Подбор есть обоснованное прикрепление данной суки к племенному производителю. Подбор пар фиксируется в плане характеристикой обеих собак по элементам подбора: по индивидуальным особенностям, экстерьеру, служебным или охотничьим качествам, происхождению и качеству потомства, если оно уже имеется. При этом нельзя ограничиваться только оценочными дипломами собак. Необходимы исчерпывающие данные о достоинствах и недостатках экстерьера обеих собак их продуктивности и племенных качеств. Одинаковые недостатки производителей закономерно закрепляются и в потомстве.
Подбор пар по происхождению начинают с изучения родословных (племенных свидетельств), в которых должны быть данные не менее чем о трех поколениях ближайших предков производителей, их оценках на выставках и испытаниях. При подборе по потомству учитывают всех без исключения потомков данного производителя, их экстерьерные, служебные или охотничьи качества.
Как правило, кобель должен быть качественно лучше суки.
Практикуется подбор пар однородный и разнородный. Первый — это подбор одинаковых по типу и качеству пар для закрепления их достоинств в потомстве. Разнородный — подбор значительно отличающихся друг от друга пар для соединения в потомстве ценных качеств производителей или получения в потомствах новых свойств.
Практически подбор проводят прежде всего с учетом, что собаки, имеющие выдающихся предков, дают лучшее потомство, особенно те, которые по линии отца и матери имеют предков со сходными признаками. Особо тщательно при подборе предусматривают наследственную передачу положительных и отрицательных качеств производителей.
Широко практикуются в собаководстве подбор по линиям, семействам и родственное разведение.
Разведение по линиям — высшая форма разведения заводских пород собак. К линии относится группа сходных между собой собак одной породы, происходящая от одного общего родоначальника. В линии стойко концентрируются полезные наследственные качества. В каждой породе собак может быть несколько линий. Все они, отвечая основным требованиям к породе, лишь несколько уклоняются от основного типа по отдельным признакам. Различают линии кровные и заводские.
В кровных линиях происхождение ведется от общего предка. Ценной для племенной работы признается линия, в которой родоначальник находится не дальше второго или третьего поколения предков.
В заводских линиях родоначальники сменяются продолжателями линии из лучшей ветви. Собаки заводской линии имеют между собой большое сходство, достигаемое отбором, подбором, общей системой воспитания и практического использования потомства.
Заводские линии оказывают большое влияние на породу, вытесняя из нее малоценное, улучшая качество всей породы.
Разведение по семействам — также прием совершенствования породы.
К семейству принадлежит группа племенных сук, происшедших от выдающейся родоначальницы, сходных с ней по конституциональным признакам, экстерьеру и работоспособности.
В собаководстве нашей страны широко известны линии следующих производителей.
Карело-финская лайка Волчок (Ленинград) стойко передал ряду поколений своих потомков породную типичность, крепкое телосложение и великолепные полевые качества.
Английский сеттер Пюрсель-Абрек (Москва) дал от разных сук 43 полевых победителя, 66 потомков, оцененных по экстерьеру золотыми и большими серебряными медалями, в том числе 4 чемпионов и ряд собак, превосходивших своего родоначальника.
Овчарка Абрек (Москва), чемпион ВСХВ 1939 г., дал наиболее многочисленное потомство от разных сук овчарок Москвы, Ленинграда, Свердловска и других городов.
Одна из лучших восточноевропейских овчарок — Майн (Ленинград) соединил в себе три линии, дополнившие одна другую, в том числе линию Абрека. Среди потомков Майна имеется ряд выдающихся овчарок Ленинграда, Москвы, Харькова и других городов.
Из семейств получило известность семейство овчарки Никсы (Ленинград), победительницы многих выставок служебных собак, образовавшей семью крепких, правильно сложенных и высокопородных собак, таких, как Никса, Кения и чемпион московской выставки Ингул.
Родственное разведение — инбридинг — в собаководстве требует тщательно продуманного решения селекционера. Инбридинг может быть четырех типов: тесный, когда скрещиваются родители с детьми, братья с сестрами, деды с внуками; близкий, когда скрещиваются дети братьев и сестер; умеренный, когда скрещиваются собаки, находящиеся в отдаленном родстве (III поколение с IV, II с IV, I с V); отдаленный, когда скрещиваются собаки, находящиеся в еще более отдаленном родстве (III поколение с V, II с VI I с VII).
Наиболее нежелателен тесный инбридинг, хотя в отдельных случаях он и давал у опытных селекционеров-собаководов отличные результаты. Близкий инбридинг иногда практикуется с хорошими результатами. Умеренный инбридинг в собаководстве распространен наиболее широко.
Отдаленный инбридинг практически не считается родственным разведением.