Для тех, кто сам хочет изготовить себе поплавок (по своему вкусу), можно предложить следующий весьма простой способ. Берется обыкновенный пенопласт (желательно поплотней, хотя это и не принципиально). Острым канцелярским ножом или скальпелем вырезают заготовку в виде восьмигранной вытянутой призмы. Если восьмигранная призма у вас не получилась, не расстраивайтесь, основное достоинство поплавка – это не его внешний вид, а работа на воде. Ширина этой призмы будет примерно равна ширине будущего поплавка, а длина его будет на треть меньше длины вашей заготовки. После этого пенопластовую заготовку поджигают с одной стороны. Материал легко воспламеняется и горит с выделением черной копоти с резким неприятным специфическим запахом (но нюхать его совсем не обязательно). Через 1–2 секунды после воспламенения пенопласт размягчается и можно придать ему необходимую форму (коническую или цилиндрическую). Рекомендуем сделать это пальцами, предварительно смочив их в холодной воде. Но надолго прижимать ими горячий поплавок нельзя, так как вы можете обжечься. Затем ту же самую операцию проделайте с другим концом поплавка, придавая ему необходимую форму. Тут уж и ваша собственная фантазия может сыграть не последнюю роль. Поверхность полученного таким образом (горячим способом) поплавка прочная и совсем не пористая, поэтому ее можно даже не вскрывать лаком и краской. Однако лучше, конечно же, раскрасить его. Тело горячего поплавка после обжига имеет темно-коричневый цвет, по внешнему виду делает его похожим на простую палочку, упавшую в водоем. Поэтому и рыбу отпугивать такой поплавок не будет.
В случае же необходимости, если, к примеру, прямо на рыбалке после очередного обрыва лески вы остались совсем без поплавка, его можно сделать из подручного материала. Таким материалом могут послужить и тонкая деревянная палочка, и стебли камыша, и крупные перья птиц. Деревянные палочки и стебли растений закрепляют на леске очень просто, сделав на них продольный надрез сверху и снизу и вдевая в него леску. А при необходимости можно аккуратно и передвигать такой самодельный поплавок по леске. Правда, поплавок из стебля может оказаться не очень долговечным. Для крепления перьев можно воспользоваться ниппелем.
Любой поплавок, купленный в магазине или сделанный самостоятельно, необходимо точно и правильно отгрузить. От этого будет зависеть то, как он будет передавать все поклевки рыбы. Желательно, чтобы две трети антенной части поплавка возвышались над водой и эта часть поплавка имела хотя бы 2–3 контрастных полоски. Отгрузку поплавка производят до рыбалки при налаживании снасти. Для этого можно воспользоваться обыкновенным ведром с водой. При подергивании поплавка вниз, он должен быстро возвращаться в свое первоначальное положение. А груз должен сразу же после попадания в воду поднимать поплавок в вертикальное положение.
Поплавки для ловли на течении, для дальнего заброса и для ловли на большой глубине имеют свои особенности. Для ловли на большой глубине (особенно если она превосходит длину удилища) применяют снасть со скользящим поплавком. В этом случае леску просто пропускают через поплавок, но не закрепляют его на ней. Таким образом поплавок может свободно скользить по леске. На самой же леске на необходимой глубине устанавливают специальный фиксатор – маленький шарик, жестко закрепленный на леске, который не даст поплавку скользить дальше по леске. После подсечки поплавок будет проскальзывать по леске, а маленький шарик фиксатор без проблем вместе с леской намотается на катушку. Особенно удобно ловить таким образом с лодки. Если вам приходится ловить рыбу с берега, а специфика водоема требует дальнего заброса, то вам стоит воспользоваться поплавком для дальнего заброса. Снасть для дальнего заброса подготавливается аналогично снасти со скользящим поплавком. На удилище в таком случае ставится безынерционная катушка. Поплавок выбирают покрупней, чтобы и груз к нему был побольше, а соответственно, и снасть можно было закинуть подальше. В этом случае можно часть груза зафиксировать непосредственно на самом поплавке.
При ловле на течении поплавок будет постоянно испытывать на себе воздействие водяных струй, водоворотов и различных завихрений, возникающих на поверхности воды. Но надо понимать, что все эти силы действуют не только на поплавок, но и на всю оснастку, которая находится под водой. Леска под давлением потока воды будет изгибаться и соответственно тянуть поплавок вниз. Для того чтобы избежать этого, следует подбирать поплавок с более бочкообразной формой, благодаря которой ветру и течению будет сложно положить его на воду, такого себе «ваньку-встаньку». Точно также большая толщина поплавка не даст ему утонуть в завихрениях и водоворотах. Киль поплавка (его нижнюю часть) следует сделать более длинной, это придаст ему большую устойчивость на воде. Поплавки для течения можно использовать как с глухой оснасткой, так и с бегущей (со скользящим поплавком). При варианте с глухой оснасткой рыболову легче управлять оснасткой и вовремя подсекать рыбу. Но и удочка с катушкой в некоторых случаях имеет свои преимущества.
Существует еще один вид поплавка для глубоководных рек или каналов с мощным течением. Киль и антенна такого поплавка чаще всего являются продолжением его тела. Он крепится к леске в двух местах. Сначала леска пропускается через кольцо в комлевой части поплавка, а затем при помощи ниппеля зажимается на нижней части антенны. Такой поплавок будет хорошо заметен и управляем на поверхности воды. Для данной оснастки лучше всего использовать удилище с катушкой, что позволит совершить и дальний заброс снасти и обеспечит большой проход поплавка по течению.
Для того чтобы определить для себя наиболее подходящие вам виды поплавков, следует испробовать как можно больше различных моделей и вариантов. Именно практика дает окончательный ответ на вопрос о том, какой же поплавок наиболее оптимален для ловли в данном водоеме.