Справиться с мечом

Следующим утром прилетел нетипичный полутрезвый вампир, что наводило на тревожные размышления, и передал мне, что «госпожа велела обоим галопом бежать к Улириулу, только мага сначала захватить», пришлось спешно седлать Акуру и Фимину старую кобылу — до Феррари мне почему-то дотрагиваться не хотелось — и гнать за магом, а потом с ним уже к дому Улириула. Злат отправился пешком, предварительно смотавшись за реку к пастухам и договорившись о присмотре за лошадьми с вампирьей толстушкой.

На крыльце нас встретил зевающий меч, потянулся и сообщил, что прибывает долгожданный эльфийский посол, и нам всем неплохо бы поприсутствовать на переговорах по мирному урегулированию проезда через эльфийские земли. Надо так надо, поприсутствуем.

Эльф оказался как эльф — зеленоволосый, зеленоглазый, безбородый и с прозеленью на губах. Что уши у него острые, я уже знал, хотя под длиннющими почти до пояса кудрями этого разглядеть было нельзя. Он спешился, накинул повод на ближайший забор, отвесил церемонный кивок и проследовал за Саэнлиной во двор дома Улира.

Разместились за длинным столом во дворе. Никаких пищевых изысков, никакой еды, вина или самогона на столе не наблюдалось.

Мы в количестве Миха, меня, Роксаны, Злата, Фимы и хозяев дома сидели с одной стороны стола, эльф с важностью и степенностью уселся напротив и склонил голову. Воцарилось молчание.

— Наэлериэзалендириэль, — представился посол после нескольких минут игры в гляделки. Я тут же пожалел, что здесь не наблюдается хоть какой письменной принадлежности — не выцарапывать же мне это кошмарное имя кинжалом на столе? Повторить же его с одного раза практически невозможно. — Мне передали, что вы желаете вступить в переговоры.

— Желаем, — согласился Мих, перекатывая травинку с левого угла рта на правый и не подумав представиться. — Только не в переговоры вступить, а извинения услышать.

— Э? — опешил эльф, на мгновение перестав изучать Роксанины косы. — Не понял…

— Наэлериэзалендириэль, — без запинки повторил меч, — я требовал извинений и личной встречи с…

Он бросил едва уловимый взгляд на нас и продолжил:

— … Советом старейшин. А прислали вас. Это несерьёзно и возмутительно. Что вам поручили передать?

— М? — сфокусироваться на мече послу стоило очень больших усилий. Он честно пытался оторвать взгляд от шикарного бюста пери, и никак не мог. Посол непонимающе поглядел на Миха и снова уставился на Роксану. Потом перевёл взгляд на ковбойку жующего меча и позеленел. Фима понимающе и сочувственно смотрел на эльфа.

— Э… нет, меня просили… выслушать ваши требования и передать их… или мне передать…

Мих ухмыльнулся. Лучше бы Роксану отослал, сорвёт ведь все переговоры с таким-то послом.

— У эльфов, — шепнул мне маг, — в языке помимо словесного компонента, есть ещё и мелодия. Говорить можно одно, а вот петь — совсем другое. Или наоборот, поддержать мелодией основной текст. Причём эту мелодию можно и на человеческий язык наложить, получится — как бы на двух языках одновременно говоришь. Наэлериэзалендириэль очень пытается спеть вежливый вопрос, лучше б на словах сосредоточился, не с эльфом же разговаривает, а Мих мелодию вообще игнорирует, не в курсе, видимо, что так можно.

— Нам нужен свободный проход через земли эльфийского дома до Серых гор. Не хотелось бы повторения нападения в лесу у границы Мглистых земель.

— Нет проблем, — согласился эльф, пытаясь нырнуть взглядом в вырез рубахи пери, — отдаёте нам два рога из трёх — ходите через наши леса хоть тысячу лет подряд.

— Почему два из трёх, — удивился Мих, — откуда такая щедрость? Почему не три из трёх?

Эльф пожал плечами и впервые вернулся в реальность.

— На три из трёх вы точно не согласитесь, зачем задавать дурацкие вопросы?

Видимо, ответ на этот вопрос был у него заготовлен заранее.

— Я и на два не соглашусь, — ответил меч, — У меня есть встречное предложение: вы спокойно отступаете в свои леса и пропускаете нас к Серым горам.

— Не пойдёт, — поджал зелёные губы посол с непроизносимым именем и снова скосился на блузку пери, — наша соплеменница присутствовала при процессе снятия рогов, и потому мы имеем право на две трети добычи. К тому же ей был нанесён физический и моральный ущерб в качестве шишки на голове. Заметьте, мы не просим даже компенсации за него, нам вполне двух рогов хватит.

Зря Мих вообще тогда её не пришиб.

— Понятно, — протянул Мих, — значит, надо было ей две шишки набить, чтоб за два рога сошли. Предупреждать следовало. Впрочем, ещё не поздно, если подъедет, могу повторить. За дюжину золотых, допустим. Скажите, а что вы вообще собираетесь с этими рогами делать? Для каких целей они вам нужны: гномам продать? Так деньги, вырученные за них, вас не спасут. Или вы хотите попытаться их как-то магически использовать? И у вас даже есть для этого девственница лет этак трёхсот?

Посол вздыбил волосы и подскочил на месте. Фима прыснул в кулак.