– Раз нет моря, то используем воздух, – так нам заявил ректор, когда мы взошли на корабль. – А поселения в чёрно-белом мире всё же есть, так что будем кому причинять вред, – и, подняв саблю, провозгласил. – Все на борт! Я покажу, как умело действовать зло во времена моей юности.
Гайвет тогда закатила глаза, попаданки были в ужасе, остальные близки к обмороку. А меня, честно говоря, одолевало любопытство. Я понимаю, что должна опасаться Доктора Смерти, но почему-то очень хотелось посмотреть на то, какие из нас получатся пираты, летящие на пиратском корабле-драконе и совершающие набеги с воздуха.
В этот момент показался Экор. Он совершенно не изменился с нашей последней встречи, разве что в серых глазах горели огоньки. Я думаю, что тоже любопытства, как у меня.
– Неужели никто не желает хотя бы на время стать пиратом? – укоризненно спросил брат Шекилы. – Никто не желает бороздить воздушное пространство и наводить ужас на жителей?
На попаданок его слова почему-то произвели впечатления.
«Снова влияние современной литературы?» – спросила я себя.
Наверное, зря я не захотела кого-нибудь уговорить составить мне компанию в этом странном путешествии. Добро с Избранными знакомо всё же лучше меня. Да и помощь кузины и Ерша не была бы лишней.
– Увы, – произнёс ректор Академии Зла и Разрушений, возвращая меня в реальность. – Мне почему-то казалось, что есть такие вещи, что очевидны даже людям, никогда не видавшим корабля. Вы меня разочаровали.
И Доктор Смерти торжественно ушёл с палубы, передав руль человеку, полностью закутанному в чёрную мантию.
– Извините, сэр, – тут же сказала Агнесс, высокая девушка с ярко-рыжими волосами, одетая так, словно она собралась в сафари, а не на корабль. – А вы не могли бы объяснить, что происходит? Боюсь, я с подругами ещё плохо ориентируюсь в этом мире.
Экор охотно ответил:
– Дабы понять, на что вы способны, мы решили провести вам испытания. Вы должны будете вместе с нами совершать набеги на населённые пункты.
– А если мы откажемся?
– Земля гостеприимно вас примет.
А вот угрожать не нужно. Что мы зря что ли придумывали программы, как удачнее переманить Избранных на сторону зла?
– Что нам надо делать? – вмешалась Гайвет.
Если бы я не знала бы, что злодеи редко помогают бескорыстно, то подумала бы, что О’Доннелл или боится Хэйса, или желает сменить тему.
– Для начала – мыть полы. За мной, дамы.
Экор подошёл к какой-то белой двери и открыл её, ожидая нас. Мы поспешили за ним.
За дверью была лестница, приведшая нас к самому низу корабля, где пол обычно заливается водой (по крайней мере, в фильмах так показывают).
– Я оступилась! – закричала в этот момент Даидка. – Я больше туда не пойду.
И убежала.
– Трусиха, – услышала я шёпот Нонны. И не только я.
– Кто трусиха?! Даидка? Да она самая храбрая из нас! – закричала Ваовра.
«У кошек очень хороший слух», – подумала я.
В этот момент меня осветил неизвестно откуда взявшийся туман.
«Это ещё что такое?!» – спросила я себя.
Происходящее всё же напугало меня.
– Виилам, – услышала я голос Гайвет, а потом почувствовала и прикосновение её руки к моей. – Пойдём, надо поговорить.
Спорить я не стала. Надо, так надо. Хотя мне и было непонятно, зачем я нужна.
О’Доннелл куда-то повела меня, потом было заклинание перемещения на языке Крови.
– Здесь мы сможем поговорить, – объявила злодейка.
Тумана больше не было, зато теперь темнота перед глазами не позволяла ничего видеть.
– Где мы? – спросила я.
– В каюте Даидки и Кириры, это единственное безопасное место, которое мне пришло в голову.
– О чём ты хотела поговорить?
Я была готова к ответу, что о попаданках, однако слова Гайвет всё равно удивили меня.
– Мне нужна твоя помощь. Я хочу избавиться от попаданок, однако сделать это так, чтобы никто ничего не понял.
– И тебе нужна моя помощь? – уточнила я.
– Да, Виилам.
Что ж, я не удивлена и даже не сомневалась, что Избранным Гайвет не даст и шанса.
– И какие же у тебя есть идеи? – спросила.
Потому что я также была уверена, что у злодейки есть и план.
– Показать, насколько они не приспособлены к злодеяниям.
Мысль хорошая, но …
– Может, лучше убедить их, что наш мир жесток и что попаданкам лучше бежать отсюда?
По крайней мере, мне это казалось хорошим планом.
– Не уверена, что прадед этого не предусмотрел, – был мне ответ.
Точно! Это же Доктор Смерти! Поэтому он и разговаривает пренебрежительно с попаданками, он хочет проверить, как те будут защищаться. Ректор АЗиРа решил не терять зря время и силы, если выяснится, что от переманивания Избранных никакого толку. Зло всё же предпочитает, чтобы его усилия давали плоды.
– Не удивлюсь теперь, если его помощниками окажутся вампиры, – высказала я ещё пришедшую мне в голову мысль. – Кстати, можешь сделать что-нибудь с темнотой в моих глазах? Мне ничего не видно!
– Что? Странно. Должно уже было пройти.
Я услышала шаги Гайвет и ощутила прикосновение её руки к моей голове.
– Что ты использовала?