Справочник для потеряшки

Я пыталась сдержаться, вот честно, пыталась, но не смогла. И дальнейшую нашу дорогу до ИМИ оглашал мой неудержимый хохот и недовольное пыхтение кузена. Когда мы уже подошли к невидимой стене, я вспомнила, что перстня на мне нет, и немного растерялась, но Идан достал из-за пазухи цепочку, на которой висел его «пропуск» через невидимую преграду, и мы синхронно сделали шаг вперед.

На территории ИМИ кипела жизнь. Справа от нас через редкие деревья, обрамляющие аллею, просматривался тренировочный полигон, по которому наматывали круги студенты, а слева – на небольшой опушке вел свое занятие по травоведению кентавр Рисан. Вокруг него столпились студенты-первокурсники и жадно впитывали знания. Занятия были в разгаре, и я наконец-то поняла, как соскучилась по родному ИМИ.

– Идем, – Идан потянул меня, глупо улыбающуюся, за руку, – нам нужно к полудню отметиться у Альмы.

Мое с недавних пор приподнятое настроение упало, и я, понурив голову, поплелась вслед за кузеном.

– Нари, там не будет ничего страшного, неужели ты думаешь, что Альма станет всерьез ругать членов императорской семьи? – пытался подбодрить меня Идан.

Я только искоса посмотрела на него. Это он тут только один день отучился, а я уже второй год маюсь, и как никто другой знаю, как вежливо Альма умеет отчитывать отпрысков важных персон… Но портить оптимистическое настроение кузена не стала.

– Войдите, – отозвалась директриса после того, как Ид коротко постучал в дверь.

Мы вошли. Кузен выглядел уверенно, гордо вздернул подбородок и не боялся взглянуть в глаза директрисы. А я немного нерешительно и по-прежнему с опущенной головой, прячась за спиной парня, словно надеясь, что Альма меня не заметит. Директриса же взглянула на нас, а после на наручные часы.

– Хотя бы не опоздали, – недовольно произнесла она. – Ну, здравствуйте, проблемы мои ходячие.

После этих слов я поняла, что ругать нас вроде как не собираются, а если и собираются, то не особо сильно. Может, дядя уже позаботился о том, чтобы нам не читали лишних моралей?

– Нарина, дитя мое, – иронично начала говорить директриса, – а тебя никогда не учили, что врать нехорошо?

– Учили, – тут же отозвалась я, стыдливо опустив взгляд.

Альма кивнула.

– Значит так, нотаций читать не буду. Наслушались уже, – она почему-то посмотрела на Ида, – но наказание получите.

Я выдохнула. Наказание это еще полбеды! Меня и так снедало чувство стыда и за то, что произошло с кузеном, и за обман, и за побег, и за собственную безответственность… Я прекрасно могу наказать себя сама, просто постоянно думая об этом.

– Ты, – Альма резко указала на Идана, – помогаешь конюху с шести до десяти вечера всю неделю. Надеюсь, ты понимаешь, что вся грязная работа будет на тебе?

– Но я младший принц… – попытался возмутиться кузен.

– Все обговорено с твоим отцом, – отрезала директриса, – с шести до десяти, а ты, – теперь очередь дошла и до меня, – в то же время в течение месяца помогаешь лорду Баркли в зоологической лаборатории.

Я хорошо знала гнома Баркли, его лаборатория находилась почти у самой невидимой границы за институтским парком. Там держали в основном мелких грызунов для опытов. Он вел базовый курс зоологии у первогодок. В прошлом году он преподавал и у меня. Гном был довольно старым и соответственно мудрым, едва ли мне смогла бы достаться более приятная компания для отбывания наказания, поэтому я просто кивнула.

– Свободны оба, – холодно сказала директриса и уткнулась в какие-то бумаги, словно нас здесь и не было.

– Но за что? – взвыл Идан.

Директриса на секунду подняла взгляд от бумаг и, кажется, задумалась.

– За прогулы, – все же нашлась, что ответить, она. – Вам, Нарина, надеюсь, не нужно объяснять за что?

Я быстро покачала головой. Конечно, я знала за что и, более того, была очень рада, что меня вообще не отчислили! Альма кивнула:

– Свободны.

Как только вышли за дверь, я облегченно выдохнула, а вот Идан долго возмущался таким наказанием.

– Меня, сына самого императора, и чистить конюшни! А главное, за что? За то, что я столько времени провел в теле суслика? Да меня еще и пожалеть нужно!

В чем-то я была с ним согласна. Ведь его вины действительно нет. Похоже, это наказание просто за компанию. Хотя я на их месте Ида не наказывала бы, пусть даже и на неделю, но он тут ни в чем не виноват. Складывалось впечатление, что Альма просто не знает всех нюансов ситуации…

– Я бы сделала это за тебя, но у самой наказание.

– Твое хотя бы заслуженное, – грустно отозвался Идан.

Я промолчала. А что тут скажешь? Он прав. В полном молчании мы дошли до женского общежития.

– Приходи позже на чай, думаю, Милара будет рада тебя видеть, – сказала я.

– Обязательно, – ответил грустный Идан и побрел в мужской корпус.