Справочник для потеряшки

Я таяла от его прикосновений и слов. Даже не знаю, от чего больше. И мне дико хотелось прямо сейчас заверить Троя и даже написать расписку, что я согласна на все его условия…

– Мы просто встретились в неподходящее время, – снова заговорил эльф, и я приготовилась слушать, но выслушать мне его так и не довелось из-за громкого, пронзительного крика, доносящегося из бального зала…

Трой среагировал молниеносно.

– Стой здесь и не влезай в неприятности. – С этими словами эльф растворился в дверном проеме.

Женщина продолжала вопить, слышались взволнованные ахи и приглушенные стоны. Стоять на месте я не планировала, а потому живо рванула вслед за Троем.

Золотой зал был доверху наполнен сероватым туманом, в котором едва ли можно было различить силуэты людей, теснящихся у стен. Туман оказался на удивление зловонным, как будто сюда принесли большую корзинку тухлых яиц и под команду «пли» разбили их все разом.

Я как слепой котенок двигалась на звуки борьбы, туда, где слышался звон соприкасающихся лезвий мечей. В тумане на кого-то налетела, как оказалось – на старого мага Энаша, который попытался меня задержать.

– Не ходите туда, вы нужны мне живой, – почему-то прошептал маг, но я лишь ловко увернулась от его захвата и бегом направилась на звуки.

Не было времени обдумывать странное заявление мага. Совершенно зря в тот момент я не задумалась, для чего именно нужна ему живой…

Ноги сами вывели меня в зал прибытия, в котором дивным образом оказался коварнейший, один вампир, Трой, Рин и несколько представителей других рас. Здесь, в развеявшемся тумане сражались неизвестные в непроницаемых черных масках и эльфийская стража.

Предполагаемые темные были повсюду. Прицельный обстрел ядовитыми стрелами велся с высоких балкончиков, которые размещались прямо под сводчатым потолком. Светлые откровенно проигрывали, потому что большинство темных находились на высоте, а те, которые сражались на мечах, показывали высший класс боевого мастерства.

Светлые один за другим падали навзничь от ударов мечей и стрел нападающих. Я поняла, что медлить бессмысленно, и бросилась к первому же раненому эльфу, чтобы разрезать так кстати появившимся когтем его рубашку и залечить рану.

– Нарина! – возопил заметивший меня Трой. – Прочь отсюда!

Я не отреагировала, а вот все присутствующие обратили на меня внимание. Странное дело: светлые воины дрались неплохо, но неизменно натыкались на лезвия мечей и подставлялись под острия стрел, в отличие от владыки, который умело лавировал среди темных. Каким-то чудом оружие словно не замечало его.

Когда в зал прибытия подтянулось еще несколько зрителей, в одном из них я узнала мирового судью, который решает как раз вопросы нарушений пактов о ненападении. Странно, не правда ли? Именно в этот день и в этот момент такой нужный человек оказался в выгодном мерзопакостнейшему месте… Как только владыка увидел новых зрителей, действие закипело.

Он бодро, как молодой жеребчик, подскакал к одному из нападающих и с легкостью повалил его на пол. Либо владыка – обладатель небывалой силы и ловкости, либо догадки Троя полностью подтверждаются, и по тому, что за столько нападений никому еще не удавалось схватить ни одного из нападающих, ко второму я склонялась больше – и одним рывком стянул с него маску вместе с капюшоном.

– Темный! – завопил этот упырь (да простят меня честные вампиры!).

И действительно, под маской скрывался темный. Самый обычный темноволосый, со смуглой кожей и заостренными ушами. Только вот был этот темный какой-то странный… Никакой агрессии или попыток сопротивления. Пустой безучастный взгляд, словно у обреченного на смерть.

– Этого не может быть. Здесь какая-то ошибка, – не веря своим глазам, произнес Трой, глядя на темного. – Мар, как ты мог?

Было видно, что с темным они знакомы давно и довольно тесно. Разочарование, которое сейчас испытал эльф, казалось почти материальным. Он не верил. Было видно, что он не верил в то, что нападают действительно темные.

– Вот прямое доказательство того, что темные нападают на нас! Уничтожить гарантийный отряд! – отдал приказ владыка, поднимаясь с колен и вонзая в грудь темного свой меч.

Я испуганно взглянула на Троя, находящегося в состоянии полного шока. А сзади на него уже наступали двое светлых стражей с мечами на изготовку.

– Трой! – только и успела крикнуть я, чтобы привлечь его внимание к нападающим.

Эльфы в пылу сражения не замечали, наверное, ничего, в отличие от меня. Я же заметила, как темные, которые еще минуту назад активно нападали, начали пропадать… А вместо них зал заполняли все новые и новые светлые стражи, наступающие на обороняющихся членов гарантийного отряда.