Спрятанная принцесса (СИ)

В центре арены мы расположились друг против друга. Толпа рассосалась по периметру. Нерион улыбнулся самодовольной саркастической улыбкой, а я закатила глаза, когда он демонстративно поклонился.

— Что выбираешь? — спросила я. — Огонь или некромантию, а может и то и другое сразу?

— Некромантия против некромантии, — с вызовом ответил ведьмак.

— Принято, — кивнула я.

— Разрешено все, что не запрещено, — самозабвенно прогрохотал голос. — А здесь разрешено все!

Толпа взревела. В нескольких местах взлетели огненные шары, их закружили над ареной потоки сильного ветра. А из земли около Нериона возникли несколько зомбиков. Он готов. А я? А что я, я ничего. Один щелчок пальцами, и вокруг меня кольцом вспыхнул черный некромантский огонь. Глаза ведьмака округлились от удивления.

— И так, — раздался этот громоподобный глас. — Дуэлянты, готовы?

Мы синхронно кивнули.

— Бо-о-о-ой! — взревел голос, и мой соперник пошел в атаку.

Нерион оскалился и вскинул руки, посылая в мою сторону волну черной энергии. Ожидаемо. Он проверяет мои способности. Хорошо, не будем пока раскрывать все карты. Туза надо приберечь на десерт. Я взметнула руки вверх, и меня накрыл купол некромантского огня, отбивая его выпад. Я скрылась в черноте своей магии.

У меня чесались руки, вплести в заклинания все стихии. Но это было бы просто показателем своей неуверенности. Я должна справиться с ведьмаком, используя только магию некромантов. Пока я раздумывала над следующим шагом, парень отправил зомбиков в мою сторону.

Эти существа были странными. Не люди, но уже и не звери. Лица заменили морды, зубы были кривыми, кое-где даже отсутствовали, большие и острые клыки наводили ужас. Затуманенные жаждой крови глаза налились тьмой. Плоть в некоторых местах была разодрана, где-то торчали сломанные кости, из ран сыпались черви и непонятные мерзкие насекомые. От всего этого антуража у меня закружилась голова, а от отвращения желудок завязался в узел, тошнота подкатила к горлу. Было трудно дышать, но жизнь дороже.

Толпа ликовала, вопила, орала. Я не стала убирать защитный купол, просто усилила его. Коснувшись его, зомби загорались черным огнем и уже на земле корчились в конвульсиях конечной инстанции, смерти. Нерион еще несколько раз натравливал на меня мертвяков, но, в конечном итоге, понял, что это пустая трата сил и времени.

— Ты издеваешься, — взревел противник. — Что ты, как маленькая девчонка, прячешься за защитными заклинаниями. Дерись! Сражайся! Хватит бегать от магии!

Да, он в чем-то прав. По крайней мере, я убегала. Точно. Я не хотела раскрывать свой потенциал. Я боялась навредить. Пусть даже и этому парню, но он, ведь, ни в чем не виноват. Это все жажда победы, признания, показать всем, что он великий некромант. Я могла понять и принять это, но чтобы сделать хоть кому-то больно. Это было против моих человеческих принципов.

— Нерион, перестань меня злить, — прорычала я. — Если ты хотел потягаться с отличным магом, то и вызывал бы на дуэль его, а не меня. Не хватало еще тебя поранить.

— Ну, для этого нужно хорошенько постараться, — усмехнулся парень. — Давай, Вия, вылезай из своего убежища. Покажи свою силу.

— Ладно, — прошипела я, отзывая купол огня. — Ты сам напросился!

Вокруг меня взметнулся черный огонь, а когда он улегся, меня окружали зомби, кости, мертвяки и прочая нежить. Я была, мягко говоря, в ударе. Темная аура исходила от меня волнами, а нежить ждала приказа. Нерион напрягся. Его взгляд сосредоточился на мне. Все стихло. Казалось, что сердце пропустило удар и остановилось.

Мучительные секунды длилась неопределенность, но в миг воздух рядом с парнем разрезала ослепительная вспышка. В его руках зажегся фиолетовый огонь. Это было смертоносное проклятие. О нем я только могла читать в учебнике, так как нам нельзя было применять на практике такие опасные вещи. Противостоять ему было равносильно самоубийству. Я не считала себя камикадзе, но мне стало страшно.

Я могла сплести такое же заклинание, но не была уверена в безопасности его применения. Если они схлестнутся, может произойти все, что угодно, от взрыва, до высвобождения огромного количества смертоносной энергии. И масштабы этого апокалипсиса я боялась предположить. А умирать, ой, как не хочется.

Вокруг ведьмака заклубилась черная дымка. Он оскалился. Я видела, как он истощает себя, вплетая в заклинание свою жизненную энергию. Это плохо. Очень плохо. Он может не только погубить меня, но и разнести все вокруг. И если сам не покалечится, то может сгинуть в темноте некромантии. Я не должна допустить этого. Плевать на эти божественные прихоти. Вот только придумать, как справиться с этим заклинанием, я не могла.

* * *

Драконы вышли из портала черной дымки где-то на окраине злосчастного кладбища, чтобы не привлекать внимание. До них доносились звуки толпы, ревущей и требующей зрелищ. Легкие сумерки не препятствовали хорошему драконьему зрению видеть арену и дуэлянтов.