчас все хорошо.