Способы действия (ЛП)

- Добро пожаловать назад, мисс Блэк, - встретила ее в дверях дома Мэри. - Чем я могу вам помочь? Вы что-то забыли в квартире над гаражом? - Сухощавая женщина внимательно ее изучала.

- Привет, Мэри, я думала в воскресенье у тебя выходной.

- Обычно так и есть, но у меня впереди пара свободных недель, поэтому я и приехала. Хотела убедиться, что все в порядке.

Кэролин нахмурилась.

- А Аннели, случайно, не дома?

Экономка приподняла брови.

- Ей пришлось прямо из Орландо улететь в Нью-Йорк. Я думала, вы знали об этом, так как были с ней. Изначально она планировали уехать завтра или во вторник.

- Что-то произошло, я полагаю, - Кэролин старалась говорить спокойно, но ее мысли метались. Какого черта ... В Нью-Йорк? Аннели что, сбежала?

- Я тоже собираюсь в Нью-Йорк, и я хотела бы с ней увидеться. У вас есть ее адрес?

Мэри кивнула головой.

- Конечно. Пойдемте. Я приготовила легкий обед.

Чувствуя временную передышку от ее увеличивающейся депрессии, Кэролин последовала за Мэри на кухню и села за столик.

- Ну, вот, пожалуйста, мисс Блэк. Я пойду, найду визитную карточку, а затем присоединюсь к вам.

Уставившись на большой салат и тоненький ломтик поджаренного хлеба перед ней, Кэролин вдруг почувствовала тошноту. Предположение Мэри только подчеркнуло реальность ситуации. Вместо того чтобы вернуться вместе с ней в Майами, Аннели предпочла отправиться в Нью-Йорк, даже не попрощавшись. Сжав челюсть, она вцепилась в вилку, уставившись на салат. Неужели столкнуться со мной лицом к лицу утром было так ужасно неловко, что она предпочла повести себя так грубо? И так не в ее характере? Кэролин могла только предположить, что ее первое опасение было правильным. По какой бы причине Аннели ни была вынуждена уехать в Нью-Йорк, то, как она это сделала ...

Мэри вернулась с визиткой, прерывая череду мыслей Кэролин. Взяв карточку в руки, она приподняла бровь.

- "Аннели Петерсон, "Петерсон энд Ассошиэйтс". Это юридическая фирма? - спросила она. - Ее собственная юридическая фирма?

- Да, - сказала Мэри. - Она наняла несколько молодых юристов, они оказывают только безвозмездные услуги.

Они ели в молчании, и Кэролин старалась переварить эту новую для нее информацию. Ошеломленная, она была впечатлена размерами бизнеса Аннели. Возможно, существовала вполне логичная причина, почему Аннели так поспешно вернулась в Нью-Йорк. Мысль утешала, но настойчивый внутренний голос предупредил Кэролин не принимать это за чистую монету. Не желая снова жалеть себя и сердиться, она пристально вглядывалась в визитную карточку рядом с ее тарелкой. Мысль об Аннели, владеющей юридической фирмой, и, как оказалось, даже более нацеленной на то, чтобы распорядиться своим богатством с пользой, не была неожиданной.

Было впечатляюще, что Аннели участвовала в таком проекте, что далеко превосходило деятельность любого человека, которого знала Блэк, и это было удивительно. Кэролин была знакома с людьми богаче Аннели, и те цеплялись за свои кошельки, как за спасательные плоты во время шторма. Что-то, ранее сказанное Мэри, всплыло на поверхность ее сознания. Если Аннели первоначально намеревалась уехать в понедельник или во вторник, она, должно быть, сбежала от меня. Была ли она переполнена сожалением, что нарушила собственные правила?

Прекрасно осознавая свою роль в том, что случилось в Орландо, Кэролин хотела обхватить голову руками и застонать вслух. И эта проклятая записка ... Я встречусь с ней лицом к лицу. Ей от этого так просто не сбежать. Посмотрим, что она скажет в свое оправдание. Никто не относится ко мне, как к шлюхе, чтобы такое сошло ему с рук!

Она съела столько салата, сколько смогла, и поблагодарила Мэри, а потом  вызвала такси и отправилась обратно в квартиру Джареда. Кэролин не объяснила свой внезапный приезд и короткое пребывание у него, сразу забронировав билет на раннее утро следующего дня. Она будет в Нью-Йорке после обеда в понедельник. Избегая любопытных взглядов Джареда, она заперлась в гостевой ванной и скинула с себя одежду на пол. Она посмотрела в зеркало на свое тело, на котором отчетливо проступали следы страстных ласк Аннели. Кэролин позволила себе провести рукой по покрасневшей коже на ее левой груди, морщась, когда сосок оказался более чувствительным, чем обычно. Она все еще чувствовала полные губы Аннели, сомкнувшиеся на ее соске, втягивая его в свой теплый, влажный рот ...