Спутница для кинозвезды

– Кроме того, – добавила Бри, – что плохого в том, чтобы изображать любовь с кинозвездой?!

Если бы Росс не был лично ответствен за успех карьеры Джулиана, тот немедленно задал бы ему трепку!

– Девушка? Фиктивное свидание? В самом деле, Росс!

– Думаю, так будет лучше для твоего имиджа!

Джулиан пригубил воду из бутылки и оперся на подлокотник кресла в своем номере нэшвиллского отеля.

– Неужели я выгляжу таким жалким, несчастным и с разбитым сердцем из-за разрыва с Бриджет?

– Конечно нет, – утешил Росс. – Я только хотел удостовериться, что ее пиарщики нас не перехитрят. Ее уже видели с Полом Уотсоном. Если не будешь действовать достаточно быстро, все посчитают, что ты умираешь от любви.

– Мне все равно! – воскликнул Джулиан. – Что бы там они ни думали, я порвал с Бриджет полгода назад. О нашем романе узнали только потому, что ты на этом настаивал.

– Ни на чем я не настаивал, – запротестовал Росс. – Настаивала студия. Благодаря твоему роману продажи фильма взлетели до небес! Нельзя же было, чтобы вы разошлись до того, как фильм выйдет!

– Да-да, – отмахнулся Джулиан. – Если я когда-то и взглянул дважды на одну из своих партнерш по фильму, ты обязательно напомнишь мне об этом моменте. Но теперь все! Я забыл Бриджет и не желаю встречаться с кем-либо на камеру!

Росс поднял руки.

– Клянусь, такого не будет. Кроме того, обо всем уже договорились. Она встретится с тобой примерно через пять минут.

– Росс! – завопил Джулиан, вставая во весь рост и угрожающе нависая над своим кругленьким коротышкой-менеджером. – Ты не можешь проделывать такие штуки без моего разрешения.

– Еще как могу. Именно за это ты мне и платишь. Поблагодаришь позже.

Джулиан ущипнул себя за переносицу.

– Кто она? Какая-то исполнительница кантри-музыки? Или импортируешь актрису из Голливуда?

– Ничего подобного. Говорят, она одна из сотрудниц часовни. Обычная девушка.

– Погоди. Я думал, после того, что случилось с той официанточкой, ты не хочешь, чтобы я встречался с обычными женщинами. Сам же говорил, они большая угроза безопасности, чем любая звезда, которой нужно оберегать свою репутацию. Ты сказал, что стоит держаться женщин, которым не нужны мои деньги или моя слава!

Последние пять лет, по настоянию Росса, Джулиан встречался только с известными старлетками, однако теперь вдруг потребовалась обычная женщина. Потому что так решил менеджер?!

– Я знаю, та официантка только хотела нарыть на тебя грязи, чтобы собрать баксы с таблоидов! В Голливуде таких, как она, миллион! Но в этом случае я считаю подобное решение мудрым. Женщины в Нэшвилле совсем другие, и это неожиданный ход! Твоим фанаткам точно понравится! И студиям тоже! Я пытался раздобыть тебе роль романтического героя. Теперь, возможно, получится.

Джулиан не слишком хотел играть романтического героя. По крайней мере, в представлении Росса. Идея менеджера по поводу участия в фильме о любви заключалась в присутствии сексапильной блондинки, льнувшей к его полуобнаженному телу, пока он расстреливает плохишей. Он уже играл такие роли. Снова и снова. Когда он второй раз заговорил об этом с Россом, тот раздобыл романтическую роль в фильме о стриптизерах. Вряд ли это можно назвать шедевром, за который дают премии. Черт, да он был бы счастлив сыграть в легкой романтической комедии! В чем-нибудь без взрывов. Без автоматов. И без стрингов!

– Мне следовало бы прикончить тебя за это, – пожаловался Джулиан, опускаясь в кресло.

Угроза была пустой, и оба это знали. Росс сделал Джулиану карьеру. Пусть он не получал творческого удовлетворения от фильмов-боевиков с большим бюджетом, тем более что деньги были огромными, а Джулиан нуждался в каждом пенни.

– Все будет прекрасно, обещаю. Это не настоящие отношения. Поэтому я могу разок нарушить собственные правила. Через несколько дней ты сможешь вернуться в Голливуд и встречаться с кем захочешь.

Джулиан почему-то сомневался в этом. После переезда в Голливуд ему не слишком везло с дамами. Официантка продала историю их романа в газеты, заодно с пикантными историями, которые услышала от него. Танцовщица искала парня, который мог бы заплатить за операцию по увеличению груди. Слишком многие гонялись либо за его деньгами, либо за его протекцией, чтобы попасть в шоу-бизнес.

Росс поощрял его встречи с актрисами, чтобы решить эту проблему, но, так или иначе, в контракт включался параграф о конфиденциальности. Однако даже при этом условии он быстро научился не говорить о себе и своей семье. Своем прошлом. Обо всем, чего не хотелось видеть в газетах. Никакой судебный иск после случившегося не смог бы загладить причиненного вреда.

После разрыва с Бриджет он не выказывал никакого интереса к женщинам. Чересчур много работы, и, откровенно говоря, не так уж весело. Как найти любовь, если он не способен даже найти кого-то, кому смог бы доверять?

Росс поднялся и поставил стакан с выпивкой на журнальный столик.

– Ну, вот и все.

– Куда ты?

– Ухожу.

– Уходишь? А мне показалось, ты пообещал встречу с моей временной девушкой.

– Так и есть. Поэтому и ухожу. Третий лишний. Вам нужно лучше узнать друг друга.