Спрятанная

Их взгляды встретились. На глазах Зои выступили слезы. В одной руке она держала горящую серебряным пламенем свечу, а другую прижимала к груди.

— Не плачь, Зо! Опять вся соплями обвесишься! — услышал он свой абсолютно нормальный человеческий голос.

Воздух захлестнул его, и Аурокс ахнул и рассмеялся. Он словно попал в центр небольшого торнадо. Огонь обжег его, но Вода тут же охладила его кожу. Земля оказалась полем цветущей лаванды, успокаивающей и укрепляющей.

Аурокс рассмеялся. Он опустил глаза на то, что минуту назад было копытами, раздвоенными и смертоносными, и увидел, что они снова превратились в его руки и ноги!

— Еще не время праздновать победу! Это ничего не значит, если ты не можешь сражаться! — крикнул Старк и ударил его в лицо. Сильно. Из носа заструилась кровь.

Аурокс крякнул и тоже врезал Старку в лицо, съездив по челюсти.

— Я могу драться! — завопил он, увидев, как Старк падает.

Зверь затрепетал внутри, но Аурокс сосредоточился на стихиях, и их присутствие укрепило его настолько, что чудовище съежилось и забилось в угол.

Аурокс улыбался, когда на него бросился Дарий. Он отразил удар, пнув Воина по запястью так сильно, что тот разжал нож. Оружие покатилось по полу подвала. Аурокс все еще улыбался, когда сбил Дария с ног, и Воин шлепнулся на мягкое место.

С Калоной было не так просто. Бессмертный двигался с нечеловеческой скоростью, а так как у Аурокса больше не осталось звериных рефлексов, он мог блокировать лишь треть ударов. Но это было не важно. Значение имело лишь то, что Аурокс продолжал драться, оставаясь человеком!

— Ладно! Достаточно! — прозвучал приказ Танатос, когда Старк и Дарий присоединились к Калоне, и они все втроем пошли в наступление. Воины остановились, хотя Ауроксу показалось, что неохотно.

— Дух, Земля, Вода, Огонь, Воздух — благодарю вас за ваше могущество! Я отпускаю вас, и до следующего раза счастливо встретиться, счастливо расстаться и счастливо встретиться вновь! — закрыла Танатос круг. Все свечи одновременно на секунду вспыхнули и тут же погасли.

— Хех, сработало! — нарушила тишину Зои.

Аурокс вытер рубашкой кровь с носа и рта. Он даже не думал, что делает — ноги сами понесли его к Зои, руки подняли ее, и он закружился на месте, крича во весь голос:

— Ты это сделала! Это сработало!

Зои рассмеялась, но едва Аурокс опустил ее на пол, отошла и встала рядом со Старком.

— Это сделала не только я, а все мы! — Она взяла Старка за руку и, не обращая внимания на Аурокса, улыбнулась остальным. — Ребята, вы все молодцы!

— Хорошо, Круг сработал, — сказал Старк. — Но как это поможет ему вытащить бабушку из пентхауса Неферет? Ведьма не позволит вам создать Круг там.

— Ну, так далеко я не думала, — призналась Зои.

— А вы должны видеть Аурокса, чтобы укрепить его стихиями? — спросил Калона.

— Нет, — ответила Зои. — Это сложнее, и я не знаю, как долго мы продержимся, но нам необязательно видеть человека, чтобы послать ему силу стихий.

— Думаю, нам нужно будет создать защитное заклятье, — медленно произнесла Танатос, словно размышляя вслух, — вокруг небоскреба «Майо». Я создам Круг и произнесу заклинание, связав его солью. Зои, пока Дух будет находиться в центре, внутри здания, Круг не разорвется!

— В «Майо» большой вестибюль, и там есть бар и ресторан, — сказала Афродита. — Неплохая еда, приличный выбор шампанского, темнота и романтика.

— И что мне за дело? — спросила Зои.

— Мы с тобой сможем сесть в уголке. Я могу попивать хорошее шампанское, а ты — читать скучный толстенный учебник, тогда как на самом деле ты зажжешь маленькую, не бросающуюся в глаза фиолетовую свечу и будешь укреплять быкопарня силой стихий.

— А мы где будем? — спросил Старк с не очень довольным видом.

— На улице, следить за кучкой-вонючкой, чтобы какой-нибудь тупой прохожий не врезался в, скажем, милашку Дэмьена — он ведь может взвизгнуть, выронить свечу и все испортить! — пояснила Афродита.

— Я не выроню свечу! — возмутился Дэмьен.

— А если от него будет мерзко вонять и тебе покажется, что у него лишай? — прищурилась Афродита.

— Фу! — сморщился Дэмьен и передернул плечами.

— Я же говорила! — усмехнулась Афродита.

— Аурокс, ты справишься? — спросила Зои.

Аурокс посмотрел ей в глаза и, не колеблясь, ответил:

— Да, справлюсь! Я все сделаю! Если стихии будут придавать мне сил. — И он замолчал, не в силах сдержать искреннюю радостную улыбку. — Я больше, чем зверь! Я больше, чем Тьма! — Он повернулся к Танатос. — Вы говорили, что у меня есть выбор, и я выбираю Свет и путь Богини!

Танатос улыбнулась в ответ:

— Да, дитя. Да, я верю, что ты сделал этот выбор и верю, что Никс тебя услышала.

— Ну, если он будет и дальше так громко вопить, Богиня точно услышит! — хмыкнула Стиви Рей, но тоже улыбнулась.

Но Зои не улыбалась. Она повернулась к Калоне:

— Ты на самом деле сможешь поймать бабушку? Это звучит нелепо и очень страшно. Ну, то есть, Аурокс ведь сбросит ее с крыши «Майо»?