Способы действия (ЛП)

- Может быть, и нет, но мне не особо много стоило бы устроить его в программу поддержки и купить приличное жилье.

Кэролин обменялась взглядом с Марго.

- У тебя будет куча времени подумать об этом после пресс-конференции. Кстати, когда она?

- Завтра в три в конференц-зале в офисе. Я буду просто придерживаться этих фактов. Затем слово будет за Стюартом. Я попросила нашего частного детектива покопать еще, чтобы собрать дополнительные сведения. Он обещал отрапортовать, самое последнее, к четвергу.

Бесцельно гоняя еду по тарелке, Аннели выглядела смущенной.

- Похоже, у тебя все под контролем, - пробормотала она. - Я ценю это, Марго. Я просто...

- Да, я знаю, - Марго потянулась к руке Аннели и похлопала ее. - Знаю, моя девочка.

Пока ужинали, Марго с Кэролин болтали. Но Аннели больше кусок в горло не лез. Слушая беседу двух женщин, она откинулась на стуле и словно издалека услышала голос своей матери. В конце концов, он твой отец, Анни.

* * *

Две женщины на диване слушали джаз в исполнении Дианы Кролл и наблюдали за игрой огня в камине. Кэролин сидела боком, оперевшись спиной о подлокотник, и ее ноги обнимали Аннели. Погруженная в свои мысли, она медленно провела пальцами сквозь ее длинные шелковистые волосы. Так расслабиться, держа Аннели в своих руках, было почти непостижимо. Сюрреалистично.

Кэролин вдохнула цитрусовый запах шампуня Аннели. Она такая тихая сегодня. Терпеть не могу видеть, как она страдает. Если бы я только могла добраться до этого сукиного сына, я бы ... я бы сделала все, чтобы ее защитить. До того как уйти, Марго попросила меня присмотреть за ней, и черт возьми, я это сделаю.

Аннели подняла голову.

- Кэролин?

Отбросив в сторону свои убийственные мысли касательно Стюарта Клинта, Кэролин взглянула на свою возлюбленную и на ее лице появилась улыбка.

- Да, любимая?

- Ты уверена, что тебе удобно? Кажется, я тебя придавила?

- Более чем удобно. Ложись обратно.

Аннели снова положила голову на плечо Кэролин, и Кэролин поцеловала ее в висок, почувствовав свежий запах лимонов.

- Так хорошо. Ты успокоилась?

- Ага. Я, наконец-таки, смогла согреться.

- Замечательно. Ты больше не дрожишь. Это хороший знак.

- Мне понравилось помогать тебе распаковаться, но знаешь, что меня обрадовало больше всего?

- Что?

- Наблюдать, как ты ставила фото твоей сестры и ее семьи, и Джона на прикроватную тумбочку, - последовало короткое молчание. - Могу я тебя кое о чем спросить?

- Все что угодно.

- Все происходит так стремительно. Может, ты уже по-другому воспринимаешь наши отношения? Может, ты чувствуешь, что я требую больше, чем ты предполагала? Я пойму, если это так.

Кэролин нежно подняла подбородок Аннели и заглянула в ее глаза.

- Послушай меня, родная. Из всех мест, где я могла бы сейчас находиться, я хочу быть здесь, с тобой. Держать тебя, крепко обнимать у камина, вот как сейчас. Это просто удивительно. Ты самая невероятная женщина из всех, кого я знаю, и ты так хорошо справляешься с этой ситуацией. Мне лестно, что ты позволила мне быть рядом. Я люблю тебя.

Слезы навернулись на глазах Аннели, но она сдержала их, ближе прильнув к Кэролин, повернувшись на бок и уткнувшись лицом в ее шею.

- Я тоже тебя люблю. Думаю, мне просто нужно было, чтобы ты меня приободрила. Опять.

- Столько раз, сколько потребуется, любимая. Я вся твоя.

Кэролин почувствовала, как Аннели с трудом сглотнула.

- Да.

Натянув плед поверх них, Кэролин потерлась носом о волосы ее возлюбленной.

- Закрой глаза и расслабься. Я рядом.

Легкая дрожь пронеслась по телу Аннели, а затем она провалилась в сон.

* * *

- Хорошо, давайте посмотрим.... Хелен, обними Кэролин сзади. Да, вот так. Кэролин, немного побольше твоей шикарной улыбки. Хорошо. Ты любишь ее. Покажи это.

Камера щелкнула несколько раз, пока Эрнандез, молодой, темноволосый фотограф, снимал каст, по-разному их группируя.

- Нам нужно, чтобы они выглядели интимнее. В конце концов, они же пара, - сказала Эрнандезу режиссер Реджина Кармайкл.

- Тогда сделаем так, - сказал он. - Кэролин, поверни чуть голову к Хелен. Да, вот так. Продолжай смотреть в камеру. Хелен, смотри на Кэролин. Хорошо.

- А сейчас нам нужна фотография, где они обнимаются, - решила Реджина.

- Хорошо. Как насчет сцены в офисе?

- О, боже, эта сцена, - пробормотала Хелен позади Кэролин. - Та самая, которую фанаты Мэддокс смерть, как хотят увидеть на экране.

- Мы не сможем спрятаться, как мы провернули это в аудио версии, - прошептала Кэролин в ответ, стараясь удержаться и не захихикать от сдержанного тона голоса Хелен.

- Как насчет черного фона, деревянного стола и кресла, может, очертания окна позади них и бледная луна снаружи? - предложил Эрнандез. - Я легко добавлю окно и луну в фотошопе.

- Звучит хорошо, - кивнула Реджина. - Попробуй. Нам нужны эти фотографии для конвенции в Л.А. В субботу.

- Понял.