Спрятанная

Неферет подняла руку и быстрым отточенным движением рассекла пульсирующую под кожей вену острым ногтем.

— Меня утомил этот разговор!

Кровь текла, а Неферет певучим голосом читала заклинание:

Придите дети, гнева моего вкусите,
Моею властью клетку затворите.

Верные щупальца Тьмы потянулись к ней, лакомясь кровью из запястья бывшей жрицы. Подкрепившись, они метнулись к Сильвии. Бабушка Редберд подняла руки в защитном жесте, но тут несколько ее браслетов лопнули, и бирюза и серебро, не причинив никому вреда, посыпались сквозь прутья решетки прямо в лужу крови.

Когда Сильвия попыталась снова запеть, ее песнь быстро оборвали щупальца Тьмы, обвившиеся вокруг ее обнаженных и больше не защищенных запястий.

Сильвия ахнула от боли, а Неферет расхохоталась.

Калона

Люди не смотрят вверх, и это единственное, что не меняется с течением времени. Человек покорил небо, но даже когда оно пламенело роскошным закатом, или высоко в нем сияла полная мерцающая луна, люди редко поднимали к нему глаза.

Калона этого не понимал, но был им благодарен. Он облетел «Майо», отмечая позиции Дэмьена, Стиви Рей, Шайлин и Шони. Потом вернулся к зданию Онеок-Плаза и приземлился рядом с Танатос.

— Все четверо на местах!

— Хорошо, — кивнула Танатос. — Зои вошла в здание. Пора начинать! — Она запустила руку в складки бархатного плаща и вытащила большой темный пакет и коробку деревянных спичек.

— Соль для связи? — Калона указал на пакет.

— О да, это большое здание. Соли потребуется немало!

Бессмертный кивнул, думая, что наконец-то распробовал суховатый юмор Танатос.

— Надеюсь, что в этом пакете завалялось немного удачи!

— Удачи? Не думала, что бессмертные в нее верят!

— Мы спасаем человека, а не бессмертного. Люди обычно скрещивают пальцы и желают друг друга удачи. Я просто поступаю так, как принято, — сказал он. — К тому же, я верю, что нам пригодится любая помощь. Если удача входит в комплект, то я от нее не откажусь!

— Как и я, — Танатос протянула своему Воину руку. — Неважно, чем кончится эта ночь, я знаю, что ты останешься верен клятве, которую принес мне и Никс. Будь благословенен, Калона!

Он принял ее руку и почтительно поклонился.

— Счастливо встретиться, счастливо расстаться, и счастливо встретиться вновь, Верховная жрица!

Калона взмыл в небо, а Танатос перешла Пятую улицу к переулку, где ее ждали Дэмьен и охраняющий его Старк.

Примостившись на каменном выступе восточной стены, Калона наблюдал за ними сверху. Он удивился, что голос Танатос явственно доносится до него — и тут же удивление сменилось настороженностью. Сила заклинания Верховной жрицы была столь осязаема, что если ее голос слышит он, то его могут услышать и люди!

О Воздух, в круг ночной зову тебя, приди,
Услышь мольбу мою, спаси и огради.

Танатос зажгла спичку, и желтая свеча вспыхнула, осветив серьезное лицо Дэмьена. Старк стоял перед ним, держа наготове лук и стрелу.

Калона полетел дальше, а Верховная жрица пустилась в путь по переулку к главному входу в Майо.

Спрятав руку в складках плаща, Танатос оставляла за тобой тонкую дорожку соли. Фонари на портике здания высветили крошечные кристаллы, и сверху казалось, что Танатос сыплет на землю бриллианты.

Верховная жрица подошла к круглому столику, за которым сидели Шони и Дарий. Юная недолетка поставила перед собой большую сумку, скрывшую красную свечу от прохожих.

Явись же в круг, Огонь, и освети нам ночь,
Бессонным, сильным стань и будь готов помочь.

Спичка загорелась еще до того, как Танатос ею чиркнула, и красная свеча ярко вспыхнула с характерным шипением.

Калона нахмурился. Хорошо, что стихии торопятся, но было бы еще лучше, если бы они заявляли о своем прибытии потише!

Оставляя за спиной дорожку из соли, Танатос быстро обошла здание и ступила на тротуар вдоль улицы Шайенн. Как и с восточной стороны, здесь на уровне девятого этажа имелся выступ, куда и приземлился Калона, глядя сверху вниз на крохотную недолетку, сидевшую по-турецки в кустах живой изгороди. Шайлин спряталась так надежно, что Танатос чуть не прошла мимо нее.

Калона мысленно похвалил недолетку.

— Юная, — пробормотал он, — но хитрая! Никс не ошиблась, наделив ее особым даром!

Вода, прошу тебя, проникни в этот Круг,
Потоками омой всего его вокруг.

Синяя свеча не вспыхнула, как огонь Шони, но загорелась равномерно, и до Калоны донесся прохладный аромат весеннего ливня.

Бессмертный взмыл в небо, следуя за Верховной жрицей. Стиви Рей и Рефаим поджидали ее в торце здания. Танатос пришлось взобраться по темной крутой лестнице и обойти машины, ожидавшие погрузки.

Калона парил, зорко следя за происходящим.

«Рефаим защищает свою Стиви Рей, а я защищаю своего сына».

Но, похоже, особая бдительность не требовалась. Ночь была тихой, как сама смерть, когда Танатос встала перед Стиви Рей.