Сражения, изменившие ход истории 1945-2004

Ситуация в Южном Вьетнаме тем временем, по-прежнему накалялась. В декабре стало известно, что правительство ДРВ решило оказать военную помощь Вьетконгу и начало выдвижение частей 325-й пехотной дивизии своей армии на Центральное плато Южного Вьетнама, чтобы оказать поддержку действиям 9-й пехотной дивизии Вьетконга. Правительство ДРВ было уверено, что возможность вмешательства американской армии невелика, а деморализованная армия Южного Вьетнама будет быстро разбита в результате молниеносного наступления.

16. Сражение на реке Иадранг

Ситуация во Вьетнаме в конце 1964-начале 1965 гг.

Итак, к концу 1964 г. ситуация в Южном Вьетнаме была сложной, а по мнению возглавлявшего командование по оказанию военной помощи Южному Вьетнаму американского генерала Уильяма Вестморлепда, даже катастрофичной. По его данным, части северовьетнамской армии должны были перейти в наступление в марте 1965 г., и это наступление рассматривалось как сокрушительное для Южного Вьетнама. Выводы Вестморленда были поддержаны Объединенным комитетом начальников штабов в Вашингтоне, высказавшимся за более жесткую политику в отношении Северного Вьетнама, прежде всего за его периодические нападения на стратегические военные объекты США.

Искра, из которой разгорелось пламя большой войны, была высечена 7 февраля 1965 г. Тогда северянами была атакована военно-воздушная база США возле Плей-ку, в результате чего были убиты и ранены 146 американских военнослужащих и выведены из строя 16 вертолетов и 6 самолетов.

«Раскаты грома». После этой атаки президент США Л. Джонсон отдал приказ о начале операции «Раскаты грома» — «программы ограниченных воздушных рейдов по выборочным целям на территории ДРВ». Днем начала этой операции стало 13 февраля 1965 г. Она полностью вписывалась в концепцию так называемой «ограниченной войны», которая основывалась на двух постулатах. Первое, США должна сдерживать натиск коммунизма, процесс распространения которого происходит за счет местных, или «туземных» войн. Второе, необходимо избегать возникновения войны с Китаем и ядерной войны с СССР. Для этого следует избегать максимальных усилий в борьбе против Северного Вьетнама.

«Я не вижу для нее иного выхода».

Активизация программы бомбардировок американской авиацией территории Северного Вьетнама заставила американское командование обратить повышенное внимание на охрану военных стратегических объектов. 26 февраля правительство США одобрило отправку в Южный Вьетнам, исключительно для охраны американской базы в Дананге, двух батальонов морской пехоты. Однако уже в июне генерал Вестморленд докладывал, что солдаты Южного Вьетнама деморализованы, дезертирство принимает массовый характер, потерь больше, чем предполагалось, а боевой дух упал до катастрофической отметки. К тому же бойцы Вьетконга лучше вооружены и подготовлены, чем предполагали американцы. Вывод, к которому он пришел был однозначным: «Я не вижу для нас иного выхода, кроме скорейшего привлечения к участию в боевых действиях в Южном Вьетнаме дополнительных вооруженных сил США либо третьих стран. Следует продолжать изучение обстановки и разрабатывать планы по развертыванию еще большего количества войск».

Наращивание численности войск. К генералу прислушались. С мая по октябрь 1965 г. в Южном Вьетнаме высадились 173-я воздушно-десантная бригада, 1-я пехотная и 101-я воздушно-десантная дивизии, 1-я кавалерийская (аэромобильная), 25-я пехотная дивизии. Численность американских войск была доведена до 181 тысячи человек.

Американские «джи-ай» во время высадки вертолетного десанта в Южном Вьетнаме (из трех солдат на переднем плане двое вооружены новой облегченной винтовкой М-16 и один — старой М-14). 1965 г.

Через три года американская группировка насчитывала уже 525 тысяч солдат. Кроме того, в Южном Вьетнаме действовали воинские формирования и ряда других стран-союзниц США: Южной Кореи (48 тысяч человек), Австралии (8 тысяч человек), Новой Зеландии (450 человек), Таиланда (2500 человек) и Филиппин (2100 человек). Общее число войск, сосредоточенное в конце 1967 г. США, Южным Вьетнамом и Странами свободного мира составило 1 173800 солдат и офицеров.