Спрятанная

— Зои, Дэмьен, Шони, Эрин, Стиви Рей, Дарий, Старк, Рефаим и я! — выкрикнула Танатос. — Все мы были свидетелями преступлений Неферет. Дракон Ланкфорд отдал жизнь, чтобы мы смогли рассказать о них всем. А теперь мы должны продолжить битву, в которой пал наш Мастер Меча. Калона, я рада услышать твое признание. Ты попытался занять место Эреба, хотя сделал это только на земле. Высшему совету было ясно, что Неферет тебя обманула. Я назначаю тебя Воином Смерти и защитником школы, но ты не будешь предводителем Воинов, которые принесли клятву быть Сынами Эреба. Это стало бы неуважением к Богине и ее Супругу!

Аурокс заметил, как на мгновение в глазах бессмертного вспыхнула ярость, но Калона поклонился Танатос и прижал к сердцу кулак со словами:

— Да будет так, Верховная жрица!

И он отошел к границе Круга, и все стоящие рядом сделали несколько маленьких, но заметных шагов в сторону.

Танатос попросила Шони вызвать Огонь и поджечь погребальный костер.

И когда столб огня поглотил тело Дракона Ланкфорда, Аурокс спрыгнул с дерева и, никем не замеченный, спотыкаясь, добежал до расколотого дуба и прыгнул в яму, где в одиночестве выплакал отчаяние и ненависть к себе в развороченную землю.

Глава 13

Зои

— Все нормально, Зет? — тихо шепнул мне на ухо Старк, когда мой Круг собрался у входа в школьный вестибюль. Танатос попросила дождаться окончания ее совещания с преподавателями и Воинами, чтобы вместе с нами отправиться на пресс-конференцию.

— Грущу из-за Дракона, — шепнула я в ответ.

— Я не об этом, — он по-прежнему говорил тихо, чтобы его слышала только я. — Все ли нормально с камнем? Я видел, как ты его трогала на похоронах.

— Мне показалось, что он нагревается, но потом он успокоился. Наверное, мы стояли слишком близко к костру. Кстати, — я повысила голос и обратилась к Шони, — ты отлично справилась со своей частью работы. Знаю, нелегко поджигать погребальные костры, но ты здорово помогла. Помогла провести ритуал.

— Спасибо. Ага, нас всех тошнит от похорон! Но, по крайней мере, мы увидели, как Дракон входит в Потусторонний мир, хотя при виде кошек в костре я совсем расклеилась.

Она вытерла глаза, и я задумалась, как она (или вообще кто-нибудь) умудряется реветь и все равно оставаться такой красавицей!

— И мне это кое о чем напомнило, — продолжила Шони, поворачиваясь лицом к Эрин, которая плелась в хвосте нашей группы, поминутно оглядываясь на недолеток у костра, словно кого-то высматривала. — Эрин, ты не против, если я перенесу лоток и вещи Вельзевула в свою комнату? Он все равно в основном спит у меня.

Эрин взглянула на Шони, пожала плечами и сказала:

— Как хочешь. От лотка жутко воняет!

— Эрин, кошкам не нравится пользоваться испачканным лотком. Наполнитель нужно менять ежедневно! — нахмурившись, сообщил ей Дэмьен.

— Ну, теперь это не моя забота! — язвительно усмехнулась Эрин и вернулась к разглядыванию недолеток.

Я заметила, что она не плакала. Поймав себя на этой мысли, я поняла, что она не проронила ни слезинки за все время похорон.

Поначалу ссора между Близняшками плохо сказывалась на Шони, но со временем я начала замечать, что Эрин будто стала другой. Хотя, думаю, это нормально, ведь обычно она просто подражала Шони, которая теперь вела себя более мудро и по-взрослому.

Я мысленно отметила себе найти время, чтобы поговорить с Эрин и убедиться, что с ней все нормально.

— Черт, жаль, что Танатос сказала Рефаиму подождать с остальными в автобусе. Похороны его очень расстроили. Терпеть не могу оставлять его одного в таком состоянии, — пожаловалась Стиви Рей, становясь рядом со мной.

— Он не один, а с красными недолетками. Я видела, как они шли к автобусу. Крамиша вещала ему о том, что поэзия — прекрасный способ эмоциональной разрядки.

— Крамиша еще больше расстроит птицепарня своей поэтической чушью. Бла, бла, рифмующееся ямбом бла! — вклинилась Афродита. — Вдобавок, даже ты должна понимать, что сообщать людям о его маленькой «птичьей проблемке» — не слишком хорошая идея.

— Эй, привет, ээ… извините, что перебиваю, но я ищу центральный вход.

Мы как по команде повернулись и уставились на молодого человека, который шел к нам по дорожке от главной стоянки. За ним плелся парень с камерой и большой черной сумкой с оборудованием. Над его головой подрагивал закрепленный на плече длинный серый микрофон.

Как и следовало ожидать, Дэмьен собрался с мыслями первым. Если честно, Дэмьена давно следовало наградить титулом Мисс Конгениальность Дома Ночь Талсы.

— Вы пришли как раз куда нужно! Молодцы, что нашли нас!

Дэмьен так тепло улыбался, что я заметила, как расслабились напряженные плечи гостя. А потом молодой человек протянул руку и сказал:

— Чудесно! Я Адам Палука с «Фокс-Ньюс 23». Приехал взять интервью у вашей Верховной жрицы и, полагаю, у некоторых из вас.

— Рад познакомиться, мистер Палука. Я Дэмьен, — сказал наш мальчик-талисманчик, беря журналиста за руку. Хихикнул и добавил: — О-о-о, стальная хватка!

Парень усмехнулся:

— Рад слышать! И, прошу, зовите меня Адам. Мистер Палука — это мой отец.

Дэмьен снова хихикнул, а Адам прыснул.