Сражения группы армий «Центр»

«Крупные сражения в районе Белгород, Орел продолжаются с нарастающим ожесточением. С позавчерашнего дня позади прорванных советских оборонительных линий развернулась огромная танковая битва, в течение которой Советы предприняли мощные усилия, чтобы перехватить наши постоянно продвигающиеся вперед танковые клинья. Здесь противник наряду с большим количеством живой силы потерял 420 танков, а также много орудий и установок залпового огня. Бомбардировочные эскадры, эскадры пикирующих бомбардировщиков и штурмовиков люфтваффе участвуют в наземных боях, уничтожая прежде всего подходящие резервы противника. В воздушных боях и от огня зенитной артиллерии за вчерашний день Советы потеряли 117 самолетов».

По завершении зимних сражений 13 марта главное командование сухопутных войск издало директиву «О ведении боевых действий в предстоящие [230] месяцы». Центральным пунктом в ней проходила наступательная операция в районе Курска, при этом группа армий «Центр» должна была образовать северную ударную группировку.

В тот же день Гитлер с новым начальником генерального штаба сухопутных войск генерал-полковником Цайтцлером прибыл в штаб группы армий в Минске, чтобы отдать соответствующие распоряжения. Это была последняя поездка Верховного главнокомандующего на восточный фронт.

Запланированная для группы армий полоса наступления проходила через расположение 2-й танковой армии, которая до сих пор успешно отражала все попытки наступления русских на рубеже, протянувшемся от Орла до Курска. Командующий этой армией генерал-полковник Шмидт поэтому не был обрадован тому, что Гитлер направил сюда управление 9-й армии, которое должно было возглавить войска в запланированной наступательной операции.

Генерал-полковник Модель, чье армейское управление по причинам маскировки было переименовано в штаб 11 -го укрепрайона, перевел свой командный пункт в Орел. Уже 9 апреля генерал-полковник подписал свой первый проект плана предстоящей битвы.

Этот проект предусматривал прорыв двух танковых корпусов в район возвышенности под Курском, в то время как два других корпуса должны были прикрывать фланги наступающих группировок. Поскольку целью наступавшей с юга 4-й танковой армии тоже был Курск, то в немецких штабах появилась надежда, что встреча двух ударных группировок приведет к окружению главных сил советских Центрального и Воронежского фронтов. [231]

Гитлер одобрил эти проекты и уже 15 апреля подписал приказ о проведении операции, начинавшийся словами:

«Я принял решение, как только позволят погодные условия, в качестве первого летнего наступления провести операцию «Цитадель»...

Для подготовки этого наступления группа армий должна была построить тыловые позиции таким образом, как будто здесь ожидается перехват возможного наступления Красной Армии. Так, первой появилась оборонительная линия сразу же за главной оборонительной линией 2-й танковой армии на рубеже Жиздра, Поздеево (восточнее Кром). В десяти километрах за ней была оборудована вторая оборонительная линия, а еще в десяти-двадцати километрах — третья. Важнейшей позицией стал так называемый Орловский оборонительный рубеж, протянувшийся по берегу Оки восточнее Орла до фронта южнее Кром. Вокруг Орла строительные батальоны, батальоны Имперской трудовой повинности и группы «Организации Тодта» построили так называемую «Орловскую оборонительную позицию», а западнее этого крупного города дополнительно были оборудованы оборонительные позиции «Виндхунд» и «Хаген». Для снабжения наступающих войск группа армий развернула три крупных центра снабжения. В районе Орла — центр снабжения «Орел», между Хутетово и Глазуновкой (юго-восточнее Орла) — центр «Мориц», а юго-западнее Орла — центр «Магги». Железная дорога Брянск — Орел была реконструирована и переделана в многоколейную, а от Орла проложена дополнительная 50-километровая железная дорога через Становой Колодезь, Хотетово до Глазуновки. [232]

Большую озабоченность у командования группы армий вызывали все активнее действовавшие в тыловом районе соединения партизан. Для уничтожения этих группировок по распоряжению группы армий весной 1943 года были проведены многочисленные операции. Так, в мае были проведены три крупные операции, в результате которых опасность партизан была уменьшена, хотя полностью не исключена.

Охранные части командующего тыловым районом провели против партизан крупную операцию «Помощь соседа» в районе Мглин, Акуличи (западнее Брянска). 45-й армейский корпус (5-я танковая, 6-я пехотная, часть 707-й пехотной дивизий, «Восточный штаб — 455») с 19 мая предпринял операцию «Фрайшютц» («Вольный стрелок») и западнее Брянска разгромил крупное партизанское соединение. В то же время наиболее крупная операция проходила в глухих лесах в междуречье Десны, Навьи и Неруссы южнее Брянска. Там 47-му танковому корпусу (7-я пехотная, 10-я пехотная (мот.), 4-я и 18-я танковые дивизии) удалось уничтожить крупные группы партизан. Операция проходила под кодовым наименованием «Цыганский барон» и продолжалась уже в то время, когда началось наступление под Курском.