Спрячь. Ищи. Найди. Продай

— Спасибо, — художник оценил комплимент неизвестного господина, — да, этот эскиз будет нетрудно скопировать. В интернете, думаю, найдутся снимки хорошего качества. С них я его и срисую. Кстати, ваш портрет почти готов, еще минуточку только.

— А вы можете как-то обработать рисунок, чтобы он не выглядел новым? А-то кто мне поверит, что я его украл? — тихо засмеялся ювелир.

— Конечно. Сделаю искусственные трещины — они кракелюрами называются — специальным лаком, и рисунок будет выглядеть так, как будто я его рисовал двести лет назад. Вот, портрет готов, с вас пятьдесят голтов. Пожалуйста.

— О, спасибо. Да, вы профессионал, — Имис взял лист толстой бумаги и посмотрел на свое черно-белое изображение. Молодой художник, действительно, справился очень хорошо со своей задачей и даже подправил некоторые черты лица своей модели, добавив выразительности глазам и сделав губы немного плотнее и добродушнее.

— Стараемся, — улыбнулся художник, — так вы хотите заказать мне копию исчезнувшего эскиза?

— Да.

— Я попрошу за него пятьсот голтов. В эту цену входит и деревянная рама. Готовую картину сможете забрать послезавтра, с часу до половины седьмого. Меня зовут Андрей, я всегда стою на этом месте. Вот вам и моя визитка.

— Хорошо, Андрей, я приду послезавтра.

Дав художнику небольшой аванс и сунув в карман его визитку, ювелир свернул в трубку свой портрет и характерным для него мелким и слегка беспокойным шагом пошел обратно к лимузину, который дожидался его в квартале от «Улицы художников».

На полпути к машине Имис свернул в один из безлюдных переулков, порвал ненужный ему рисунок на мелкие куски и бросил их в мусорный бак. Первый ход его тайной комбинации был успешно выполнен, через день предстояло выполнить второй.

Двадцатое сентября. Полвторого дня

Симон Имис, посмотрел украдкой на часы и ускорил шаг, так как лишнего времени у него сегодня совсем не было. «Улица художников» по обыкновению была заполнена туристами из всех уголков земного шара, которые разглядывали с любопытством произведения местных уличных творцов, и иногда — хотя и редко — покупали какой-нибудь мелкий дешевый сувенир.

Имис посмотрел на уже знакомый ему пятачок тротуара и, увидев там нужного ему художника, как всегда сидевшего на табуретке у мольберта, быстро застучал каблуками по брусчатке, маневрируя между иностранными гостями имагинерской столицы.

— Здравствуйте, Андрей, моя картина готова?

— Добрый день, Марк, она вас ждет не дождется, — художник встал с табуретки и вытащил из своего ранца, лежавшего за мольбертом, завернутую в плотную бумагу картину.

— Вы справились превосходно, Андрей. Это даже лучше, чем я надеялся, молодец! — ювелир (он представился Андрею фальшивым именем «Марк») развернул бумагу и стал разглядывать копию эскиза нагой девицы.

— Спасибо. Пока, слава богу, ни один клиент не уходил от меня разочарованным, — улыбнулся уличный художник.

— Я бы удивился, если бы ваши работы кого-то разочаровали. Давайте я вам заплачу остаток.

— Спасибо, Марк, — сказал Андрей, принимая деньги, — я, как вы обратили внимание, и раму аэрозолем обработал, чтобы придать ей раритету. Приходите еще, буду рад еще что-нибудь написать для вас.

— Да, конечно, я уже, можно сказать, фанат вашего творчества.

Имис взял под мышку картину, завернутую в бумагу, любезно попрощался с улыбчивым художником, который не имел ни малейшего представления об истинных намерениях так называемого «Марка», и пошел обратно к своей большой черной машине.

Двадцать второе сентября. Терминал Международного аэропорта Калиопы

— Лиза, помни, что завтра вечером нам надо быть на дне рождении одного очень авторитетного дядьки, — сказал Георг, нагруженный двумя большими тяжелыми чемоданами. — С твоим хахалем, смотри, допоздна не загуляй.

— А чего бы тебе с твоей новой любовницей туда не сходить? — слегка раздраженным голосом ответила Лиза, закинувшая за плечо дорожную сумку. — Хоть продемонстрируешь миру свое новое завоевание.

— Я не хочу брать с собой, кого попало. Да и на тебя можно положиться, лицом в грязь не ударишь.

— Ой, я просто таю от твоих комплиментов, Георг. А мне не придется снова кого-нибудь соблазнять? А то ведь я после Кипра усталая.

— Не беспокойся, не придется, — ухмыльнулся Кессель. — Устала, говоришь? Ничего, твой разносчик пиццы быстро вернет тебя к жизни. Ты после него в таком приподнятом настроении всегда. Небось, уже соскучилась по нему.

— Кессель, давай только без этих скабрезных шуточек, я твой репертуар уже наизусть знаю. Придумай что-нибудь более оригинальное.

— Ладно, ладно, не морщись, тебе это не идет. Кстати, сейчас Хаммер должен подъехать и забрать нас.

— А кто это?

— Это один мой кореш. Ты как увидишь его машину, быстро поймешь, почему у него такое погоняло.

Георг и его спутница вышли из здания терминала, представлявшего современную конструкцию из стекла и сложного сплетения стальных труб, и направились к автостоянке.