По данным Т. Илиева (Болгария), в результате экзогенной или эндогенной инфекции пастереллы проникают в организм через слизистые оболочки верхних дыхательных путей. Если организм животных ослаблен, а возбудитель обладает достаточной вирулентностью, он интенсивно размножается в месте проникновения и быстро попадает в лимфу и кровь, вызывая септицемию. При высокой устойчивости организма и малой вирулентности пастерелл инфекционный процесс развивается в месте проникновения возбудителя, вызывая воспалительные процессы в форме отеков в области глотки, языка и других органов; в таких случаях септицемия может наступать позднее. В патогенном действии пастерелл играют роль токсические продукты их жизнедеятельности типа эндотоксинов, которые вызывают воспалительные процессы в тканях с последующими некротическими поражениями.
Клинические проявления болезни, а также патолого-анатомические изменения дают основание говорить о воздействии токсических продуктов.