Спутник

Но молодым этого чувства не понять. Они до последнего отчаянно сопротивляются, кричат о том, что сейчас ну никак нельзя. Просят отсрочку, умоляют дать последний шанс всё исправить или просто проститься с родными. Пару раз мне пытались продать душу взамен на несколько лет жизни. Но я не Бог и не жнец, а просто таксист. Перевозчик, который не в силах что-то изменить. Моя работа – обеспечить вам комфортную дорогу в один конец, ни больше, ни меньше.

Этот мужчина-иностранец по-прежнему стоит на месте. За его спиной отчаянно завывает сиреной скорая помощь. На секунду мне кажется, что сейчас он развернётся и убежит. Поэтому я говорю ему:

– Пожалуйста, сэр, садитесь. Время уходит.

Он медлит. Делает несколько шагов в мою сторону, но потом снова отступает.

– Я не могу умереть сейчас, понимаете? Завтра мне нужно быть в Вене на ежегодном собрании акционеров, а через пару дней у меня свадьба. Моя невеста, Джил, она просто не переживёт этой новости..

Я молчу. Эти речи не новы для меня. Более того, кажется, на прошлой неделе мне уже приходилось иметь дело с похожим клиентом. Бизнесмен, поцеловавший в аэропорту перед отлётом в командировку свою молодую жену и клятвенно пообещавший ей по возвращению всё-таки зайти в то самое турагентство и выкупить путёвки на райские острова. Однако этому не суждено было случиться. По прилёту в Париж он вышел из дверей аэропорта и тут же оказался в моём Peugeot. Как? Перед самой посадкой у него закружилась голова, резкая слабость разлилась по всему телу, а глаза стал застилать белёсый туман. До последнего молодой человек списывал всё это на обычное недомогание при смене давления. Но вот он потерял сознание и обмяк, пристёгнутый к тёмно-синему креслу, тем самым напугав сидящую рядом с ним трёхлетнюю девочку. Стюарды, заметившие это слишком поздно, не смогли ничего сделать. Двадцативосьмилетний Артур Тонкс скончался практически моментально, так и не приходя в себя.

– Сэр?

Иностранец, наконец, смиренно опускает голову, утерев при этом скупую мужскую слезу, подходит ближе и опускается на обтянутое дорогой кожей сиденье. Я закрываю за ним дверцу и сажусь в машину. По привычке мельком бросаю взгляд в зеркало заднего вида. Он действительно напуган. Это нормально. Так и должно быть. Он смотрит на то, что осталось от его спортивной Audi TT и как спасатели вынимают из груды обломков бездыханное тело. По его гладко выбритым впалым щекам теперь текут настоящие крокодиловые слёзы. Пальцы отбивают нервную дрожь по спинке моего сиденья. Я завожу мотор. Мы, никем не замеченные, трогаемся с места. Позади остаются шокированные очевидцы и десятки журналистов. Я приглушаю музыку. Парню надо свыкнуться с мыслью, что отныне он – труп. И будет лучше, если ему ничто не будет мешать.

Однако тишина длится недолго. Судя по всему, сегодня мне попался разговорчивый пассажир. Я не против. Просто у бедолаги шок, но это скоро пройдёт, а пока….

– Можно спросить?

Я молча кивнул и немного сбавил скорость. Если мы всё же опоздаем на пару минут – этого никто не заметит. А если и заметят, то простят.