Реанимационные отделения оснащаются необходимым диагностическим и лечебным оборудованием: системой для постоянного (мониторного) наблюдения за важнейшими функциями органов дыхания и кровообращения, электрокардиографами, спирографами, передвижным рентгеновским аппаратом, аппаратами для искусственного дыхания и наркоза, дефибрилляторами, кардиостимуляторами, бронхоскопами и т. д.
Как правило, современные отделения реанимации имеют возможности для проведения гемодиализа (очищения крови от различных токсичных веществ с помощью избирательной диффузии), гемосорбции (удаления токсинов из крови с помощью сорбентов).
В каждой палате оборудуют индивидуальные столики медицинской сестры со стерильными шприцами, иглами, системами для капельного введения лекарственных средств, медикаментами для оказания экстренной помощи при внезапных осложнениях (сердечные гликозиды, адреналин и др.).
Состояние больных в отделениях реанимации требует частого проведения различных лабораторных исследований, поэтому в стационарах обязательно предусматривается связь таких отделений с экспресс-лабораториями, выполняющими анализы в любое время суток. Помимо клинических исследований крови и определения уровня общего белка, креатинина, мочевины, глюкозы, протромбина, некоторых ферментов, экспресс-диагностика в отделениях реанимации предполагает исследование газового состава крови, кислотно-основного состояния, баланса электролитов крови и мочи.
В отделениях реанимации работа медицинского персонала является достаточно трудной и очень ответственной. Врачи-реаниматологи круглосуточно принимают вновь поступающих больных, проводят экстренные реанимационные мероприятия, осматривают всех больных в течение суток многократно, делают подробные записи в историях болезни и специальных листах назначений, консультируют больных в других отделениях.
Медицинские сестры, работающие в отделениях реанимации, должны не только вести постоянное наблюдение за состоянием находящихся в них больных, но и выполнять большое количество различных назначений – инъекций, капельных вливаний и др., помогать врачу в проведении многих манипуляций, а в ряде случаев и самим начинать проводить реанимационные мероприятия (искусственное дыхание, непрямой массаж сердца), фиксировать выполняемые назначения и результаты наблюдений за больными (частоту дыхания и пульса, уровень артериального давления, диурез и др.) в специальные карты.
Так как больные в отделениях реанимации находятся в тяжелом (часто бессознательном) состоянии, большое место в организации ухода за ними занимает их транспортировка, смена нательного и постельного белья, уход за кожными покровами, кормление (порой парентеральное, зондовое). Так что средний медицинский персонал, работающий в отделениях реанимации, должен быть не только опытным и квалифицированным, он должен отличаться значительной физической выносливостью, иметь психологическую подготовку, принимая во внимание относительно высокую смертность в таких отделениях.
Искусственное дыхание (вентиляция легких) представляет собой замену воздуха в легких больного, осуществляемую искусственным путем с целью поддержания газообмена при невозможности или недостаточности естественного дыхания.
Необходимость в проведении искусственного дыхания возникает при нарушениях центральной регуляции дыхания (при расстройствах мозгового кровообращения, отеке мозга), поражении нервной системы и дыхательной мускулатуры, участвующих в обеспечении акта дыхания (при полиомиелите, столбняке, отравлении некоторыми ядами), тяжелых заболеваниях легких (астматическом состоянии, обширной пневмонии) и др. В таких случаях широко применяются различные аппаратные способы искусственного дыхания (с использованием автоматических респираторов). позволяющие поддерживать газообмен в легких в течение длительного времени. Искусственное дыхание часто выступает в качестве меры неотложной помощи при таких состояниях, как асфиксия (удушье), утопление, электротравма, тепловой и солнечный удары, различные отравления. В этих ситуациях нередко приходится прибегать к искусственному дыханию с помощью так называемых экспираторных методов (изо рта в рот и изо рта в нос).