Сражения, изменившие ход истории 1945-2004

Иберийская лень. К боям аргентинцы готовились плохо. Как бы велики не были английские проблемы, медлительность их противников ставила Аргентину в худшее положение. На островах сконцентрировали 10–11 тысяч пехотинцев и тем ограничились. Взлетные полосы трех аэродромов на Мальвинах были коротки. Они принимали и выпускали только легкие самолеты. Но посадить на аэродромы современные реактивные истребители-бомбардировщики даже не пытались. Удлинение полос, необходимое для этой цели, запланировали только на 1983–1984 гг. В результате на островах базировали исключительно легкие штурмовики «Пукара» с поршневыми моторами. Они неплохо подходили для поиска и уничтожения маковых плантаций наркомафии, по были бессильны против современных боевых кораблей.

Создание на архипелаге крупной базы для ВМС даже не планировалось. Аргентинский флот оставался у побережья континента. Запасов для гарнизона подвезли лишь на 1,5–2 месяца. Воинский контингент состоял из ординарных воинских частей, 2/3 состава которых прослужило в армии не более 2 месяцев. Воевать мобилизованные призывники не умели и не хотели. Группировка сил ПВО выглядела несколько лучше, особенно учитывая, что британские ВВС тоже не блистали численностью, но ее оказалось недостаточно для обеспечения неуязвимости захваченного архипелага. Быть может, Гальтиери надеялся, что англичане повернут назад, но такие упования недостойны генерала, ибо первая обязанность полководца — готовить войска к любым неожиданностям.

Реванш. Британцы обратно не повернули. Их флот быстро прибыл в заданный район и приступил к первой части «Корпорации». Адмирал Вудворд решил начать с захвата оперативной базы в непосредственной близости к акватории будущих действий. В качестве оперативного плацдарма решили использовать Южную Джорджию, отбив ее у аргентинцев. Авангарды развертывающегося флота приступили к осуществлению этой части плана 21 апреля 1982 г. и успешно ее выполнили. Спустя 3 дня британские спецподразделения морской нехоты овладели островком. Потерь в людях ни та ни другая сторона не имели. Но при этом вертолеты с английских эсминцев поймали идущую в надводном положении аргентинскую субмарину «Санта Фе». Первая атака завершилась двумя ракетными попаданиями в рубку подлодки. Одна из ракет не взорвалась, но вторая причинила повреждения, достаточные, чтобы «Санта Фе» не смогла погружаться. Лишив лодку ее главного преимущества — скрытности, англичане повторили атаку. Подводный дизель-электроход затонул на рейде Грютвикена. Над водой осталась торчать развороченная рубка подлодки. Англичане, желавшие получить зримые доказательства своей победы, подняли «Санта Фе», отремонтировали и ввели в состав своего флота.

Потеря субмарины имела для аргентинцев большое значение. В их флоте числилось всего 4 подводных корабля, причем в районе Фолклендов оперировали только 2 лодки, остальные континентальных баз не покидали. Вследствие чего на боевом патрулировании в районе боев остался единственный корабль, способный в какой-то степени навредить англичанам.

В конце апреля британский флот сосредоточился северо-восточнее Фолклендов, вне досягаемости аргентинских ВВС, и изготовился к решительному штурму островов. Боевые действия заметно активизировались. В этот момент политическая обстановка становится окончательно неблагоприятной для аргентинской хунты. Госсекретарь США Хейг, оставив посреднические попытки, заявил о полной поддержке его страной позиции Соединенного Королевства. После этого американцы подключились к ведению разведки в зоне действий, предоставляя добытую информацию в Лондон.

Подлодка «Сан Луис» и крушение мифов. Активную фазу открыли аргентинцы, когда подводная лодка «Сан Луис» мастерски проникла в центр боевого ордера авианосного соединения противника. Субмарина, оставаясь незамеченной, выбрала по данным акустических средств самую «жирную» цель, и ее командир приказал стрелять. Однако с этой минуты началась пора разочарований. Боекомплект лодки состоял из немецких торпед, управляемых по проводам, и обычных американских. Первой аргентинцы испытали германскую конструкцию. Торпеда устремилась к цели, находившейся всего в 2 км от подлодки, но по дороге заблудилась. Кабель управления оборвался, и торпеда затерялась в океанской глубине. Редкий шанс был упущен. Британцы, очевидно, заметили торпеду и поняли, что пропустили в центр строя подлодку врага. «Сан Луис» был обнаружен, и корабли Ее величества 20 часов гоняли дизельную аргентинскую субмарину по океану. Удивительно, но лодке удалось оторваться от десятков кораблей и вертолетов, что само по себе опровергало кое-какие мифы о могуществе противолодочной обороны Запада.