ДНК – двухцепочная молекула. Каждая из цепочек ДНК состоит из молекул сахара дезоксирибозы, соединенных остатками фосфорной кислоты. К молекулам сахара подсоединено одно из четырех азотистых оснований – аденин (А), тимин (Т), гуанин (Г), цитозин (Ц). Азотистые основания в молекуле ДНК располагаются в строгом соответствии: напротив аденина – тимин, напротив гуанина – цитозин.
Неограниченная комбинация четырех азотистых оснований приводит к наличию в живой природе большого разнообразия молекул ДНК.
Изучение хромосом в клетках животных разных видов позволило выявить ряд общих закономерностей строения хромосомных наборов.
Первая закономерность, или правило постоянства числа хромосом,
состоит в том, что соматические клетки каждого вида животных имеют определенный набор хромосом, характеризующийся относительным их постоянством. Так, в соматических клетках свиней установлено 38 хромосом, у овец – 54, у крупного рогатого скота – 60, у лошадей – 64 и т. д. Набор хромосом соматической клетки, типичный для данной систематической группы животных, называют кариотипом. Хромосомные наборы разных видов животных различаются как по форме, так и по размеру.Вторая закономерность, или правило парности хромосом,
заключается в том, что хромосомы в кариотипе парные. Хромосомы, относящиеся к одной паре, называют гомологичными, что означает их сходство как по строению, так и по набору генетической информации. Каждая гомологичная пара хромосом представлена одной хромосомой материнского организма, другой – отцовского. Парный, или двойной, набор хромосом в соматических клетках называют липлоилным и обозначают 2n. В половых клетках животных одинарный набор хромосом – от каждой пары по одной. Одинарный набор хромосом в половых клетках называют гаплоидным и обозначают n. Диплоидность и гаплоидность хромосомных наборов в соматических и половых клетках относительна. Под воздействием различных факторов количество хромосом в клетках может измениться, что приведет к возникновению мутаций (наследственных изменений).
Третья закономерность, или правило
индивидуальности хромосом, выражается в том, что хромосомы одних пар отличаются от хромосом других по форме, величине, строению и набору генетической информации.Четвертая закономерность, или правило непрерывности хромосом, состоит в том, что хромосомы за счет синтеза в них молекул ДНК воспроизводят себе подобных. После этого процесса хромосомы состоят из двух аналогичных хроматид, удерживаемых вместе центромерой.