— Пожалуйста, сэр, — говорю я, — я не хочу выходить из своей квартиры.
Монстр поднимает руку в режущем движении, которое вызывает звук разрывания. У меня перехватывает дыхание, когда в воздухе образуется трещина. Дерьмо. Я слышала о ткани времени, но это просто смешно.
То, что находится за пределами моей комнаты, — это ландшафт вулканов и огня. Я бы назвала это адом, но даже демоны могут счесть его негостеприимным.
Тепло разливается по комнате, объясняя, почему я проснулась, чувствуя себя слишком разгорячённой. Должно быть, он принёс его с собой, когда входил через портал. Воздух становится едким с удушающим запахом серы. У меня чешутся глаза, затем они слезятся, потом такое чувство, будто крошечные коготки царапают мне горло. Я моргаю снова и снова, кашляя, задыхаясь, хватая ртом воздух.
— Прекрати, — хриплю я.
— Не бойся, — слова монстра эхом отдаются в моих ушах и заставляют вибрировать мои кости.
В любое другое время его глубокий голос был бы мелодичным, даже успокаивающим, но не тогда, когда я вот — вот умру.
— Нет! — я сильно сжимаю щупальце зубами, заставляя его вздрогнуть.
Монстр замирает.
— Что случилось, моя душа?
— Я сейчас умру.
Он оттаскивает меня от трещины в воздухе и ещё немного ослабляет кляп из щупалец.
— Объясни.
— Я человек, — говорю я, тяжело дыша. — Такой человек, как я, ни за что не смог бы дышать, не говоря уже о том, чтобы выжить в такой токсичной атмосфере.
Монстр колеблется несколько мгновений. Я не могу сказать, обдумывает ли он мои слова или решает, стоит ли рисковать моей жизнью, но, когда он закрывает брешь в воздухе, я падаю с облегчением.
— Спасибо, — я смаргиваю слёзы, позволяя им катиться по моему лицу.
— У тебя течёт по лицу, — он прикладывает кончик одного щупальца к моему лицу и собирает влагу.
— Это называется плач, а жидкость называется слезами, — я выкашливаю остатки сернистого воздуха и стараюсь не реагировать, когда он втягивает щупальце вместе с моими слезами. — Эта атмосфера раздражала мои глаза, и я была так напугана.
Он притягивает меня ближе, так что я зависаю всего в паре метров от того места, где он стоит. Лунный свет так ярко освещает его, что я могу разглядеть некоторые детали на его лице. Может быть, свет играет со мной злую шутку, а может быть, это лунный свет, но я не могу поверить своим глазам. Часть меня ожидала увидеть пустое лицо без глаз, рта или носа, но у него такие же черты, как у любого человека.
Изогнутые брови, высокие скулы и идеально прямой нос. Рот у него широкий, но не чудовищный, а губы чувственные и полные. Я прищуриваюсь, высматривая признаки волос, но освещение не самое лучшее. Он либо лысый, либо зачесал волосы назад.
Я качаю головой. Почему я смотрю на монстра, когда должна пытаться сбежать?
— Ты всё ещё боишься? — спрашивает он своим глубоким, звучным голосом.
— Да, — шепчу я из-за кляпа в виде щупальца, — я всё ещё боюсь.
— Я точно знаю, что тебе нужно, — говорит он.
— О чём ты говоришь? — спрашиваю я. Дрожь пробегает у меня по спине, но ощущение не совсем неприятное. Когда ощущение поселяется у меня между ног, я сжимаю бёдра вместе и хмурюсь. Я не могу возбудиться.
Вместо ответа он несёт меня через комнату, откидывает одеяла и кладёт на кровать. Я собираюсь спросить, что он делает, но тут он натягивает на меня одеяло и нежно похлопывает.
Это его способ извиниться за то, что он прервал мой сон и попытался похитить меня?
Он убирает щупальца, оставляя меня одну в постели, а затем отступает в угол комнаты.
Моё сердце замирает в нескольких сантиметрах от своего места упокоения. Я не то чтобы разочарована, и действительно хочу, чтобы он ушёл, но мне всё ещё любопытно, почему монстр посетил именно меня из всех людей.
Щупальца укорачиваются, пока не исчезают внутри его туловища, оставляя его просто необычайно высоким человеком, сотканным из теней.
— Это к лучшему, — говорю я себе. Я могу снова заснуть и забыть, что когда — то была жертвой монстра. И к тому времени, когда я проснусь, я могу отмахнуться от этого фиаско, как от яркого сна.
— Спасибо, — говорю я.
— Я ещё ничего не сделал, — отвечает он со смешком, таким же мрачным, как и его очертания.
Я приподнимаюсь, позволяя простыне соскользнуть с моей груди.
— Но ты сказал, что знаешь, что мне нужно.
— Да, — отвечает он и обходит кровать.
— Что?
— Тебе нужен комфорт, спокойствие… — его голос затихает, оставляя остальную часть предложения недосказанной.
У меня перехватывает дыхание.
— А что ещё?
— Объятия и ласки, — он встаёт с другой стороны кровати и откидывает одеяло.
Мои глаза расширяются, когда он опускается на кровать и прогибает матрас.
— Что, чёрт возьми, ты делаешь? — визжу я.
— Ш-ш…. — щупальце обвивается вокруг моего бедра и скользит к моей киске.
Я замираю, у меня отвисает челюсть. Это неожиданно. Прошло много времени, и я не хочу отказываться от удовольствия.
— Извини?
— Расслабься, моя душа, — говорит он таким глубоким и гипнотизирующим голосом, что я чувствую это каждой клеточкой своего существа.